Der am weitesten verbreitete Überlichtantrieb ist der [[Warpantrieb]], welcher von den meisten der [[Föderation]] bekannten [[Volk|Völkern ]] mit [[Raumfahrt]]fähigkeit entwickelt worden ist. Er ist selbst im [[24. Jahrhundert]]nach wie vor der Standardantrieb der [[Sternenflotte]], obwohl zwischenzeitlich mehrere alternative Konzepte entdeckt worden sind. Dieser Antrieb arbeitet im Wesentlichen auf dem Prinzip der [[Raumverzerrung]] mittels [[Warpfeld]] und gehört zu den [[energie]]intensivsten Antriebsmethoden. Daher benötigt er eine starke [[Energiequelle]], die entweder auf [[Antimaterie]]reaktion oder [[Künstliche Quantensingularität|künstliche schwarze Löcher]] beruht. ({{TNG|Der schüchterne Reginald|Gefangen in einem temporären Fragment}})

Das ältest älteste bekannte Volk, welches diese Technik benutzt hat, sind die [[Voth]], die bereits vor mehr als 60 Millionen [[Jahr]]en warpfähige Raumschiffe genutzt haben, um von der [[Erde]] aus den [[Delta-Quadrant]] zu besiedeln. ({{VOY|Herkunft aus der Ferne}})

Es ist aber auch möglich , den Warpantrieb so zu modifizieren, dass kurzzeitig [[Geschwindigkeit]]en jenseits von Warpfaktor 9,99 erreicht werden können. Oftmals wird dabei die Wirkungsweise des Warpantrieb grundlegend geändert, sodass seltsame Auswirkungen beobachtet werden können. Man spricht in diesem Zusammenhang von [[Transwarp]] oder dem Erreichen der [[Transwarpschwelle|Transwarp-Schwelle]]. ({{TOS|Stein und Staub|Die fremde Materie|Gefährliche Planetengirls}}; {{TNG|Der Reisende|Die Reise ins Ungewisse|Gestern, Heute, Morgen, Teil II}}; {{VOY|Die Schwelle|Equinox, Teil I}})

Trotz der weiten Verbreitung des Warpantriebs gibt es jedoch noch unzählige alternative Antriebskonzepte, die [[Überlichtgeschwindigkeit|überlichtschnelles Reisen]] ermöglichen. Diese resultieren oftmals aus dem Wunsch nach [[Technologie|technologischer]] oder [[Militär|militärischer]] Überlegenheit gegenüber konkurrierenden [[Raumfahrt|raumfahrenden]] [[Volk|Völkern]] oder der Erforschung oder [[Kolonisierung ]] weit entfernter Ziele. Manchmal sind sie auch aus der Notwendigkeit geboren , große Strecken in kurzer Zeit zu überwinden, um beispielsweise eine lange Rückreise zur [[Heimatwelt ]] zu verkürzen. ({{VOY|Der Fürsorger|In Furcht und Hoffnung}})

Die Voth, um auf das Beispiel zurückzukommen, haben nach einiger Zeit erkannt, dass sie eine schnellere Antriebsmethode brauchen , um ihr [[Nomade|nomadisches ]] Dasein besser zu gestalten. Trotz einer sehr konservativen Doktrin und enormen [[Politik|politischen ]] Gegenwind gelang gelingt es irgendwann den Wissenschaftlern [[Wissenschaftler]]n, einen [[Transwarpantrieb]] zu entwickeln. Dieser Vorsprung war ist hart erkämpft, veränderte verändert die gesellschaftlichen Strukturen aber immens. Damit gelten die Voth auch als eines der ersten Völker der Milchstraße überhaupt, welches schneller als mit [[Warpgeschwindigkeit]] fliegen konntekann. ({{VOY|Herkunft aus der Ferne}})

