[[BildDatei:Horta.jpg|thumb|Die Mutterhorta.]]Die [[Mutterhorta]] ist die eine einzige [[Horta]], die das alle 5000 50.000 Jahre stattfindende [[Tod|Massensterben]] aller anderen Hortas überlebt und dann die Aufgabe hat, die [[Ei]]er der [[Spezies]] zu bewachen und später die [[Kind|Nachkommen]] aufzuziehen.

[[2267]] graben die [[Bergmann|Bergleute]] auf [[Janus VI]] auf der Suche nach [[Pergium]], [[Uran]], [[Cer]] und [[Platin]] einen neuen, tieferen [[Stollen]], der sie an den Platz führt, an dem die [[Brut]] der Hortas lagert. Sie erkennen die wahre Bedeutung der [[Siliziumknolle]]n nicht und entwenden viele von ihnen, eine große Menge zerstören sie sogar. Die Mutterhorta ist darüber entsetzt und sie hält die [[Mensch]]en nun für [[Mord|mörderische]] [[Teufel]]. Obwohl eigentlich sehr friedfertig , beginnt sie, von ihrem [[Instinkt|Mutterinstinkt]] getrieben, einen Kampf gegen die [[Kolonist]]en, bei dem sie in immer höher liegende Stollen vordringt und insgesamt über 50 Bergleute tötet. Die rufen daraufhin die [[USS Enterprise (NCC-1701)|USS ''Enterprise'' (NCC-1701)]] zur Hilfe.

Die [[Liste der Crew von Crewmitgliedern der USS Enterprise (NCC-1701)|Besatzung der ''Enterprise'']] beginnt nach ihrer Ankunft mit er der [[Jagd]] auf das „[[Monster]]“, an der sich zuletzt [[Sicherheitskommando]]s mit über 100 Mann beteiligen. Während die [[Phaser]] vom [[Phaser Typ 1|Typ 1]] der Bergleute gegen die Mutterhorta immer nutzlos gewesen sind , kann das [[Sternenflotte]]npersonal mit ihren [[Phaser Typ 2|Typ-2-Phasern]] die [[Asbest]]panzerung der Mutterhorta durchdringen. [[Captain]] [[James Tiberius Kirk|T. Kirk]] und [[Commander]] [[Spock]] gelingt es, sie schwer zu verwunden, die Mutterhorta kann jedoch entkommen. Es kommt in der Folge zu einer [[Diskussion]] zwischen Kirk und seinem [[Erster Offizier|Ersten Offizier]], in deren Verlauf sich Spock dafür einsetzt, zu versuchen das Wesen gefangen zu nehmen. Kirk überzeugt ihn jedoch, dass es nötig ist, die Kreatur zu töten um die Kolonisten und auch die Besatzung der ''Enterprise'' zu schützen.

Die Lage ist inzwischen dringlicher geworden, da die Mutterhorta bereits kurz nach der Ankunft der ''Enterprise'' in den [[Reaktorraum]] der Kolonie eingedrungen ist und die [[Umwälzpumpe]] der [[Reaktorkühlung]] des [[PXK-Pergiumreaktor]]s entwendet hat. Als die [[Reparatur]]versuche [[Lieutenant Commander]] [[Montgomery Scott|Scotts]] s scheitern , droht das [[Lebenserhaltungssystem]] der [[Mine (Bergbau)|Mine]] auszufallen. Die Suche nach Umwälzpumpe und Mutterhorta wird fortgesetzt. Zu diesem Zeitpunkt erahnt noch immer keiner der Menschen die Beweggründe der Mutterhorta, lediglich Spock hat [[Theorie]]n bezüglich der Siliziumknollen.

[[BildDatei:Janus VI Höhlen.jpg|thumb|Die Mutterhorta mit Kirk und Spock]]Schließlich trifft Captain Kirk in einem [[Tunnel]] auf die Mutterhorta. Er feuert jedoch nicht sofort, sondern hält sich zurück, so dass sich die beiden gegenseitig belauern. Kurz darauf trifft Spock ein, der die Horta inzwischen töten will, von Kirk jedoch zurückgehalten werden kann. Durch zwei [[Geistesverschmelzung]]en erfährt Spock die ganze Geschichte der Mutter. Die Mutterhorta kann so auch die [[Sprache]] der Menschen erlernen und ätzt mit ihrer [[Säure]] eine Art [[Frieden]]sersuchen in das [[Stein|Gestein]]: <q>NO KILL I</q>. Sie teilt Kirk über Spock mit, wo sich die Umwälzpumpe befindet,der sie an Scott weitergeben lassen kann. Im Gegenzug beginnt [[Doktor]] [[Leonard H. McCoy|McCoy]] mit der Behandlung der schmerzhaften [[Wunde]] der Mutterhorta, um deren [[Agonie]] zu beenden.

Schließlich trifft Captain Kirk in einem [[Tunnel]] auf die Mutterhorta. Er feuert jedoch nicht sofort, sondern hält sich zurück, so dass sich die beiden gegenseitig belauern. Kurz darauf trifft Spock ein, der die Horta inzwischen töten will, von Kirk jedoch zurückgehalten werden kann. Durch zwei [[Geistesverschmelzung]]en erfährt Spock die ganze Geschichte der Mutter. Die Mutterhorta kann so auch die [[Sprache]] der Menschen erlernen und ätzt mit ihrer [[Säure]] eine Art [[Frieden]]sersuchen in das [[Stein|Gestein]]: <q>NO KILL I</q>. Sie teilt Kirk über Spock mit, wo sich die Umwälzpumpe befindet, der sie an Scott weitergeben lassen kann. Im Gegenzug beginnt [[Doktor]] [[Leonard H. McCoy|Leonard McCoy]] mit der Behandlung der schmerzhaften [[Wunde]] der Mutterhorta, um deren [[Agonie]] zu beenden. In diesem Moment stürmen die aufgebrachten Bergleute unter Führung der [[Chefingenieur]]e [[Vanderberg]] und [[Ed Appel|Appel]] die [[Höhle]] und wollen die Mutterhorta töten. Kirk hält sie jedoch auf. Die Behandlung der Wunde mit [[Thermozement]] ist erfolgreich und der Mutterhorta geht es bald besser. Unter Vermittlung Spocks wird ein [[Modus vivendi]] zwischen ihr und den Kolonisten gefunden: Die Bergleute geben die Siliziumknollen zurück und töten keine weiteren Nachkommen der Mutterhorta, die wird dagegen ihren Kindern beibringen, mit ihrer Säure Stollen zu den [[Schatz|Schätzen]] des [[Planet]]en anzulegen. Beide Seiten kommen danach gut miteinander aus und gewöhnen sich aneinander.

* Die Mutterhorta wurde von [[Janos Prohaska]] und [[Bob Hoy]] gespielt.* Im englischen Original In der deutschen Fassung sterben die Hortas abweichend vom Original alle 50 5.000 Jahre, nicht alle 5 000.