Äußerlich fallen neben der eher blassen Hautfarbe vor allem die beiden Nackenrücken auf, die sich zu den Schultern hinunter ziehen und mit großen Schuppen besetzt sind, die Schlageinwirkungen abpolstern. Von ihrem erhabenen Nasenrücken zieht sich ein löffelförmiger Fortsatz zur Stirn hinauf, der ihnen unter Bajoranern das Schimpfwort "Löffelgesichter" einbrachte. Um ihre Augenhöhlen herum haben sie Wülste, die das Sehorgan schützen sollen. Von diesen aus erstreckt sich noch je ein schuppiger Grat senkrecht nach oben über die Schläfen auf das Schädeldach. Cardassianer haben in der Regel schwarzes glattes Haupthaar, wobei die Frauen auch alternative Frisuren tragen. Cardassianer haben ein photographisches Gedächtnis, dass schon bei Kleinkindern trainiert wird. ({{DS9|Der Maquis, Teil I}})