Auch die Föderation hat im Laufe der Zeit einige Antriebskonzepte [[Theorie|theoretisch]] erforscht, aber die praktische Umsetzbarkeit als negativ bewertet. Dazu zählt beispielsweise der [[Koaxial-WarpantriebKoaxialwarpantrieb]]. Im Falle der [[Soliton-Welle]] ist der Föderation dann auch eine praktische Umsetzung einer Alternative zum Warpantrieb gelungen. Jedoch erwies erweist sich dieses Antriebssystem noch als sehr instabil und für die alltägliche Benutzung als zu gefährlich, sodass es nicht über das [[Experiment|experimentelle ]] Stadium hinaus gekommen istkommt. ({{Film|3}}; {{TNG|Die Soliton-Welle}}, {{VOY|Vis-à-vis}})

Anderen [[Volk|Völkern]] der gleichen Zeitperiode ist es hingegen gelungen , funktionsfähige [[Prototyp]]en oder sogar Serienmodelle eines Transwarpantriebs zu bauen.

Das bekannteste ''Volk'' mit der regelmäßigen Nutzung eines Transwarpantriebs sind die [[Borg]]. Sie nutzen zwei Varianten ein und desselben Antriebskonzeptes. Einmal benutzen sie große [[Transwarp-Zentrum|Transwarp-Zentren]] , um [[Transwarpkanal|Transwarpkanäle]] quer durch die [[Galaxis]] aufzuspannen. Daneben verfügen die meisten ihrer Raumschiffe über [[Transwarpspule]]n , um eigene kurzlebige Kanäle zu einem bestimmten Zielpunkt zu erzeugen. In der Kombination ist es den Borg damit möglich , innerhalb weniger [[Tag]]e jeden Punkt in der [[Milchstraße]] zu erreichen. Der eigentliche Ursprung ihrer Technologie bleibt allerdings für die Föderation im Verborgenen, daher ist auch nicht bekannt , wie lange dieser Transwarpantrieb bereits existiert. Im [[21. Jahrhundert|22.]] und [[22. Jahrhundert]] scheinen die Borg jedoch noch nicht über die später übliche Reichweite ihrer zukünftigen Raumschiffe zu verfügen. ({{TNG|Angriff der Borg, Teil I|Angriff der Borg, Teil II}}; {{VOY|Skorpion, Teil I|Die Gabe|Das ungewisse Dunkel, Teil I}}, {{VOYe|Das ungewisse Dunkel, Teil I}}, {{e|Unimatrix Zero, Teil I}}, {{e|Unimatrix Zero, Teil II}}, {{VOYe|Endspiel, Teil I}}, {{e|Endspiel, Teil II}})

Um sich vor den Borg zu schützen, hat [[Spezies 116]] im [[Delta-Quadrant ]] einen eigenen Transwarpantrieb, den sogenannten [[Quanten-Slipstream-Antrieb]], entwickelt. Dieser Antrieb funktioniert optisch ähnlich dem Transwarpantrieb der Borg, arbeitet aber nach einem andersartigen Konzept der [[Subraumphysik]]. Er nutzt eine Art Strömung innerhalb des [[Subraum]]s, um damit hohe Fluggeschwindigkeiten zu erreichen. Allerdings braucht ein Raumschiff für einen solchen Flug eine Anpassung seiner Form und einen speziellen Slipstream-Kern mit sehr seltenen [[Benamit-Kristall]]en als Steuerungselement. Sternenflottenraumschiffe können so modifiziert werden, dass sie mit ihrer Subraumtechnik kurzzeitig diesen ''Slipstream'' nutzen können, wobei sie aber nach längeren Flügen strukturelle Schäden erleiden. Beim Quanten-Slipstreamantrieb hat [[Liste von Crewmitgliedern der USS Voyager|die Crew]] der [[USS Voyager|USS ''Voyager'']] [[2375]] einen funktionsfähigen Nachbau getestet, welcher jedoch, durch eine Phasenvarianz im Slipstream, die Tendenz zeigte zeigt, das Raumschiff nach einiger Zeit sehr unsanft aus dem Slipstream zu werfen und deshalb das Schiff beim ersten und einzigen Test beinahe zerstört hat. ({{VOY|In Furcht und Hoffnung|Temporale Paradoxie}})

