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[[Wesley Crusher]] betritt eilenden Schrittes und sichtlich verlegen die [[Brücke]] der ''[[USS Enterprise (NCC-1701-D)|Enterprise]]'', weil er wegen eines wichtigen Experimentes 10 Minuten zu spät zu [[Captain]] [[Jean-Luc Picard|Picard]] gekommen ist. Picard merkt trocken an, dass er sich eine solche Ausrede auf der [[Akademie der Sternenflotte|Sternenflottenakademie]] nicht erlauben könne, und gibt so Wesley zu verstehen, dass er auf der Akademie angenommen worden ist. [[Admiral]] [[Nsomeka]] hat Picard kurz zuvor darüber informiert, das noch ein Platz in der diesjährigen Klasse freigeworden ist, den Wesley Crusher erhält. In zwei Wochen beginnt für Wesley die Akademie. Weil Wesley im Rahmen seiner Vorbereitung auf die Akademie die Auswirkung von juristischen Entscheidungen auf [[Außenposten]] auf [[Gesetz|Föderationsgesetze]] studiert hat, soll er nun als praktisches Lehrbeispiel [[Captain|Captain]] [[Jean-Luc Picard|Picard]] nach [[Pentarus V]] begleiten, wo Picard den Streit zwischen [[Mine (Bergbau)|Bergleuten]] schlichten soll.

Captain Picard kommt in den Kontrollbereich des Shuttles und übernimmt den Copiloten-Posten, während Wesley sich der technischen Konsole des Shuttles zuwendet. Er meldet, dass das Backbord-Triebwerk durchgeknallt ist. Dirgo versucht derweil einen Notruf an die ''Enterprise'' und an die Bergbausiedlung auf Pentaurus V [[Pentarus-Station]] abzusetzen, was jedoch misslingt, da die Funksprechanlage ausgefallen ist. Picar dfragtPicard fragt, ob das Navigationssystem funktioniert, was Dirgo jedoch verneinen muss. Daher schaltet er auf manuell. Ohne Navigationssystem und Antrieb suchen sie nach einem geeignetem Notlandeplatz. Dirgo schaltet inzwischen auf die hauptimpulsmaschinen Hauptimpulsmaschinen um. Wesley findet mit dem Scanner heraus, dass einer der Monde von [[Pentarus III]], [[Lambda Paz]], als [[Klasse M]] eingestuft wurde. Allerdings handelt es sich um eine Wüste mit einer durchschnittlichen Oberfächentemperatur von 55 °C. Lebenssignale können die Scanner nicht ausmachen. Allerdings begrenzt ein starkes Magnetfeld um den Mond die Scanner. Dirgo sagt, dass sie keine andere Wahl haben und setzt Kurs. Picard soll die Impulsmaschinen für eine kontrollierte Landung schonen. Wesley versucht die Triebwerkskontrollen des Shuttles auf Manuell umzuschalten. Da Wesley mit der veralteten technischen Konsole nicht zurecht kommt, übernimmt Dirgo seinen Platz und Captain Picard übernimmt das Steuer. Sie bereiten sich auf die Notlandung auf dem Mond vor. Dirgo meldet, dass sie unter [[Mach]] 1 sind. Er schaltet auf Triebwerke um. Dirgo warnt vor einer Bruchlandung und bald schlagen sie auf. Nach der Notlandung befinden sie sich in einer [[Wüste]] mit geringen [[medizin]]ischen Vorräten, einigen alten [[Phaser]]n, aber ohne Nahrung und ohne [[Wasser]]. Picard sagt, dass sie sich vom Shuttle entfernen müsse, da es sich in der Sonne wie ein [[Ofen]] aufheizen wird. Dirgo sagt, dass alle Systeme ausgefallen sind. Sie haben keinen Empfang auf dem Kommunikationskanal und der Standorttransponder ist hinüber.

