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Gegen Ende des Jahres erhält die ''Enterprise'' eine Nachricht von Doktor [[Thomas Leighton]], der zu den wenigen Überlebenden des [[Massaker]]s von [[Tarsus IV]] gehört und nun zusammen mit seiner Ehefrau [[Martha Leighton|Martha]] auf dem Planeten [[Planet Q (Planet)|Planeten Q]] forscht. Als die ''Enterprise'' bei Planet Q ankommt, wird Kirk von seinem alten Freund Leighton dazu eingeladen, sich das [[Theaterstück]] [[Macbeth]] anzusehen. Erst dannach verrät Leighton den wahren Grund, weswegen er Kirk zu sich gebeten hat. Er soll sich den [[Leiter]] der [[Schauspieler|Schauspielergruppe]], [[Anton Karidian]], ansehen. Leighton ist sich nämlich sicher, in ihm [[Kodos]], den Henker, wiedererkannt zu haben, der für den Schrecken auf Tarsus IV [[Verantwortung|verantwortlich]] war. Ebenso wie Kirk hielt Leighton sich vor 22 Jahren auf dem Planeten Tarsus IV auf, der von [[Gouverneur]] Kodos [[Regierung|regiert]] wurde. Um die [[Kolonie]] vor einer drohenden [[Hungersnot]] zu bewahren, ließ er die Hälfte der Bevölkerung [[Hinrichtung|hinrichten]]. Obwohl die [[Behörde]]n seine [[Verbrennung|verbrannte]] [[Leiche]] gefunden haben, wurde nie zweifelsfrei [[Beweis|bewiesen]], daß es sich dabei um Kodos gehandelt hat. Kirk soll Leightons [[Verdacht]] als [[Augenzeuge]] bestätigen. Um festzustellen, ob es sich bei Karidian tatsächlich um Kodos handelt, [[Angebot|bietet]] Kirk der Theatergruppe an, sie selbst zu ihrem nächsten [[Auftritt|Auftrittsort]] auf [[Benecia]] zu bringen, sodass er die [[Kunst|Künstler]] besser beobachten kann. Kirk arrangiert sich mit der Theatergruppe und so werden sie nicht wie geplant mit der [[Astral Queen|''Astral Queen'']] nach [[Benecia]] reisen, sondern die ''Enterprise'' bringt sie nun von Planet Q in die [[Benecia-Kolonie]]. In der Zwischenzeit stellt sich heraus, dass Kirk, Leighton und Riley die einzigen Überlebenden jenes Massakers sind. Thomas Leighton stirbt daraufhin auf mysteriöse Weise nach einer [[Cocktailparty]] und auch Riley fällt beinahe einem [[Gift|Giftanschlag]] zum [[Opfer]]. Kirk muss nun damit rechnen, der Nächste auf der Liste zu sein. Unterwegs nach Benecia sucht er in den [[Datenbank]]en des [[Bibliothekscomputer]]s nach Verbindungen zwischen Kodos und Karidian. Als ein auf [[Überspannung]] geschalteter [[Phaser]] fast sein Quartier in [[Brand]] setzt, entschließt er sich zu einer offensiveren Vorgehensweise. Er erzwingt eine Treffen mit Karidian und verlangt, er solle das [[Todesstrafe|Todesurteil]] [[Vorlesung|vorlesen]], das viele Jahre zuvor von Kodos ausgesprochen wurde. Durch eine [[Analyse]] seiner [[Stimme]] kommt der [[Computer]] allerdings zu keinem klaren Ergebnis.Als die Schauspielergruppe [[Hamlet]] aufführt, zeigt sich nicht nur, dass Anton Karidian tatsächlich Kodos, der Henker, ist, sondern auch, dass der [[Mord]] an Thomas Leighton und der Mordversuch an Riley von Karidians [[Tochter]] [[Lenore Karidian]] ausgeführt worden sind. Da die [[Geheimnis]]se von Lenore und ihrem Vater letztlich enthüllt werden, wird Kirk nun von Lenore mit einem Phaser bedroht. Im letzten Moment springt Kodos vor den Captain, fängt den [[Schuss]] ab und [[Tod|stirbt]] schließlich auf der [[Bühne]]. ({{TOS|Kodos, der Henker}})