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| ISBN-Softcover= 3-453-21362-99Theorie

Auf dem Flug zur [[Tiefenraumstation|Deep-Space-Station]] M-20 fängt die ''Enterprise'' den automatischen [[Notruf]] der [[USS|U.S.S.]] ''Sphinx'' auf. Offenbar wurde das [[Raumschiff|Schiff]] darauf programmiert, immer weiter zu beschleunigen – - bis es auseinander brechen würde. Mit einem waghalsigen Manöver gelingt es [[Captain]] [[James T. Kirk]], die ''Sphinx'' abzubremsen und ins Schlepptau zu nehmen. Die Durchsuchung des Schiffes enthüllt eine Katastrophe: Captain Casden, seine [[Crew]] und ein Unbekannter – - vermutlich der [[Sabotage|Saboteur]] – - sind [[Tod|tot]].<br/><br/>Zu Kirks Verdruss werden nicht er und seine [[Liste der Crew der USS Enterprise (NCC-1701)|Crew]] mit der Aufklärung des undurchsichtigen Falles beauftragt, sondern sein Freund Gage Darres. Alles deutet auf einen Zusammenhang mit der [[Romulaner|romulanischen]] [[Tarnvorrichtung]] hin, die Kirk und [[Spock]] den Romulanern [[Diebstahl|gestohlen]] haben.<br/><br/>Und dann macht Captain Darres eine erschreckende Entdeckung. Doch als er diese James Kirk unter vier Augen mitteilen will, wird er [[Mord|ermordet]]…

{{Logbuch|[[Logbuch|Captains Logbuch]],|, [[Sternzeit]] 5462,1.||Wir haben unsere Untersuchungen am Rand des [[Lantaru-Sektor]]s Sektors beendet, der nun seit kurzem zum [[Föderationsraum|stellarem Territorium der Föderation]] gehört, und kehren in dichter bevölkerte Raumbereiche zurück. In zwei [[Zeiteinheit|Tagen]] findet auf der Deep Space Station M-20 eine [[wissenschaft]]liche [[wissenschaftliche Konferenz]] statt. Die [[Wissenschaftsoffizier|wissenschaftlichen Offiziere]] und [[Chefingenieur]]e Chefingenieure der meisten Raumschiffe im [[Quadrant]]en Quadranten nehmen daran teil, außerdem auch einige bekannte [[Forschung|Forscher]] der [[Föderation]]. <br/>[[Doktor|Dr.]] [[Leonard H. McCoy|McCoy]] und seine [[medizin]]ischen medizinischen Mitarbeiter haben mit der halbjährigen Untersuchung der Besatzungsmitglieder begonnen. Innerhalb einer Woche erwarte ich den ersten [[Bericht]].}}

Plötzlich empfängt die ''Enterprise'' einen automatischen [[Notruf]]. Es ist die USS ''Sphinx'', das Schiff fliegt mit stetig steigender [[Warpgeschwindigkeit]] aus dem [[Lantaru-Sektor]], nahe des [[Romulanischer Raum|romulanischen Raums]] und droht auseinander zu brechen. Durch ein waghalsiges Manöver gelingt es der Crew der ''Enterprise'' das Schiff zu stoppen. Es stellt sich heraus, dass die gesamte Crew der ''Sphinx'' durch einen Ausfall der [[Lebenserhaltungssystem]]e zu Tode gekommen sind. Auf der Brücke des Schiffes hat ein Kampf stattgefunden zwischen Jack Casden, dem Captain der ''Sphinx'', und einer Person, die nicht in der Personaldatenbank der [[Föderation ]] vorhanden ist. Bei sich trägt er einen schwer beschädigten [[Datenträger]], aus dem sich nur zwei Worte gewinnen lassen. Sie lauteten: <q>von Einunddreißig</q>.

Kirk erhält den [[Befehl]], das geborgene Schiff zur Tiefenraumstation M-20 zu bringen, um es dort einem Ermittlerteam zu überlassen. Dass nicht die ''Enterprise'' mit den Ermittlungen beauftragt wird, verärgert Kirk – schließlich sind er und seine Crew erhebliche Risiken eingegangen, um die ''Sphinx'' vor der Zerstörung zu bewahren. Er kontaktiert daraufhin [[Commodore]] Jefferson von [[Sternenbasis 27]] und erfährt von diesem, dass der Captain der ''Sphinx'', Jack Casden, unter dem Verdacht stünde, mit den Romulanern zu konspirieren , und, dass die [[Sternenflotte]] daher eine umfangreiche Untersuchung dieser Angelegenheit plant. Was den Verbleib der Tarnvorrichtung angeht, die Kirk vor einiger Zeit von den Romulanern gestohlen hatte, behauptet Jefferson, sie befände sich in einem kürzlich vom [[Geheimdienst der Sternenflotte]] eingerichteten Forschungszentrum [[Forschung]]szentrum auf dem [[Neptun]]-[[Mond (Satellit)|Mond]] Nereid.

