Schulschiffe gehören zu einer bestimmten Anzahl von Raumschiffen, die hauptsächlich dafür eingesetzt werden, um Kadetten praktische Erfahrungen vermitteln zu können. In den meisten Fällen besteht ein Großteil der Mannschaft aus reinen Kadetten, während die wichtigsten Positionen nach wie vor von erfahrenen Offizieren besetzt sind. Die Offiziere halten sich eher im Hintergrund auf und überlassen den Betrieb und den Ablauf des Schiffes den Kadetten.
Im Jahr 2268 dient die mittlerweile überholte USS Enterprise als Schulschiff für mehrere Kadetten, während Captain Spock das Kommando übernommen hat. Als Admiral Kirk an Bord kommt, um das Schiff zu inspezieren, tritt kurze Zeit später eine Notsituation ein, die jedoch durch Einsatz aller Beteiligten überwunden werden kann ("Star Trek II: Der Zorn des Khan").
Im Jahr 2374 werden Jake Sisko und Nog von der USS Valiant gerettet, als ihr Runabout durch Streitkräfte des Dominion angegriffen wird. Es stellt sich heraus, dass die gesamte Mannschaft lediglich aus Kadetten besteht, die der Eliteeinheit Red Squad angehören (DS9: "Valiant").