Die ''Enterprise'' fliegt nach einem Notruf ins malurianische System. Dort wird sie von einer Raumsonde angegriffen. Diese stellt das Feuer erst ein, als Captain Kirk sie ruft. Sie will daraufhin an Bord geholt werden. Kirk lässt sie an Bord beamen, da sie dann zumindest nicht mehr auf die ''Enterprise'' feuern kann. Die Sonde hält Kirk für seinen Schöpfer und wird analysiert. Kirk, McCoy und Spock vermuten, dass die Sonde mit dem von Nomad so genannten „Anderen“, einer anderen Raumsonde kollidierte und ihre Programmierungen verändert wurden. Nun sucht er nach perfekten Lebensformen und vernichtet alle anderen. Inzwischen ist Nomad aus dem Maschinenraum entwischt und fliegt auf die Brücke. Als er Uhuras Kopf scannt, will Scott dazwischen gehen und wird von Nomad getötet. Kirk weist ihn an, Scott zu reparieren. Dies gelingt und Uhura muss derweil das Sprechen neu lernen. Spock macht eine Gedankenverschmelzung mit Nomad und erfährt, dass er mit der Sonde ''Tan-Ru'' zusammenstieß und seither dem Auftrag folgt, perfekte Lebensformen zu suchen und Unvollkommenes zu sterilisieren. Nachdem Nomad den Antrieb modifiziert, sodass das Schiff mit Warp 11 fliegt, offenbart Kirk ihm, dass er auch eine biologische Lebensform ist und Nomad stellt den alten Zustand wieder her. Er will nun seinen Schöpfer neu bewerten und tötet wenig später seine Wachen. Nachdem er die Krankenakte von Kirk gelesen hat, geht er in den Maschinenraum und sabotiert die Lebenserhaltung. Kirk sagt Nomad nun, dass er nicht sein Schöpfer sei und er seinen Irrtum nicht bemerkt hat. Nomad gerät in eine Schleife und man kann ihn ins All beamen, ehe er explodiert.

Spock meint derweil zu Kirk, dass er gewisse Hinweise erhält, aber seinen Auftrag nicht erreichen kann. Kirk fragt, woher sein Auftrag kommt. Spock will eine Geistesverschmelzung mit Nomad versuchen und einer Hypothese nachgehen. Kirk befiehlt nun Nomad, dass der Computer Spock ihn zur Verbindungsaufnahme berühren wird und er es erlauben soll. Nomad bestätigt die Anweisung und Spock für die [[Gedankenverschmelzung]] durch. Spock erfährt dabei, dass Nomad unterwegs auf eine andere Sonde, die sich ''[[Tan-Ru]]'' nannte, getroffen ist. Während Nomad den Auftrag hatte, neue Lebensformen zu finden, sollte ''Tan-[Ru'' Planeten auf lebenstaugliche Bedingungen hin untersuchen und dafür Gesteinsproben und Ähnliches sterilisieren. Beide Sonden verschmolzen miteinander und auch deren Programmierungen vereinten sich. Die neue Programmierung sieht nun so aus, dass alle unvollkommenen Lebensformen ''sterilisiert'', das heißt vernichtet werden sollen. Spock fällt in einen apathischen Zustand und Kirk hällt ihn fest und fordert Nomad auf, ihn in Ruhe zu lassen. Kirk bringt Spock nach draußen und dieser besinnt sich wieder. Er berichtet ihm, dass Nomad beschädigt wurde und im All umhertrieb. Dann traf er auf die andere Raumsonde von einem anderen Stern. Irgendwie verschmolzen sie und wurden vereint. Dies ist nicht der Nomad, der von der Erde kam. Er erhielt von der anderen Sonde die Aufgabe, Gesteinsproben von anderen Planeten zu analysieren und zu sterilisieren. Kirk vergleicht ihn nun mit einem [[Wechselbalg (Mythologie)|Wechselbalg]] aus der irdischen Mythologie. Dass die ''Enterprise'' bislang verschont geblieben ist, verdankt sie dem Irrtum, dem Nomad unterlegen ist, als er Kirks Namen zum ersten Mal gehört hat: ''[[Captain]] James Kirk'' und ''Jackson Roykirk'', der Name des Erfinders der Nomad-Sonde, klingen ähnlich. Daher hält Nomad Captain Kirk für seinen Schöpfer. Kirk erklärt, dass Nomad quasi ein [[Wechselbalg]] ist. Zwar hat er die Macht und den Verstand, aber er ist nicht vollkommen. Allein die Tatsache, dass er Kirk für seinen Vater hält, hat sie bisher vor der Vernichtung bewahrt.

| Institutionen = [[Akademie der Sternenflotte]], [[Sternenflotte]], [[Sternenflottenkommando]]| Spezies = [[Malurianer]], [[Mensch]]

| Kultur = ''[[Beyond Antares]]'', [[Englisch]], [[Gesang]], [[Logik]], [[Musik]], [[Swahili]], [[Wechselbalg (Mythologie)|Wechselbalg]]

| Technik = [[Enzephalogramm]], [[Gehirn]], [[Hyperencephalogram]], [[Kilometer]], [[Lichtgeschwindigkeit]], [[Mathematik]], [[Photonentorpedo]], [[Sternenkarte]], [[Symbalesisches Blutbrennen]], [[Transformator]], [[Warpantrieb]], [[Zentrales Nervensystem]]

-->* {{wikipedia|en|The Changeling (Star Trek: The Original Series)}}* {{IMDB|ID=tt0708454}}