===Forscherdrang===

Zurück auf der [[Brücke]] entdecken die [[Sensor]]en eine Anomalie: eine Art "[[Loch im Weltall]]", das weder [[Materie]] noch [[Energie]] enthält. Neugierig darauf, was hinter dieser Anomalie stecken könnte, beschließt Captain Picard der Sache nachzugehen und befiehlt sich ihr anzunähern.

Noch in sicherer Entfernung wird das Schiff gestoppt und zur näheren Untersuchung eine [[Klasse-1-Sonde]] losgeschickt. Allerdings verschwindet sie spurlos, als sie den Rand des Lochs erreicht, so auch eine zweite Sonde. Aufgrund des Punkts, an dem die Sonden verschwunden sind, glaubt [[Wesley Crusher|Wesley]] herausgefunden zu haben, dass man sich der Anomalie noch weiter nähern könne, was der Captain befürwortet. So tastet man sich näher heran und wiegt sich in Sicherheit, doch die Anomalie dehnt sich plötzlich aus und fängt die ''Enterprise'' ein.

Sämtliche Versuche, in den [[Weltraum|normalen Raum]] zurückzukehren schlagen fehl, egal ob das Schiff mit [[Impulsantrieb|Impuls]]- oder [[Warpantrieb]] fliegt, das Schiff bleibt in der Anomalie. Man setzt eine [[Signalbarke]] aus, mit der man einen Fixpunkt innerhalb des Raums schafft und fliegt von ihm weg, allerdings kehrt das Signal der Barke nach einiger Zeit wieder zurück, als ob das Schiff im Kreis geflogen wäre. Auch die in der Zwischenzeit auf die Brücke gekommene [[Doktor]] [[Katherine Pulaski|Pulaski]] vermag keinen Ausweg zu erkennen.

===Wie die Laborratten===

Auf der ''Enterprise'' bemerkt der [[Steuermann]] [[Fähnrich]] [[Haskell]] eine Öffnung, durch die man endlich aus der Anomalie entkommen könne. Picard befiehlt den Abbruch der Außenmission und Haskell, Kurs auf die Öffnung zu setzen. Allerdings kann [[Miles O'Brien|O'Brien]] weder Riker noch Worf erfassen, zudem scheint die ''Yamato'' auch zu verschwinden. Als das Außenteam dann doch noch an Bord zurückkehrt und die ''Yamato'' verschwunden ist, ist es bereits zu spät. Die Öffnung hat sich geschlossen. Jedoch öffnet sich an anderer Stelle eine weitere, die sich wieder schließt, als sich die ''Enterprise'' ihr nähert. Auch die Nächsten sich öffnenden Wege in den Normalraum schließen sich wieder, so dass Dr. Pulaski und [[Counselor]] [[Deanna Troi|Troi]] zu dem Schluss kommen, dass man den Eindruck bekommen könne, wie [[Ratte|Laborratten]] untersucht zu werden.

Als Picard den [[Voller Stopp|vollen Stopp]] befiehlt und sich auch nicht mehr durch sich nähernde Öffnungen locken lässt, zeigt sich das Wesen, dass diese Versuchsanordnung geschaffen hat: [[Nagilum]] zeigt sich auf dem [[Hauptbildschirm|Hauptschirm]] und stellt sich vor. Es zeigt sich fasziniert von den [[Kommandooffizier]]en und zeigt seine Macht, indem es für eine kurze Zeit Pulaskis Körper übernimmt und über die Brücke steuert.

===Radikale Maßnahmen===

Seine Versuche sind jedoch noch lange nicht beendet: Haskell bricht durch Nagilums Einwirken plötzlich krampfartig zusammen – und stirbt. Die Erfahrung des [[mensch]]lichen [[Tod]]es fasziniert Nagilum derart, dass er weitere, ähnliche Versuche an anderen Besatzungsmitgliedern durchführen will. Nagilum meint, dass er ein Drittel, wenn nicht gar die Hälfte der Crew benötigen würde, um diese Erfahrung vollständig zu erfassen – und Picard soll auswählen, wen es treffen soll.