Der Notfall, zu dem die ''Enterprise'' aufgebrochen ist, entpuppt sich als schrottreifer, unbemannter [[Frachter]] unbekannter Herkunft, der den Planeten umkreist und gefährliche [[Strahlung]] in extrem hoher Dosis abgibt, da viele instabile Abfallprodukte auf dem Frachter transportiert werden. Der Antrieb besteht aus einem [[Gaskernspaltungsreaktor]], der jedoch nicht richtig funktioniert. Er scheint seit 300 Jahren deaktiviert zu sein. Es handelt sich also wohl um [[Giftmüll]]verklappung. Riker unterrichtet Präsidentin Songi über die Situation. Die [[Liste von Crewmitgliedern der USS Enterprise (NCC-1701-D)|Crew der ''Enterprise'']] diskutiert, wie man den Frachter aus dem Orbit entfernen kann und beschließt, den Frachter mit Hilfe von [[Konstruktionsmodul|ferngesteuerten mechanischen Einheiten mit Schubdüsen ]] zu versehen. Mit diesen können sie dann aus der Ferne, ohne sich der Strahlung auszusetzen, den Frachter durch den [[Meltarson-Asteroidengürtel]] in die [[Stern|Sonne]] des notleidenden Planeten steuern. [[Lieutenant]] [[Worf]] erhält währenddessen die Nachricht, dass das Shuttle mit Captain Picard, Wesley Crusher und Dirgo noch nicht Pentaurus V erreicht hat. Dr. Crusher sagt, dass sie schon um 8 Uhr losgeflogen sind. Worf ergänzt, dass sie anfragen, ob sie eine Suchaktion starten wollen. Commander Riker beschließt, sich nicht an der Suchaktion nach dem Shuttle zu beteiligen, solange sie die Notsituation auf Gamelan V nicht beseitigt haben. Er befiehlt La Forge den Abschuss des Konstruktionsmoduls vorzubereiten.

Die auf dem Wüstenmond Abgestürzten haben sich notdürftige Kopfbedeckungen gebastelt, Wesley hat einen [[Tricorder]] in Gang bekommen und Dirgo hat vier alte, aber funktionstüchtige Phaser gefunden. Picard legt mit Stangen einen Pfeil auf den Boden neben dem Shuttle aus, der in Richtung der Berge zeigt, die sich schwach am Horizont abzeichnen. Er möchte dorthin gehen, um Schutz vor der unerbittlich sengenden Sonne zu finden. Der Pfeil soll als Hinweis für mögliche Retter dienen, wohin sie gegangen sind, da sie mit ihren Kommunikatoren keine Nachrichten durch das Magnetfeld des Mondes senden können.  Dirgo ist zunächst nicht einverstanden, sich Picards Anweisungen zu beugen und in die Berge zu gehen. Nachdem er die Situation auf Aufforderung von Captain Picard durchdenkt, schließt er sich jedoch Picards Meinung an, dass dies ihre einzige Chance ist. Auf dem Marsch zeigt sich Dirgo entgegen seinen markigen Worten am Anfang in der körperlich schlechtesten Verfassung. Als er stolpert, hilft Wesley ihm hoch und meint ironisch, dass er Dirgo sich sorgte, ob der Captain hart genug sei. Dann geht er weiter. Dirgo trinkt dabei heimlich aus einer Flasche, ehe er zu den beiden anderen aufschließt.

Auf der ''Enterprise'' organisiert [[Doktor|Dr.]] [[Beverly Crusher|Crusher]] währenddessen die mögliche Rettungsaktion für Strahlenopfer auf Gamelan V. Da die Strahlung nur drei kleine Inselgruppen betreffen wird, beginnen sie mit der Herstellung von [[Hyronalin]], als [[Counselor]] [[Deanna Troi|Troi]] sie darüber informiert, dass kein anderes [[Föderation der Vereinten Planeten|Föderations]]schiff für eine Suche nach dem Shuttle zur Verfügung steht, sie aber die Bergbausiedlung angewiesen gebeten haben, alle Schiffe, die sie entbehren können, für eine Suchaktion einzusetzen. Sie versucht Beverly noch zu beruhigen, indem sie anmerkt, dass es eine Vielzahl von Ursachen für die Verspätung des Shuttles geben kann. Beverly überspielt sichtlich ihre Sorgen gegenüber Deanna, indem sie angibt, wegen der Rettungsaktion von Gamelan V viel drängendere Sorgen zu haben.