{{Logbuch|Captains Logbuch,|,Sternzeit 5465,4. ||In einer Stunde erreichen wir die Station M-20 und dort sollen wir die USS ''Sphinx'' einer speziellen Ermittlungsgruppe übergeben, die vermutlich bereits mit Untersuchungen in Hinsicht auf den angeblichen [[Verrat]] des Starfleet-Captains Jack Casden begonnen hat. Darüber hinaus ist eine Gedenkfeier für die, ums Leben gekommene Crew der ''Sphinx'' geplant. <br/>Mit dem kleinen Schiff im Schlepptau, können wir nur mit niedriger Warpgeschwindigkeit fliegen. Was bedeutet: wir haben bereits einen Tag der viertägigen wissenschaftlichen Konferenz verloren. Aus [[Sicherheit]]sgründen Sicherheitsgründen gibt es keinen allgemeinen [[Landurlaub]]. Allerdings haben zahlreiche Angehörige der wissenschaftlichen und technischen Abteilung der ''Enterprise'' um Erlaubnis gebeten, einzelne Debatten im Rahmen der Konferenz zu besuchen, und ich werde entsprechende Genehmigungen erteilen.}}

Bei M-20 angekommen verlässt ein Teil der Besatzung das Schiff, um an der [[Konferenz Teil zu nehmen]] teilzunehmen. Von den Diskussionen [[Diskussion]]en über eine mögliche Nutzung von [[Soliton-Welle]]n als [[Antrieb]] gelangweilt, begegnet Kirk auf der Station einer gewissen [[Doktor|Dr. ]] Jain Suni, der Assistentin von [[Ketteract|Bendes Ketteract]], welcher sich zuvor bei einer der zahlreichen Diskussionen mit seiner kritischen Meinung unbeliebt gemacht hatte. Jain Suni und James Kirk kommen sich privat näher. Doch dann werden sie unterbrochen. Jain erhält von ihrem [[Vorgesetzter|Vorgesetzten]], Bendes Ketteract eine Mitteilung, das sie die [[Raumstation|Station]] unverzüglich verlassen. Jim verabschiedet sich, aber Jain verspricht sich später mit ihm in Kontakt zu setzten. Ihre Forschung sei geheim, sie dürfe ihm nicht sagen, woran sie arbeite.

Bei der [[Routineuntersuchung ]] diagnostiziert [[Leonard H. McCoy|McCoy ]] bei sich selbst [[Xenopolycythämie]], eine tödliche [[Krankheit]], welche ihn in einigen Monaten dahin raffen werde. Nach einiger Recherche findet er heraus, dass eine seiner früheren Kommilitoninnen, Karen Nico Patterson, möglicherweise ein [[Heilmittel|Mittel]] dagegen entwickelt hat. Er kann ihre Spuren aber nicht ganz zurückverfolgen und ist ziemlich verzweifelt.

Spock stellt aus purem Interesse weitere Nachforschungen über Bendes Ketteract an. Er ist ein Genie und hat Theorien [[Theorie]]n über ein [[Molekül]] mit riesigem [[Energie]]potential aufgestellt, das als neue, revolutionäre Energiequelle für die Föderation genutzt werden könnte. Seine Berechnungen sind jedoch als lückenhaft befunden worden. Diese Energiequelle ist gefährlich, und sie könnte als [[Waffe]] genutzt werden. Er hat für den Geheimdienst der Sternenflotte gearbeitet bis sich seine Spuren eines [[Zeiteinheit|Tages ]] im Sand Sande verliefen. Sein derzeitiger Wohnsitz und woran er arbeitet, ist nirgendwo verzeichnet.

