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Nachdem sie auf die ''Enterprise'' zurückgekehrt sind, stellen sich auch bei den Mitgliedern des Außenteams Alterungserscheinungen ein. Bei Kirk kommt es nicht nur zur Ausfallerscheinungen – er kann sich zum Beispiel an erteilte [[Befehl]]e nicht erinnern und gibt sie noch einmal –, sondern auch zu Altersstarrsinn. Er will seine Gebrechen nicht akzeptieren.
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Lediglich Chekov bleibt davon verschont. McCoy stellt allerlei Versuche an, um herauszufinden, warum der schnelle Alterungsprozess bei ihm nicht ausbricht. Er kommt aber zu keinem Ergebnis. An Bord befindet sich [[Doktor|Dr.]] [[Janet Wallace]], eine alte Freundin von Kirk, eine Naturwissenschaftlerin, die sich an der Suche nach einem Heilmittel beteiligt. Arlene Galway erliegt diesem beschleunigten Alterungsprozess, bevor Ergebnisse erzielt werden konntenkönnen. Obgleich sie die Jüngste von allen ist, stirbt sie als Erste an AlterschwächeAltersschwäche.
Schließlich kommt man darauf, was Chekov vor dem Alterungsprozess bewahrt hat: ein starker [[Adrenalin]]stoß, der durch den großen Schrecken entstanden ist, als er die gealterte Leiche gesehen hat. Dies eröffnet die Möglichkeit, ein Gegenmittel zu entwickeln.
An Bord reist ein weiterer Passagier, nämlich [[Commodore]] [[Stocker]], den die ''Enterprise'' zu [[Sternenbasis 10]] bringt, deren [[Kommando]] er übernehmen soll.
Als er sieht, wie es um die [[Führungsoffizier]]e der ''Enterprise'' steht, übernimmt er selbst das Kommando über das [[Raumschiff]], obschon er noch nie ein Raumschiff kommandiert hat. Nicht nur, weil er die erkrankten Führungsoffiziere so schnell wie möglich zur Raumbasis bringen will, sondern auch, weil er so schnell wie möglich seinen Posten antreten will, ist er darauf bedacht, das Ziel schnellstmöglich zu erreichen. Dazu Um den Weg abzukürzen befiehlt er, in die [[Romulanische Neutrale Zone|Neutrale Zone]]einzudringen, welche die [[Föderation]] vom [[Romulanisches Sternenimperium|Romulanischen Imperium]] trennt, einzudringen, um den Weg abzukürzen.
Schon wenig später sind der ''Enterprise'' einige [[Romulaner|romulanische ]][[Romulanischer Bird-of-Prey (23. Jahrhundert)|Bird-of-Preys]] der [[Romulaner]] auf den Fersen. Commodore Stocker ist von mit dieser Situationen überfordert. Glücklicherweise betritt ein geheilter [[Captain]] Kirk die [[Brücke]] und erteilt die richtigen Befehle. So befiehlt er [[Lieutenant]] [[Uhura]], auf [[Code 2]] dem [[Sternenflottenhauptquartier]] zu melden, dass die ''Enterprise'' von Romulanern verfolgt werde und sie daher zu einer [[Selbstzerstörung]] mit Hilfe von einer [[Corbomit]]-[[Explosion]] gezwungen seien, die auch die Verfolger zerstören würde. Code 2 wählt er deshalb, weil er weiß, dass die Romulaner diesen [[Verschlüsselung|Code]] "geknackt" haben. Tatsächlich fallen die verfolgenden Schiffe zurück und brechen die Verfolgung ab.
== Dialogzitate ==
