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=== Langfassung ===

==== Akt I: Notruf der SS ''Columbia'' ====

Die [[USS Enterprise (NCC-1701)|Enterprise]] unter [[Captain]] [[Christopher Pike]] hat gerade einen anstrengenden Einsatz auf [[Rigel VII]] hinter sich und befindet sich auf dem Rückflug zur [[Vega-Kolonie]]. Pike ist von diesem Einsatz so ermüdet, dass er sich in sein Quartier zurückzieht, wo er wenig später von Schiffsarzt [[Phillip Boyce|Dr. Phillip Boyce]] aufgesucht wird. Dort gesteht Pike ihm, dass er sich nach diesem Einsatz mit dem Gedanken trage, den Dienst zu quittieren. Boyce empfiehlt ihm einen Heimaturlaub.

Da fängt sie einen Notruf der [[SS Columbia|SS ''Columbia'']] auf, die vor 18 Jahren auf [[Talos IV]] abgestürzt ist. Der Funker stellt erstaunt fest, dass es eine [[Radiowelle]] ist, die sie empfangen, wie sie früher üblich war.Pike meint, dass diese Signale Störungen verursachten und man so auf sie aufmerksam wurde. Der Navigator kann das Signal anpeilen und meldet, dass es von der Talos-Sternengruppe kommt. Nummer Eins merkt an, dass sie so weit draußen keine Kolonien besitzen, doch Spock hat es bereits als Signal der SS ''Columbia'' identifiziert. Spock meldet, dass es in dem System 11 Planeten gibt und der vierte zur [[Klasse M]] gehört und eine [[Sauerstoff]]-Atmosphäre besitzt. Pike will jedoch ohne einen Hinweis auf Überlebende nicht den Kurs ändern. Stattdessen will er zur [[Vega-Kolonie]] fliegen und dort erst einmal ihre eigenen Verletzten versorgen lassen. Dann übergibt er das Kommando auf der Brücke an Nummer Eins und lässt den gegenwärtigen Kurs beibehalten.

Anschließend geht er in seine Kabine und ruft [[Phillip Boyce|Dr. Phillip Boyce]] zu sich. Sie beginnen über die Situation zu sprechen. Boyce gibt ihm dann einen [[Martini]] und meint, dass ein Mann manchmal einem [[Barkeeper]] Dinge erzählt, die er seinem Arzt nie erzählen würde. Dann setzt er sich zu ihm und fragt ihn, ob ihm der Vorfall auf [[Rigel VII]] nicht aus dem Kopf geht. Pike erklärt barsch, dass ihm die drei Toten und sieben Verletzten nicht aus dem Kopf gehen. Boyce fragt, ob er etwas dagegen hätte tun können, doch Pike entgegnet, dass er den Braten hätte riechen müssen, als er das Schwert und die Rüstungen sah. Er meint, dass er es satt hat, entscheiden zu müssen, wer bei den Landungstrupps dabei ist und wer nicht, wer am Leben bleibt und wer stirbt. Boyce meint, dass er seinen Rat annehmen sollte und einen langen Urlaub nehmen sollte. Er meint, dass er auch ein Geschäft auf [[Regulus]] oder in der [[Orion-Siedlung]]. Der Arzt entgegnet, dass er sich das allerdings nicht vorstellen kann. Der Arzt meint, dass sie im Grunde doch die selbe Kundschaft haben, die Lebenden und die Sterbenden. Da werden sie von einem Ruf Spocks unterbrochen, der meldet, dass sie ein zweites Signal empfangen haben.

Schiffsarzt [[Phillip Boyce|Dr. Phillip Boyce]] ist erstaunt über den ungewöhnlich guten Gesundheitszustand der Leute. Nachdem sie achtzehn Jahre lang unter eher primitiven Bedingungen gelebt haben, hätte er irgendwelche Mangelerscheinungen erwartet. Cpt. Pike gibt [[Befehl]], auf der ''Enterprise'' alles für die Aufnahme der Schiffbrüchigen vorzubereiten. Während das Außenteam den Transport der ''Columbia''-Besatzung auf die ''Enterprise'' vorbereitet, will Vina dem Captain etwas zeigen und führt ihn auf einen Felsen. Sie meint, dass er bald verstehen wird und perfekt ausgewählt wurde. Dann verschwindet sie plötzlich. Dort öffnet sich plötzlich eine Tür. Es erscheinen die Bewohner von Talos, betäuben den Captain und schleppen ihn ins Innere des Berges. Daraufhin schließt sich die Tür wieder. In diesem Augenblick verschwinden auch die Leute der ''Columbia'' samt ihrer Habe. Die Leute von der ''Enterprise'' erkennen, dass es sich bei ihnen lediglich um eine von den [[Talosianer]]n erzeugte Illusion gehandelt hat, welche dazu diente, sie hierher zu locken und den Kapitän zu entführen.

==== Akt II: Im Käfig gehalten ====