Als die Konferenz fast beendet ist, meldet sich Gage Darres, der mit der Bearbeitung des ''Sphinx''-Falles beauftragt ist, bei Captain Kirk. Er berichtet[[bericht]]et, etwas gefunden zu haben, dass er ihm unbedingt mitteilen müsse. Er geht davon aus, dass ihre Transmission belauscht wird und bittet darum, herüber zu [[beamen]]. Als er im Transporterraum der ''Enterprise'' materialisiert, bricht er tot zusammen. Scheinbar ist er durch eine [[Transporterunfall|Fehlfunktion im Transporter]] ums Leben gekommen. Bei sich trägt er eine [[Datenträger|Diskette]] deren Inhalt stark [[Verschlüsselung|codiert]] ist. [[Nyota Uhura|Uhura]] wird mit seiner Entschlüsselung beauftragt.

Während McCoy bei seinen Nachforschungen über den Verbleib seiner Kameradin feststellt, dass eine Gruppe von fast 40 exzellenten Wissenschaftlern [[Wissenschaft]]lern der Föderation nahe des Lantaru-Sektors spurlos verschwunden ist, bemerkt er Parallelen zur gegenwärtigen Situation. Sie alle waren zuletzt an Bord der USS ''Sphinx''.

Die Crew der ''Enterprise'' beschließt, dem Schiff zu folgen, mit dem Dr. Ketteract und seine Assistentin Suni die Station verlassen haben. Sie verfolgen ihn bis in den Lantaru-Sektor wo die Spur scheinbar im Nichts endet. Doch Kirk ist klar, dass sich dort die getarnte Basis befinden muss. Scotty gelingt es, die Tarnvorrichtung aufzuspüren und sie an Bord der ''Enterprise'' zu beamen. Die Wissenschaftler an Bord der Station erklären sich unter dem Druck James T. Kirks bereit, ihre Forschung zu erklären. Nach einer Analyse der [[Technologie ]] erklärt Spock, dass die Energiequelle, an der die Forscher arbeiteten, äußerst instabil sein wird. Sie würde die gesamte Station und den umliegenden [[Subraum]] vernichten. Suni weigert sich das Projekt einfach aufzugeben und leitet die Synthese des [[Omega-Molekül]]s ein. Kirk und Spock verlassen mit einem [[Nottransport]] die Station und die ''Enterprise'' verlässt die Basis mit Warpgeschwindigkeit.

Zwei Monate später trifft sich Kirk mit einigen Freunden, die er während seiner [[Karriere|Offizierslaufbahn]] kennen gelernt hat, in einer [[Bar|Kneipe]]. Alles [[Kommandant]]en wichtiger Raumschiffe oder Sternenbasen. Er gibt ihnen einen Ausdruck der Sektionen [[Sektion]]en 28 bis 34 der Sternenflottencharta und bittet die Anwesenden die Sektion 31 aufmerksam zu lesen. Darin ist die Rede von einer „autonomen Ermittlungsbehörde“ mit „nicht näher beschriebenen Ermessensspielraum“. Der Lantaru-Zwischenfall ist seitens der Admiralität vertuscht worden. Seine Kameraden, zuerst skeptisch, beschließen, in Zukunft dubiose Befehle wie den Diebstahl einer Romulanischen Tarnvorrichtung eher in Frage zu stellen.

== Zitate ==<blockquote><q>Ich <em>bin</em> entspannt</q>, brummte [[Pavel Chekov|Chekov]]. Trotzdem atmete er einige Male tief durch und lockerte die Muskeln. <q>Lassen Sie mich raten – die Russen erfanden die [[Meditation]]</q>, sagte Dr. McCoy amüsiert, als er von Nebenzimmer hereinkam. <br />Chekov schüttelte den Kopf. <q>Nein, aber sie haben sie verbessert, zu Beginn des [[21. Jahrhundert|einundzwanzigsten Jahrhunderts]]. Wir sind ein sehr spirituelles [[Volk]], wissen sieSie.</q></blockquote>

*Die Geschichte Handlung des Romans spielt zwischen den Episoden {{e|Das Spinnennetz}} und {{e|Der verirrte Planet}}, wobei der ''Epilog'' einige Wochen nach der Folge „Der verirrte Planet“ angesiedelt ist.

* [[Chefingenieur]] [[Montgomery Scott]]* Lieutenant [[Hikaru Sulu]]

* Lieutenant [[Nyota Uhura]]

| Kultur = [[Meditation]], [[Party]]

| Astronomie = [[Altair VI]], [[Erde]], [[Föderationsraum]]