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→Zusammenfassung
Auf einer [[Außenmission]] wird [[Jean-Luc Picard|Picard]] in die Brust geschossen, was eine Fehlfunktion seines [[Künstliches Herz|künstlichen Herzens]] verursacht. Als er auf der [[Krankenstation]] der ''[[USS Enterprise (NCC-1701-D)|Enterprise]]'' ankommt, ist er bereits klinisch [[Tod|tot]]. Picard hat, während [[Doktor|Dr.]] [[Beverly Crusher|Crusher]] und ihr Team versuchen ihn zu retten, ein Nahtoderlebnis: [[Q]] erscheint als [[Gott]] und sagt ihm, dass er wirklich tot ist.
Q bietet ihm an, ihn in der Zeit zurückzuversetzen und diese so zu verändern, dass er nicht gegen die [[NausicaanerNausikaaner]] kämpfen muss, die verursacht haben, dass er einen [[Herz]]ersatz benötigt. Also bringt Q ihn zurück in die Zeit des Anfangs seiner Karriere kurz nach Abschluss der [[Sternenflottenakademie]]. Er und seine engsten Freunde [[Marta Batanides|Marta]] und [[Cortin Zweller|Cortin]] erwarten ihre Versetzung. Nachdem ein Nausikaaner Cortin bei einer Runde [[Dom-Jot]] betrogen hat, will sich dieser rächen. Ursprünglich (in der korrekten [[Zeitlinie]]) hilft Picard Cortin, aber nun trifft er die Entscheidung, dem Kampf mit drei Nausikaanern, der daraus folgte, aus dem Weg zu gehen. Letztendlich verlassen ihn deswegen seine beiden Freunde.
Picard kehrt an diesem Punkt in die Gegenwart zurück, wo er nun lediglich [[Lieutenant Junior Grade|Junior Lieutenant]] auf der ''Enterprise'' ist, mit [[Worf]] als seinen unmittelbaren [[Kommandokette|Vorgesetzen]]. Das [[Raumschiff|Schiff]] steht unter dem [[Kommando]] von [[Captain]] [[Thomas Halloway]]. Er erfährt relativ schnell von [[Commander]] [[William T. Riker|Riker]] und [[Counselor]] [[Deanna Troi|Troi]], dass er in absehbarer Zeit nicht für eine [[Beförderung]] vorgesehen ist, da er "keine Risiken auf sich nimmt" und keiner ist, "der herausragt".