Unterdessen installiert [[Lieutenant Commander]] [[Geordi La Forge|La Forge]] von der Brücke aus die Antriebsmodule am Frachter. Riker lässt diese mit 40 % der Energie aktivieren. Der Plan mit den [[Triebwerk|Antriebsmodulen]] schlägt jedoch fehl, da sich eine der Steuerdüsen löst, als sie gezündet werden. Geordi versucht zwar noch, dies durch die anderen Steuerdüsen zu kompensieren, leider ist der Frachter jedoch so marode, dass die [[Triebwerk]]e den Frachter zu zerreißen drohen. Der Auflösungsprozess schreitet fort. Deshalb muss die ''Enterprise'' den Gefahrguttransporter mit dem [[Traktorstrahl]] in Schlepptau nehmen, um ihn zur Sonne des Systems zu bringen. Riker lässt 1000 Meter vor den Frachter fliegen und ihn ins Schlepp nehmen. Eine [[Strahlenvergiftung]] der Besatzung der ''Enterprise'' wird dadurch riskiert. Beverly wird auf die Brücke beordert, sowie die Prozeduren für hohe Strahlenbelastungen in Gang gesetzt.

Auf dem Wüstenplaneten erforschen die drei weiter die Höhle . Dabei zwängen sie sich durch eine Spalte und gehen dann durch den Gang weiter und stoßen dabei auf eine Wasserquelle. Dirgo stürmt darauf zu und wird von einem [[Kraftfeld]] zurückgeworfen, das die Quelle schützt. Wesley scannt dieses und erkennt, dass es ein [[Annulares Kraftfeld]] ist. Er versucht daraufhin, das Feld mit einem Phaser zu brechen. Eine Energie-[[Entität]] erscheint, greift ihn an und schleudert ihm dabei den Phaser aus der Hand. Als Nebeneffekt löst sie eine Steinlawine aus, die droht, Wesley zu treffen. Picard stößt Wesley im letzten Moment jedoch zur Seite, wodurch Wesley zwar gerettet, dafür nun aber der Captain unter einem Haufen herunterfallender Felsen begraben wird.

Dirgo und Wesley versorgen Picard notdürftig. Als er wieder zu sich kommt, berichtet Wesley, dass sowohl Picards rechtes [[Bein]] als auch sein linker [[Arm]] gebrochen sind und er eine Kopfverletzung hat, deren Blutung sie stillen konnten. Dirgo drängt Wesley jedoch, Picard die Wahrheit zu sagen. Aus Erfahrung erkennt Dirgo nämlich, dass Picard innere Blutungen hat und deshalb seiner Meinung nach nicht überleben wird. Picard weist Dirgo zu Recht, ihn nicht zu begraben, bevor er gestorben ist. Dirgo entfernt sich nun von den beiden und geht in die Höhle.

Im Vertrauen spricht er zu Wesley, dass er seine Situation ebenfalls als sehr kritisch einschätzt, weil er seine Beine nicht mehr spürt und seine Sicht getrübt ist. Wesley ist jedoch sicher, das Picard überleben wird. Er bittet Wesley Dirgos Übereifer zu bremsen und macht Wesley klar, dass er ihn nicht mehr dabei unterstützen kann, weil er in seinem rechten Bein kein Gefühl mehr hat und seine Sicht getrübt ist.

