[[Lieutenant]] [[Reginald Barclay]] besucht [[Dr. Lewis Zimmerman]], den Erschaffer der Sternenflotten-[[MHN]], auf der [[Jupiter-Station]]. Dort berichtet er von seinen Erfolgen, einen Kontakt mit der Voyager herzustellen, was Dr. Zimmerman abschätzig als "ersten transgalaktischen Telefonanruf" bezeichnet. Als Barclay ihn fragt, ob es was neues von den Ärzten gäbe, missbilligt er die Bemühungen der Sternenflotten-Mediziner, ihn zu behandeln und gibt an, dass er sterben würde und niemand ihm helfen könne.

Die Voyager empfängt indes einen komprimierten Datenstrom in minderer Qualität von der [[Sternenflotte]]. Die Führungsoffiziere erfahren im [[Bereitschaftsraum]] von Janeway, dass das Sternenflottenkommando mithilfe der [[MIDAS-Phalanx]] und einem zyklischen Wander[[pulsar]] einmal im Monat Daten senden kann. Diese ''Weltraum-Antenne'' erreicht ihren Scheitelpunkt alle 32 Tage und die Voyager hat 17 Stunden Zeit, auf die Zusendungen zu antworten. Der bisherige Datenstrom enthält taktische Daten, Briefe von Zuhause und Nachrichten aus dem [[Alpha-Quadrant]]en. Janeway möchte jedem die Gelegenheit geben, auf die Briefe zu antworten. Dabei empfahl sie, in den Briefen Lieutenant Barclay und den Mitarbeitern des [[Pathfinder-Projekt]]s zu danken.

Neelix bringt dem Doktor einen Brief, in dem der Doktor erfährt, dass sein Erschaffer an einem massiven subzellularen Zerfall unbekannten Ursprungs erkrankt ist. Der Doktor verfasst daraufhin eine zweite Meinung für die Sternenflotte und hängt eine Beschreibung zu einer Borg-Behandlungsmethode seinem Brief an. Beim Captain schlägt er vor, sein Programm in den Alpha-Quadranten zu schicken, um die Behandlung selbst durchführen zu können. Nach einigem Widerstreben willigt der Captain schließlich ein.

Zurück auf der Krankenstation müssen sämtliche unwesentlichen Algorithmen zugunsten eines kleineren Datenstroms entfernt werden. Dazu zählen Singfähigkeiten, Poesie, sportliche Aktivitäten, Holofotografie und - Subroutinen zur sexuellen Betätigung, sowie sein Großmeister-Schachprogramm und Bildene Künste. Dann wird er in der Astrometrie verabschiedet.

Während der Doktor der Voyager Zimmerman einige Fragen stellt, widerholt Lennert, der holografische Leguan von Zimmerman, die Worte des Doktors, woraufhin der Doktor den Fehler machte, das Tier einfach abzustellen. Daraufhin kommt es zum Streit, wobei der Doktor sich mit dem Hinweis verteidigt, er habe seine ursprüngliche Programmierung erweitert und stünde nicht mehr unter der Kontrolle Zimmermans. Dieser bewies ihm das Gegenteil und transferierte mit einem Computerbefehl das MHN kurzerhand in die Wohnquartiere.

Einige Zeit später möchte der Doktor wütend abreisen, weil Zimmerman seinen Tricorder so konfiguriert hat, dass der Doktor den Daten zufolge ein vulkanisches Beuteltier untersucht hat. Haley sieht das als Fortschritt, weil Zimmerman die Eigenart hat, Leute zu necken, die er mag. Während der Doktor sich weiter aufregt, erschlägt er Roy, die holografische Fliege, mit einem Buch. Barclay bittet [[Diana Troi]] um Hilfe.

Währenddessen macht sich auf der Voyager Captain Janeway Gedanken über eine Botschaft von Admiral Haze. Darin möchte er Informationen über den "Status des [[Maquis]]" erhalten. Janeway sieht keinen Unterschied mehr zwischen ihrer Crew und der Maquis-Crew und ist deshalb überrascht. [[Commander]] [[Chakotay]] möchte Janeway dennoch helfen, eine Antwort zu verfassen.

Auf der Jupiter-Station massiert der Doktor in Gestalt einer Masseurin unbekannter Spezies den entspannten Zimmerman und versucht ihn zu scannen. Zimmerman entdeckt dies und droht dem Doktor mit der medizinischen Ethik-Kommission. Der Doktor muss ihm nochmals seine Gründe für sein Dasein vortragen, doch dann tritt Diana Troi in den Raum ein. Zimmerman hält sie für einen weiteren Trick und kneift sie zum Test - Troi ist darüber verständlicherweise nicht sehr erfreut. Zimmerman lehnt die Behandlung des Doktors immer noch ab und hält sie nur für [[Borg]]-[[Drohne]]n effektiv. Der Doktor erwidert, dass er seit seiner Ankunft von Zimmerman nur beschimpft worden sei und dass der Reiseweg riskant war. Troi versucht zu vermitteln, in dem sich der Doktor und Zimmerman in die Lage des jeweils anderen hineinversetzen sollten. Auch wenn der Doktor bereit ist, über die Differenzen mit seinem Erschaffer hinwegzusehen, Zimmerman behandelt ihn immer noch wie eine ausrangierte Antiquität. Daraufhin entwickelt sich ein kurzer Streit, wobei beide durch ihre gleiche Persönlichkeit noch ähnlicher scheinen. Troi kann den Streit nur unterbrechen, indem sie beide als Trottel bezeichnet.

