Die [[USS Enterprise (NCC-1701)|''Enterprise'']] fängt einen automatischen [[Notruf]] auf, der an die Technik der [[Erde]] des [[20. Jahrhundert]]s erinnert. Der [[Planet]] kommt in Sichtweite, von welchem der Notruf gesendet wird, kommt in Sichtweite und [[James T. Kirk|Kirk]] und seine Leute stellen überrascht fest, dass dieser Planet optisch der Erde bis aufs kleinste Detail gleicht, wobei [[Spock]] sogleich die Merkmale des Planeten aufzählt, die genau denen der Erde entsprechen. Völlig überrascht von ihrer Entdeckung beschließen sie, dem Planeten einen Besuch abzustatten.

Kirk [[Beamen|beamt]] mit einem [[Landetrupp]] hinunter, und zwar dorthin, von wo der Notruf gesendet wird. Sie finden sich in einer verfallenen Stadt wieder, welche an die Erde des 20. Jahrhunderts erinnert. Es befinden sich scheinbar keine Personen an diesem Ort. Der Landetrupp schaut sich noch ein bisschen um, als plötzlich ein offensichtlich wahnsinniger Mann auftaucht und auf sie losstürmt. Der Mann scheint im einen Augenblick wie ein Wildgewordener, doch dann kniet er sich überraschend hin und trauert, dass sein Dreirad kaputt ist. Kurz darauf stirbt er. Der Landetrupp , der sich noch Gedanken über den Vorfall machtemacht, hört plötzlich ein Geräusch. Sie folgen jemanden oder etwas und finden schließlich in einem kleinen Zimmer ein Mädchen im Teenager-Alter, welches [[Miri]] heißt.

Miri ist zuerst zu verängstigt um mit den [[Crewmitglied]]ern zu reden. Sie geht davon aus, dass die Leute von der ''EnterpirseEnterprise'' sie schlagen würden, denn so hatten es auch die anderen Erwachsenen getan. Miri bezeichnet sich selbst als [[Kleinling]], was der Landetrupp als [[Kind]] interpretiert. Der Landetrupp fragt Miri nach Erwachsenen, doch es gibt keine. Es gibt jedoch noch weitere [[Kind]]er, die sich allerdings im Verborgenen halten. Miri entdeckt plötzlich einen Art Flecken auf [[James T. Kirk|Kirk]]s [[Hand]]. Sie sagt, so hätten auch die andern Erwachsenen ausgesehen , ehe sie die Kleinlinge geschlagen hatten und gestorben waren.

Bei den Untersuchungen alter Akten findet das Außenteam bald eine Antwort, auf die Frage , weswegen es auf dem Planeten keine Erwachsenen gibt. Vor einigen Jahrhunderten hat man nämlich an einem Mittel gearbeitet, das ewige Jugend bringen, also den Alterungsprozess aufhalten sollte. Resultat war, dass der Alterungsprozess verlangsamt, aber keineswegs ganz aufgehalten wurde. Sobald der Körper das Erwachsenenalter erreichte, also mit Beginn der [[Pubertät]], wurde er [[Krankheit|krank]] und [[Tod|starb]]. Die hier noch lebenden Kinder sind demzufolge bereits einige hundert Jahre alt und die ersten würden wohl bald Teenager werden und sterben.

Kirk und seine Leute, welche das Teenager-Alter ja bereits seit Längerem hinter sich gelassen haben, werden sind von diesem nach wie vor grassierenden [[Virus]] befallen und es zeigen sich die Symptome der Krankheit (die Flecken am Körper). Doktor McCoy schätzt, dass Miri noch etwa sechs Wochen zu leben bleiben, dem Außenteam allerdings nur eine Woche. Immer noch im [[Labor]], in welchem die Forschungen zu diesem Mittel der ewigen Jugend durchgeführt worden sind, bemühen sie sich nun weiterhin und umso energischer um die Entwicklung eines Gegenmittels. Auf die ''Enterprise'' können sie als Träger des Virus nicht zurückkehren, denn sonst würde er ja die ganze [[Crew]] befallen. Daher läuft die Arbeit über [[Funk]] mit Hilfe des [[Bordcomputer]]s ab. So kommen sie langsam voran.

Die Anderen anderen Kinder unterdessen sehen nicht gerne, dass Miri Kontakt mit den Fremden hat. Diejenigen, die dieses Verhalten am wenigsten tolerieren , fordern die anderen (jüngeren) auf, den Landetrupp aufzuhalten . Sie entwenden die [[Kommunikator]]en des Landetrupps, wodurch der Kontakt mit dem [[Raumschiff|Schiff]] verhindert wird. Die [[Kind]]er halten das für einen genialen Plan, doch der Landetrupp ist somit auf sich selbst angewiesen.