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[[William T. Riker|Riker]], [[Data]] und [[Beverly Crusher|Dr. Crusher]] unterstützen [[Kolonist]]en beim Aufbau einer neuen [[Kolonie]] auf [[Melona IV]]. Riker und [[Carmen Davila]] gehen den grundriss Grundriss der neuen Kolonie durch. Carmen berichtet, dass das [[Krankenhaus]] in Richtung [[Norden]] gebaut wird. Die [[Schule]] und das [[Kunstzentrum]] werden zentral zwischen den Wohnhäusern stehen. Riker findet das schön. Bei diesem Fortschritt, so meint er, könnten sie die nächsten Kolonisten in sechs [[Monat]]en herbringen. Riker sagt, dass es ein wundervoller Ort sei, um sich anzusiedeln. Carmen sagt, dass Riker ihr nicht als der Typ erscheine, der sich irgendwo ansiedeln könne. Riker reagiert überrascht und fragt, wie er ihr vorkomme. Carmen antwortet, dass er wie ein [[Weltenbummler]] scheine. Alle Kolonisten haben zwar auch einen Abenteuerinstinkt, wollen die erforschten Welten aber zu ihrer Heimat machen. Sie wollen Häuser bauen und Kinder in die Welt setzen. Riker würde bei einem [[Abendessen]] gerne weiter darüber sprechen, falls er ihre [[Ration]] im [[Zelt]] teilen will. Riker fragt, ob sie noch keine [[Replikator]]en erhalten haben und Davila bestätigt, dass sie noch keine haben. Allerdings hat sie noch eine Portion getrocknetes [[Hühnchen Curry]] übrig. Zufällig weiß sie, dass er eine Flasche [[Wein]] mitgebracht habe, was gut passen würde. Riker sagt, dass er kaum wiederstehen widerstehen kann. Carmen fügt hinzu, dass sie für ihre unvergesslichen [[Dessert]]s bekannt ist. Riker sagt, dass er den Nachtisch kaum erwarten kann. Da werden sie von Data und Dr. Crusher angesprochen. Sie sind die Pläne noch einmal durchgegangen und der Standort für das Krankenhaus scheint perfekt zu sein. Riker sagt, wenn die ''Enterprise'' morgen herkommt, könnten sie mit dem Bau beginne. Plötzlich nehmen alle ein nicht identifizierbares Geräusch wahr. Data lokalisiert die Quelle im [[Orbit]]. Es ist das [[Kristallwesen]]. Carmen fragt, was das ist. Riker antwortet nicht, sondern fragt sofort Data, wo sie einen sicheren Unterschlupf finden. Dieser antwortet, dass sie den in unterirdischen Höhlen im Osten finden können. Der Himmel verdunkelt sich und Riker fordert Carmen auf, alle Kolonisten zusammen zu rufen und Unterschlupf in einer unterirdischen Höhle zu suchen. Er kenne das Phänomen und mahnt zur Eile.

Die übrigen Kolonisten erreichen die Höhle. Riker und Dr. Crusher bringen sie tiefer in die Höhle. Riker schickt sie ganz nach hinten. Riker fragt, ob sie sicher in der Höhle sind. Data vermutet, dass die Mineralien in der Höhlenwand ein wirksamer Schutz sein könnten. Data und Riker verschließen den Eingang mit ihren Phasern, damit sie vollkommen isoliert sind.. Das feuerfeste Metall im Gestein der Höhle kann ihnen vielleicht ausreichend Schutz vor dem Kristallwesen bieten. Dr. Crusher sagt Riker, dass sie hofft, dass sie genügend Luft hier drin haben. Riker hält es für möglich, dass durch winzige Spalten Luft hereinkommen kann. Jedenfalls bräuchten sie Licht. Riker und Data feuern mit ihen ihren Phasern nun auf die Decke und erhitzen sie so, dass sie die Höhle erhellt. Riker fragt die Ärztin, wie es den Kolonisten geht. Sie berichtet, dass einige Beulen und Schrammen haben. Dann fragt sie nach Carmen. Riker informiert sie, dass sie es nicht geschafft hat. Sie wollte einem Mann helfen, der gestolpert war. Riker bittet ide Leute ruhig zu bleiben und keine Energie zu vergeuden, da er nicht weiß wie lange die Luft reicht. Riker versucht das Schiff zu rufen. Jedoch verhindert dieses Metall ebenfalls eine Kommunikation mit der ''Enterprise''.

