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[[Captain]] [[James T. Kirk]] erhält aber nicht die Möglichkeit, mit dem Anstaltsleiter [[Doktor]] [[Tristan Adams]] zu sprechen. Kirk fragt McCoy, ob er schon einmal in einer Kolonie war, die nach Adams' Theorien geleitet wird. McCoy erwidert, dass ein Gefängnis ein Gefängnis bleibt. Kirk erwidert darauf, dass Pille hinter dem Mond leben würde. Kirk meint, dass es heute beinahe Erholungsheime sind. Nach Abreise des [[Flaggschiff]]es führt ein Ruf der Kolonie zu Ermittlungen. Sie bezeichnen ihn als gefährlichen Gewalttäter und sie befürchten, dass er sich in der Kiste versteckt hat, die sie hochbeamten. Kirk gibt daraufhin Sicherheitsalarm der Stufe 3. [[Fields]] sieht van Gelder und meldet den Verdächtigen in Technikeruniform der Brücke auf Deck 14. Deck 14 wird abgeriegelt. Spock meldet, dass er ihnen entwischt ist und sie auch in benachbarten Abteilungen suchen. Kirk informiert Dr. Adams darüber. Dieser entschuldigt sich für die Unannehmlichkeiten und warnt vor Gelders Raffinesse und Gewalttätigkeit. Kirk beendet nun die Verbindung. Im gleichen Moment betritt eine Wache die Brücke und stellt sich neben die Tür. Spock meint zu McCoy, dass es faszinierend sei, dass die Menschheit seit 40 Jahrhunderten die organisierte Gewalttätigkeit verherrlicht und es Krieg nennt, aber einen Einzelnen, wenn er gewalttätig wird, einsperrt. Als McCoy fragt, wie die Vulkanier dieses Problem gelöst haben, antwortet Spock, dass sie ihre Emotionen ablegten, denn ohne Emotionen gebe es kein Motiv für Gewalt. Da stürmt der Ausbrecher aus dem Turbolift und schlägt die Wache nieder. Er fragt, wo der Captain sei. Spock erhebt sich von seinem Stuhl und Kirk stellt sich vor. Van Gelder nähert sich ihm langsam. Dann stellt er sich als [[Simon van Gelder|van Gelder]] vor und bittet um [[Asyl]]. Kirk fragt, ob er dies mit vorgehaltener Waffe tun will. Gelder fordert von Kirk das Versprechen, dass sie ihn nicht nach Tantalus zurückbringen. Kirk geht langsam auf Gelder zu. Er meint, dass er keine Versprechungen machen kann. Gelder meint, dass er nicht in die Kolonie zurückkehren will und eher alle Schalttafeln zerstört und sein Schiff unbrauchbar macht. Da van Gelder von Kirk abgelenkt ist, kann sich Spock von hinten anschleichen. Als van Gelder ihn bemerkt, schlägt Kirk ihm den Phaser aus der Hand, während Spock ihn mit dem vulkanischen Nackengriff betäubt. Kirk lässt van Gelder in die Krankenstation bringen und Kurs wieder auf die Tantalus-Kolonie setzen.

Auf der Brücke fragt Kirk Spock, wann sie die Tantalus-Kolonie erreichen. Spock antwortet, dass dies in 57 Minuten der Fall ist, während er weiter in seinen Sichtschirm blickt. Kirk fragt, was ihn so fasziniert und Spock antwortet, dass er sich ein Identifizierungsband aus der Bordbibliothek ansieht, über Dr. Simon van Gelder. Er wurde vor sechs Monaten als Dr. Adams Assistent eingestellt. Kirk will nun eine Verbindung mit der Tantalus-Kolonie. Er spricht mit Dr. Adams, der fragt, ob sie Verluste hatten. Kirk fragt nach seinem Zustand. Er antwortet, dass er mit einer besonderen Strahlung experimentierte, mit der sie Patienten behandeln wollten. Gelder fand es jedoch unmoralisch diese an Patienten zu testen, solange er sie nicht an sich selbst ausprobiert habe. Kirk bezeichnet dies als Tragödie. Der hinzugekommene McCoy meint, dass da etwas nicht stimmt. Kirk unterbricht die Verbindung. McCoy meint, dass es ihm eigenartig vorkommt. Kirk berichtet, dass die Strafkolonien, die nach Dr. Adams Theorien geleitet werden, eigentlich keine Gefängnisse mehr wären, sondern anständige Hospitäler für kranke Menschen. Spock schlägt vor, dass sie Adams fragen, ob er van Gelder zurückhaben will. Kirk ruft ihn wieder und Adams schlägt vor, dass sie van Gelder in einem anderen Krankenhaus behandeln lassen kann. McCoy meint, dass es irgendwo sicher eine bessere Ausstattung gibt, doch er denkt, dass in der Kolonie etwas nicht stimmt. Er will seine Zweifel im medizinischen Logbuch, aber auch im Schiffslogbuch festhalten. Kirk meint zu Adams, dass sie in einer peinlichen Situation seien. Er meint, dass er verpflichtet ist, alle Vorkommnisse im Logbuch zu dokumentieren. Daher müsse er sich einen persönlichen Eindruck verschaffen, auch wenn er nicht die geringsten Zweifel habe, dass alles ordnungsgemäß ist. Adams meint, dass er das versteht, bittet aber um ein kleines Außenteam. Da sie die Kontakte zur Außenwelt so weit wie möglich einschränken wollen, soll er nur so wenig Leute wie möglich mitbringen. Kirk willigt ein und beendet dann die Verbindung. Anschließend bittet er McCoy ihm einen Spezialisten mit medizinischer und kriminalwissenschaftlicher Erfahrung mitzugeben, während McCoy hier bleibt. McCoy bestätigt den Befehl und verlässt dann die Brücke.

