Ein Photon ist ein Partikel elektromagnetischen Strahlung. Je nach physikalischer Quelle, treten Photonen gewisser Wellenlängen auf, und so hat es sich als praktisch erwiesen, sie namentlich grob zu unterteilen: Radiowelle, Infrarot-Strahlung, Licht, UV-Strahlung, Röntgenstrahlung oder Gammastrahlung auf.
Photonen haben unterschiedlich hohe Energien. Besonders energiereiche Photonen werden bei der Kernspaltung frei. Deshalb sammeln Commander Chekov und Lieutenant Uhura 1986 auch die energiereichen Photonen auf dem Flugzeugträger USS Enterprise mit Hilfe eines Photonenkollektors, um damit die Dilithium-Kristalle der HMS Bounty wieder aufzuladen (Star Trek IV: Zurück in die Gegenwart).