In der Höhle auf Melona IV geht der [[Sauerstoff]] zur Neige. Der erste Kolonist ist bereits aufgrund des Sauerstoffmangels bewusstlos. Dr. Crusher sagt Riker, dass sie nicht mehr lange hier drin bleiben können. Riker sagt, dass sie tot sind, wenn sie rausgehen und das Wesen noch da ist. Data weist darauf hin, dass sie das Wesen zuletzt vor einer Stunde gehört haben. Vielleicht ist es weg. Riker hält es für möglich, dass es auf sie wartet. Da gibt es einen Einsturz und eine Frau schreit. Riker zieht seinen Phaser und geht mit dem ebenfalls bewaffneten Data zum Eingang. Sie hören Steine fallen und sehen, dass jemand die Steine wegräumt. Worf ruft hinein und ruft nach Riker. La Forge und ein Rettungsteam folgen ihnen. Riker informiert sie, dass das Kristallinwesen Kristallwesen ihnen einen Besuch abgestattet hat. Zwei Kolonisten sind tot, aber der Rest ist in Ordnung. Data und Riker gehen nun hoch. Zurück an der Oberfläche sieht Riker das Ausmaß der Verwüstung durch das Kristallwesen. Auf dem Planeten existiert keinerlei Leben mehr: nur Krater, Felsen und Gestein, soweit das Auge reicht. Die Atmosphäre ist von dunklen Wolken überzogen.

In der [[Beobachtungslounge]] besprechen Picard, Dr. Marr und die Offiziere ihr weiteres Vorgehen. Dr. Crusher berichtet, dass sie den Planeten nicht wiedererkannten, als sie aus der Höhle kamen. Sie blickten auf eine Mondlandschaft, eine Wüste. Die Bäume waren weg, alles. Dr. Marr sagt, dass das typisch ist und es Jahre dauern wird, bis dort wieder etwas wächst. Durch eine spektographische Analyse der Spurenelemente konnte Data feststellen, dass es sich um das gleiche Kristallwesen handelt, das auch die Kolonie auf [[Omicron Theta]] zerstörte. Dr. Marr sagt, dass das Kristallinwesen wie ein gigantischer, elektromagnetischer Kollektor zu funktionieren scheint. Es braucht enorme Energie, um zu existieren. Daher verschlingt es alles, was es begegnet. Dr. Marr möchte alle Überlebenden befragen und die Planetenoberfläche besichtigen. Sie fragt sich, wieso Rikers Gruppe verschont wurde, was nie bei den 11 anderen Angriffen geschah. Riker sagt, dass nicht alle überlebt haben. Er sah persönlich, dass zwei starben. Data informiert sie, dassdie dass die Höhle hohe Konzentrationen von [[Kelbonit]] und [[Fistrium]] enthielt. Sie vermuten, dass das Wesen nicht in der Lage war, diese Barriere zu durchdringen. Sie will auch so schnell wie möglich die Überreste der Melona-Kolonie inspiriziereninspizieren. Captain Picard befiehlt Data Dr. Marr auf die Oberfläche zu begleiten. Sie weist Data als Mitglied des Untersuchungsteams entschieden zurück, da er auf Omicron Theta erbaut wurde und sein Bruder [[Lore]] ein Bündnis mit dem Kristallwesen eingegangen war, was zur Zerstörung der Kolonie auf Omicron Theta führte. Picard fordert sie jedoch auf, dies noch einmal zu überdenken. Dann trennen sich die Wege der Offiziere. Troi geht zu Picard und sagt, dass die Frau eine feindliche Einstellung hat, die sie auf Data überträgt. Vielleicht war es ein Fehler sie zu zwingen. Picard will sofort wissen, wenn es ihre Urteilskraft beeinträchtigt.