Troi sieht sich selbst als Problem, denn die Situation hat sich seit ihrer Ankunft verschlimmert. Zimmerman weigert sich weiterhin und der Doktor der Voyager sucht Trost in einer Holodeck-Simulation des Schiffes. Troi unterhält sich mit Haley und findet heraus, das sie wesentlich älter ist als das MHN 1. Haley erklärte Troi, warum er das MHN 1 nach seinem Bildnis schuf und dass er sehr stolz auf sein erstes Modell war. Doch das Modell genügte den Anforderungen der Sternenflotte nicht und wurde ausrangiert. Nach anfänglichen Versuchen, seine Fehler zu beheben, gab Zimmerman die Arbeit am Modell 1 auf und erschuf neue Holo-Matrizen für die Modelle 2, 3 und 4, wobei keines seinem Erschaffer ähnlich sah (auch wenn das Modell 2 immer noch das Grübchen im Kinn hatte). Troi kam zu dem Schluss, dass Zimmerman es vermied, sich an sich selbst zu erinnern.

In der Nacht zeichnet Zimmerman sein Testament auf. Darin vermacht er Barclay sein Forschungsprojekt zur holografischen Infiltration (die Fliege Roy war ein Teil dieses Projekts) und seine Sammlung holografischer Kunst. Haley, als holografische Figur, soll so lange als Programm laufen, wie die Station existiert, da er sie als äußerst real empfand. Die meisten seiner Freunde hat er sich selbst erschaffen.

Als Troi den Doktor zum Abendessen einlädt, destabilisert sich das Programm des Doktors. Barclay kann den Schaden nicht reparieren. Nun braucht auch der Doktor Hilfe, die er aber nur von seinem Erschaffer bekommen kann. Zimmerman begegnet selbst der "Krankheit" des Doktors mit Geringschätzung und empfiehlt, der Voyager als Ersatz ein Modell 4 zu schicken. Barclay erwidert gefasst, dass sie kein Modell 4 möchten, sondern ihren Freund. Zimmerman regte sich auf und sagte, kein MHN sei als Freund vorgesehen, es handelt sich nur um ein Hologramm. Haley, die hinter ihm stand, wurde traurig und fragte Zimmerman, ob er so auch über sie denkt. Sie erinnert ihn daran, dass er extra einer Lesung auf [[Vulkan]] abgesagt hat, nur um ihr Programm zu reparieren und dass er sich nicht von seiner Schöpfung abwenden soll, denn das MHN braucht Hilfe.

Zimmerman entschließt sich, dem Doktor zu helfen. Salatessend macht er sich an die Arbeit und aktiviert den Doktor. Er schien etwas verwirrt, dass Zimmerman seine Einstellung geändert hat und widerstrebt der Reparatur, so lange Zimmerman nicht gesund ist. Der Doktor wird nervös beim Anblick seines Quellcodes und Zimmerman fummelt ein bisschen in einem [[fraktal]]en Algorithmus herum - es ertönt ein Fehlerton, welchen er mit "Ups" kommentiert. Daraufhin bricht der Doktor in Panik aus und Zimmerman muss ihn abstellen, um seine Reparatur fortsetzen zu können.

Nach der ersten Behandlung - es sind inzwischen 32 Stunden vergangen - konfrontierte der Doktor Barclay, Troi und Haley damit, dass die Zerstörung seiner Matrix von ihnen beabsichtigt wurde. Troi gestand, dass eine traditionelle Therapie keine Wirkung gehabt hätte. Der Doktor reagierte nicht verärgert und lobte, dass dieser Plan funktioniert hat: Zimmerman hat der zellularen Behandlung zugestimmt.

Inzwischen ist es an der Zeit für den Doktor, wieder zur Voyager zurückzukehren. Er holofotografiert das Labor als Erinnerungsfoto, und Zimmerman "erwischt" ihn dabei. Der Doktor klärt ihn über sein Hobby auf und bittet Zimmerman, zurück ins Bett zu gehen. Zimmerman fragt den Doktor, ob er beim nächsten Datenstrom nicht gern eine Zeile schreiben möchte. Barclay holt den Doktor ab, doch bevor sie gehen, möchte der Doktor gern ein Erinnerungsfoto von sich selbst und Zimmerman haben und bittet Barclay, ein Holo-Foto zu machen.