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Im Jahr [[2369]] wird von der [[Föderation]] das [[bajoranisches Wurmloch|bajoranische Wurmloch]] entdeckt, welches eine schnelle Passage vom [[Alpha-Quadrant]]en in den unerforschten [[Gamma-Quadrant]]en ermöglicht. Um das [[Wurmloch]] zu schützen , wird sogar die [[Raumstation]] [[Deep Space 9]] aus dem [[Orbit]] von [[Bajor]] in die Nähe des Wurmloches verlegt. ({{DS9|Der Abgesandte, Teil I|Der Abgesandte, Teil II}})

[[2370]] hört der [[Großer Nagus|Große Nagus]] [[Zek]] von einer Großmacht, welche als das [[Dominion]] bezeichnet wird. Zek hofft auf profitable Geschäfte mit dem Dominion. Er versucht, mithilfe von [[Quark]] über eine [[Spezies]] namens [[Dosi]] Kontakt mit dem Dominion herzustellen. Zu diesem Zweck schickt der Große Nagus Quark zu den Dosi, um dort mit ihnen über die Lieferung von [[Tulabeerenwein]] zu verhandeln. Dabei verlangt er aber eine zu große Menge an Tulabeerenwein, welche die Dosi nicht beschaffen können und lässt somit Quarks Verhandlungen absichtlich scheitern. Quark erfährt allerdings von den Dosi, dass er diese Menge an Tulabeerenwein von den [[Karemma]], einem Mitglied des Dominions, kaufen kann. Diese Information gibt Quark an Zek weiter, und der stellt erste Geschäftsverhandlungen mit den Karemma und dem Dominion her. ({{DS9|Profit oder Partner!}})

Aufgrund des aktiven Flugverkehrs durch das Wurmloch wird das Dominion auf die Besucher aus dem Alpha-Quadranten aufmerksam. Das Dominion beginnt damit, Informationen über den Alpha-Quadranten zu sammeln. Mit der Zeit erhält das Dominion Informationen über dort einheimische Spezies und ihrer ihre Kulturen, aber auch über das politische Geschehen im Alpha-Quadranten, wie etwa die Einrichtung der [[Entmilitarisierte Zone|Entmilitarisierten Zone]] zwischen den [[Cardassianer]]n und der Föderation. Da das Dominion kein weiteres Eindringen in seinen Raum wünscht, beginnt die Großmacht, dem ein Ende zu setzen. ({{DS9|Der Plan des Dominion}})

In den folgenden Wochen werden auf Deep Space 9 Simulationen durchgeführt, wie schnell das Dominion die Station übernehmen kann. Die Ergebnisse fallen alle sehr schlecht aus. Zu dieser Zeit begibt sich Sisko wegen der Bedrohung durch das Dominion zur [[Erde]]. Zum besseren Schutz von Bajor und Deep Space 9 bekommt Sisko [[2371]] das experimentelle Kampfschiff [[USS Defiant (NX-74205)|USS ''Defiant'']] von der Sternenflotte zugewiesen. Die ''Defiant'' verfügt über eine [[Tarnvorrichtung]] der [[Romulaner]], die im Gegenzug mit allen gesammelten Informationen bezüglich des Dominion versorgt werden wollen. Sisko bekommt von der Sternenflotte den Auftrag, mit der ''Defiant'' in den Gamma-Quadranten zu fliegen, um Kontakt mit den [[Gründer]]n aufzunehmen. Da Quark bereits Verhandlungen mit den Karemma, einem Mitglied des Dominions, durchgeführt hat, zwingt ihn Sisko, ihn auf dieser Mission zu begleiten, um so Kontakt mit den Dominion herstellen zu können. Mit Hilfe der Karemma erfährt Sisko von einer [[Kommunikation]]srelaisstation auf [[Callinon VII]], mit der die Karemma Kontakt mit den Gründern unterhalten. Jadzia Dax und [[Chief]] [[Miles O'Brien]] beamen daraufhin auf die Relaisstation, werden dort allerdings gefangen genommen. Da sich mehre mehrere Jem'Hadar-Angriffsjäger dem Planeten nähern, ist Sisko gezwungen, Dax und O'Brien auf dem Planeten zurückzulassen. Wenig später wird die ''Defiant'' von drei Jem'Hadar-Angriffsjägern angegriffen und schwer beschädigt. Die Jem'Hadar beamen sich an Bord und überwältigen dort die Crew. Nur [[Kira Nerys]] und [[Odo]] können mit einem [[Shuttle]] entkommen. Odo steuert das Shuttle zu einem Planeten im [[Omarion-Nebel]]. Auf der Oberfläche trifft Odo zum ersten Mal auf seine Spezies. ({{DS9|Die Suche, Teil I}})