Picard versucht sich bei Wesley zu entschuldigen, weil er ihn nicht immer sehr gut behandelt hat. Wesley gesteht Captain Picard darauf, dass Dirgo [[Tod|tot]] ist, weil er ihn nicht daran hindern konnte, so unbedacht sich Zugang zum Wasser zu verschaffen. Als Picard die Augen schließt, nimmt Wesley seinen Kopf in die Hände und sagt, dass er nicht sterben dürfe. Emotional sichtlich ergriffen gesteht Wesley weiter, dass er, als er Captain Picard zur [[Sternenbasis 515]] begleiten sollte, große Angst davor hatte, 6 Stunden alleine mit ihm in einem Shuttle zu verbringen. Diese Angst sei jedoch unbegründet gewesen, denn Picard sei ganz offen ihm gegenüber gewesen, so dass er ihn damals sehr gut kennengelernt habe. Picard unterbricht Wesley, um sich bei ihm zu entschuldigen. Nur aus Eigensinn sei Wesley mit auf dieser Mission. Er wollte die letzte Gelegenheit nutzen, bevor Wesley zur Akademie geht, ihn noch einmal dabei zu haben. Wesley beschwichtigt Picard, denn es war ihm eine Ehre, den Captain zu begleiten. Wesley bedankt sich für die außergewöhnlichen drei Jahre, die er auf der ''Enterprise'' erlebt hat, für die Chance und Ehre unter dem Kommando von Jean-Luc Picard zu dienen. Er gesteht außerdem, dass er all die Anstrengungen in den letzten Jahren nur auf sich genommen hat, damit er stolz auf ihn ist. Während er Picards Hand hält, verspricht Wesley ihm emphatisch, nicht aufzugeben, das Wasser zu besorgen und ihn am Leben zu halten, bis sie gefunden werden.

| Institutionen = [[Föderation]], [[Sternenflotte]], [[Sternenflottenakademie]]| Spezies = [[~/Spezies/TNG/4x09/1|Bewohner von Gamelan V]], [[~/Spezies/TNG/4x09/2|Dirgos Spezies]]

| Kultur = ''[[Auprès de ma Blonde]]'', [[Regalianisches Gesetz]]| Schiffe = ''[[Einstein (Shuttle)|Einstein]]'', [[Frachter]], [[Bergbaushuttle]], [[Müllfrachter]], ''[[Nenebek]]'', [[Pentarus-Station]], [[Sternenbasis 515]]

| Astronomie = [[Asteroid]], [[Asteroidengürtel]], [[Berg]], [[Gamelan V]], [[Gamelan-System]], [[Gamelanische Sonne]], [[Lambda Paz]], [[Meltarson-Asteroidengürtel]], [[Pentarus-System]], [[Pentarus II]], [[Pentarus III]], [[Pentarus V]]| Technik = [[Kraftfeld|Annulares Kraftfeld]], [[Celsius]], [[Dehydrierung]], [[Duranium]], [[Energie]], [[Frequenz]], [[Fusionsreaktor]], [[Gaskernspaltungsreaktor]], [[Hertz]], [[Hyronalin]], [[Innere Blutung]], [[Kilometer]], [[Kommunikator]], [[Konstruktionsmodul]], [[Mach]], [[Magnetfeld]], [[Megahertz]], [[Meter]], [[Millirad pro Minute]], [[Minute]], [[Ofen]], [[Phaser]], [[Replikator]], [[Scherkraft]], [[Schwerkraft]], [[Selenium]], [[Standorttransponder]], [[Strahlung]], [[Sublicht]], [[Subraumkanal]], [[Subraumnachricht]], [[Temperatur]], [[Traktorstrahl]], [[Transponder]], [[Transponderelement]], [[Tricorder]]| Nahrung = [[Alkohol]], [[Dresci]], [[Wasser]]| Sonstiges = [[Arm]], [[Bein]], [[Experiment]], [[Fontäne]], [[Fraktur]], [[Hitze]], [[Kopf]], [[Notfall]], [[Ration]], [[Sekunde]], [[Stunde]], [[Trümmer]], [[Woche]]