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Diese Tatsache gilt freilich nicht nur für die Kombattanten, sondern für alle, die sich in [[Waffenreichweite]] befinden. Auf diese Weise ist schon vor 50 Jahren die ''Valiant'' "zerstört" worden. Dieses Mal hat es die ''Enterprise'' getroffen. Auch das Außenteam muss die [[Desintegrationskammer]]n aufsuchen. Dort werden die Todgeweihten in einer Art absichtlichem [[Transporter]]defekt schmerzfrei ausgelöscht.

Kirk weigert sich das zu akzeptieren. Genausowenig will er die [[Crew]] des Schiffes zur Tötung hinunterbeamen lassen. Das Außenteam wird zunächst eingesperrt. Anan 7 versucht Commander [[Montgomery Scott]] mittels einer Stimmensimulation davon zu überzeugen, dass sein Captain das Hinunterbeamen befiehlt, scheitert damit jedoch. Im Notfall will er das Schiff vor Ablauf der 24 Stunden durch eine [[Trikobalt]]-Satellitenexplosion zerstören.

Spock bringt einen Wächter mit [[Telepathie|telepathischer]] Beeinflussung dazu, sie freizulassen. Das Außenteam trifft auf [[Mea 3]], die sie auf Eminiar VII willkommen geheißen hat. Auch die junge Frau steht auf der Todesliste und ist auf dem Weg zu ihrer Desintegration, die die Eminiarer seit Jahrhunderten pflichtbewusst und völlig freiwillig durchführen. Kirk hindert sie daran und zerstört mit dem Phaser des Wächters diverse Desintegrationskammern.

Inzwischen versucht Anan 7 die ''Enterprise'' als diplomatische Geste zum Senken der Schilde zu veranlassen. Fox ist damit einverstanden aber Scotty, durch die bisherigen Ereignisse misstrauisch geworden, verweigert die [[Befehl]]e des Diplomaten. Fox beamt daraufhin alleine nach Eminiar VII. Dort ist Kirk inzwischen in der Uniform eines eminiarischen Wächters zu Anan 7 vorgedrungen. Er fordert seine Ausrüstung zurück, um Kontakt zum Schiff aufnehmen zu können. Der Ratspräsident schafft es jedoch Kirk festnehmen zu lassen, gerade noch rechtzeitig, um Fox zu empfangen. Anstatt einer diplomatischen Anerkennung bekommt dieser jedoch sein Todesurteil zu hören. Im letzten Moment wird er von Spock befreit, der mittels eines eminiarischen [[Kommunikator]]s von der ''Enterprise'' über Fox eigenmächtigkeit informiert wurde.