Unter Captain Pike soll die ''Enterprise'' auf dem Planeten Areta erkunden, in wieweit die Nachwirkungen eines lange vergangenen Atomkriegs abgeklungen sind. An Bord hat Pike mit einigen Schwierigkeiten zu kämpfen: Im Maschinenraum der ''Enterprise'' wird seit dem Dienstantritt von [[Montgomery Scott]] Schwarzgebranntes gebraut, der neue Zweite Offizier, ein Vulkanier namens Spock, scheint sich verliebt zu haben und mit [[Nummer Eins]] ist auch nicht alles in Ordnung. Als dann "Vulkans Ruhm" gefunden wird - – ein riesiger Smaragd, der als verloren galt und für die Vulkanier von großer spiritueller Bedeutung ist, geschied ein Mord.