Anschließend gehen sie durch die Einrichtung und begegnen einen Insassen. Als sie an einer offenen Tür vorbeikommen, fragt Kirk nach einem Gerät. Adams meint, dass dies ein misslungenes Experiment sei. Noel rechtfertigt dies. Kirk meint, dass man als Captain nicht jeden Rat annehmen muss. Dann gehen sie in den Raum.

Spock fragt Kirk beim nächsten Kontakt, ob er ihnen seinen Standort durchgeben kann. Kirk antwortet, dass er in Adams Arbeitszimmer ist. Daraufhin fragt Spock, ob Dr. Adams in seiner Nähe ist. Spock meint, dass van Gelder ihnen etwas von einem ganz besonderen Behandlungszimmer erzählte und dabei einen Nervenneutralisator erwähnte. Kirk berichtet, dass er durch eigene Schuld verletzt wurde. Spock und McCoy sehen sich dabei kurz an. Adams meint zu Kirk, dass er ruhig offen weiterreden könne. Außerdem müsse er sich jetzt um sein Personal kümmern. Kirk informiert Spock, dass Adams das Zimmer verlassen hat. Spock meldet, dass van Gelder von großer Gefahr spricht. Noel meint, dass er seine Gehirnzellen durch zu starke Bestrahlung geschädigt hat und daher misstrauisch ist. McCoy glaubt jedoch nicht daran. Kirk meint, dass er übernachten will. Darauf versucht sich van Gelder aufzurichten und verlangt, dass sie ihn warnen und nicht dort lassen sollen. McCoy will ihn betäuben, doch van Gelder keine Spritzen will. Dafür will er auch ruhig sein, aber sie sollen ihm zuhören. Er fordert sie auf, den Captain zu warnen, weil Dr. Adams Kirks Tod wolle.

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Kirk geht derweil in den Raum zu Noel. Er fragt sie, was sie von den Insassen hält. Noel meint, dass er Adams' Erklärungen verstanden hat. Kirk will allerdings noch einmal den Behandlungsraum sehen. Er meint, dass er weiterlügen wird, falls er lügt und sie so nie die Wahrheit erfahren werden. Kirk und Noel machen sich daher auf den Weg.

Spock lässt im Transporterraum der ''Enterprise'' derweil auf Notrufkanal D wechseln, doch der Chief erklärt, dass es aussichtslos ist durch den Schutzschirm zu brechen. Derweil suchen mehrere Wachmänner nach Noel. Diese kann sich jedoch hinter einer Ecke verstecken und geht dann wieder zu dem Regler zurück. Sie zieht den Hebel herunter und schaltet so die Stromversorgung für den Tantalus-Strahler ab, ehe sie von einem Sicherheitsmann gefasst wird und mit ihm kämpft. Kirk kann derweil Adams niederschlagen und kämpft mit zwei Pflegern. Inzwischen kann einer der Männer jedoch die Stromversorgung wiederherstellen. Als er sich Noel nähert, versetzt sie ihm, noch am Boden liegend, einen Tritt, sodass er rückwärts in den Schrank mit den Reglern taumelt und einen Kurzschluss auslöst.

Noel sieht derweil Kirk und dieser holt sie aus dem Wartungsschacht. Er küsst sie sofort innig, doch Noel versucht ihn an Dr. Adams daran zu erinnert. Spock beobachtet dies dabei. Kirk kommt nun wieder zu sich und die drei begeben sich zum Behandlungsraum. Dort haben McCoy und Sicherheitsoffiziere derweil alle Insassen und Pfleger festgesetzt. Drinnen schaltet Kirk sofort den Tantalus-Strahler ab. Sie erreichen Adams. McCoy stellt fest, dass er tot ist. Noel meint, dass der Neutralisator gar nicht so stark eingestellt war. Kirk erklärt ihr, dass er allerdings allein hier war und sein Geist durch diese teuflischen Strahlen zerstört wurde. Anschließend verlassen sie den Raum.