Data und Dr. Marr berichten Picard von ihren Erkenntnissen. Auf der [[Brücke]] ermittelt Data auf Basis der Scans einen möglichen Kurs des Kristallwesens. Es kommen zwei Angriffsziele des Wesens in Betracht: das [[Argos-System]] und der [[Brecht'scher Schwarm|Brecht'sche Schwarm]]. Da im Brecht’schen Schwarm zwei bewohnte Planeten existieren, befiehlt Picard einen direkten Kurs dorthin. Dr. Marr sagt, dass sie bereits Berechnungen über die Feuerkraft angestellt hat, die sie benötigen, um das Kristallinween Kristallinwesen zu vernichten. Erforderlich ist eine Umprogrammierung der Photonentorpedos. Sie übergibt das PADD an Worf. Picard gibt seine Zustimmung, hofft aber das Wesen nicht töten zu müssen. Dr. Marr fragt erstaunt nach, warum er das nicht tun wolle. Er bittet sie nun in seinen Raum.

Als die ''Enterprise'' noch fünf [[Lichtjahr]]e von dem Brecht’schen Schwarm entfernt ist, fragt Riker, ob sie immer noch das Muster des Wesens empfangen. Data bestätigt dies. Allerdings haben sie den genauen Aufenthaltsort des Wesens noch nicht erfasst. Dr. Marr sagt, dass sie ich allerdings sicher sind, dass es sich zwischen ihnen und dem Brecht'schen Schwarm befindet. Auf Picards Befehl sendet Dr. Marr einen [[Gravitationsimpuls]] aus, um das Kristallwesen anzulocken. Nach dem ersten Signal stellt La Forge keine Anzeigenveränderung fest. Dr. Marr erhöht nun die Frequenz. Es werden mehrere Einstellungen versucht. Plötzlich nähert sich etwas mit Warp. Worf meldet, dass es eine große Masse hat. Picard stoppt die ''Enterprise'' und lässt weiter Signale aussenden und Worf das Bild auf den Schirm legen. Sie sehen nun das Wesen, wie es sich dem Schiff nähert. Riker befiehlt den Schildaufbau. Dr. Marr meint, dass es wunderschön ist. Riker fragt, ob es sie durchcheckt und Picard hält das für wahrscheinlich. Das Kristallwesen nähert sich der ''Enterprise'', die weiterhin Gravitationsimpulse aussendet und variiert. Plötzlich sendet das Kristallwesen ebenfalls Gravitationsimpulse als Antwort. Die Dechiffrierung wird jedoch noch einige Zeit dauern. Picard ist trotzdem hoch erfreut darüber, dass der Kommunikationsversuch geglückt ist. Dr. Marr versucht nun einen ständigen Gravitationsstrahl an das Wesen zu senden. Troi meint, dass es dem Wesen vielleicht nicht gefältgefällt. Picard lässt wieder auf das Intervallsignal zurückgehen. Jedoch antwortet Marr nicht. Picard fragt Troi und diese meint, dass etwas schief läuft. Picard fordert Marr auf, das Signal zu ändern. Sie wendet sich an Data, spricht ihn mit Renny an und sagt, dass sie dies nur für ihn getan habe. Die Gravitionsimpulse des Kristallwesens stoppen. Die Struktur des Kristallwesens wird durch den dauerhaften Gravitationsstrahl von einer [[Resonanz]] erfasst, die sich zunehmend verstärkt. Data und Geordi können den Gravitationsstrahl nicht stoppen, da Dr. Marr den Zugriff verschlüsselt hat. Das Kristallwesen wird zerstört. Picard stellt Dr. Marr in ihrem Quartier unter Arrest und weist Worf an sie dorthin zu bringen. Data bittet PIcard Picard sie dorthin bringen zu dürfen und der Captain gibt dem statt. Sie wirkt verwirrt und lässt sich von Data dorthin führen.