Die [[Benthaner]], ebenfalls im Delta-Quadrant ansässig, konnten haben einen sogenannten ''[[Koaxial-Warpantrieb]]'' konstruierenkonstruiert. ({{VOY|Vis-à-vis}})

Insbesondere der [[Transwarpantrieb]] der [[Borg]] kristallisiert sich als eine besonders zuverlässige Alternative zum Warpantrieb heraus, auch wenn erste Nachahmungsversuche der [[Sternenflotte]] gescheitert sind. ({{VOY|Tag der Ehre|Das ungewisse Dunkel, Teil I|Endspiel, Teil II}})

Auch die [[Mensch]]en träumen seit langem vom überlichtschnellen [[Beamen]]. So experimentiert [[Emory Erickson]] schon im [[22. Jahrhundert]] mit einem [[Subquanten-Transporter]], der eine kurze Zeit lang als Konkurrenz zum Warpantrieb gilt. Die Experimente zeigen aber schnell, dass diese Reisemöglichkeit bei weitem zu gefährlich für einen praktischen Nutzen ist. ({{ENT|Daedalus}})

{{Meta|Da Spock einige grundlegende Formeln aus der [[Zukunft]] mitbringt und mit den [[Experiment]]en Experimenten von [[Montgomery Scott]] vertraut ist, ist es möglich, dass auch in der Originalzeitlinie ein „Transwarp-Beamen“ irgendwann realisiert wird.}}

Neben [[Technik|technischen Lösungen]] sind im Laufe der [[Zeit]] auch Antriebsvarianten entdeckt worden, welche sich [[Anomalie|natürliche Phänomene]] zu nutze machen. Dazu gehören vor allem natürliche [[Wurmloch|Wurmlöcher]], aber auch [[Tachyonwirbel]] oder natürliche [[Subraumkorridor]]e. ({{TNG|Der Barzanhandel}}; {{DS9|Der Abgesandte, Teil I|Die Erforscher}}; {{VOY|Das Nadelöhr|Das Wurmloch|Nacht}}, {{e|Kontrapunkt}}, {{e|Die Zähne des Drachen}})

Von den [[Trill]] wird erwogen , ein Wurmloch künstlich nachzubauen und als Antriebsmethode einzusetzen. Diese [[Forschung]] wird von der Föderation auch aktiv unterstützt. ({{DS9|Wiedervereinigt}})

Es gibt sogar Lebewesen, welche sich oder andere Objekte willentlich mit Überlichtgeschwindigkeit bewegen können, ohne technische Hilfsmittel zu beanspruchen, zum Beispiel die [[Q (Spezies)|Q]]. ({{TNG|Der Mächtige|Die geheimnisvolle Kraft}}, ; {{VOY|Die Gabe}})

Laut [[Oberste Direktive|oberster Direktive]] ist der Sternenflotte der absichtliche [[Erstkontakt|Kontakt]] zu [[Spezies]], die nicht über eine Überlichttechnologie verfügen, verboten, um deren [[Technologie|technologische]] Entwicklung zu bewahren. Dies hat den Hintergrund, dass solche Völker nicht mit einer Technologie konfrontiert werden sollen, die sie nicht kennen oder eventuell nicht einmal für möglich halten. Alleine das Wissen, dass man schneller als mit [[Lichtgeschwindigkeit]] reisen kann, kann die [[Gesellschaft|gesellschaftliche Entwicklung]] eines Volkes massiv beeinflussen, wenn es vorher davon keine Kenntnis hat. ({{TNG|Brieffreunde|Erster Kontakt|Die oberste Direktive}})