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Die USS Enterprise befindet sich unter dem Kommando des mittlerweile zum Captain beförderten Spock auf einem Routineflug. Die Crew geht ihrer gewöhnlichen Arbeit nach als man plötzlich einen Notruf von einem Föderationstanker erhält, welcher mitten in der neutralen Zone fest zu sitzen scheint und ebenfalls noch schwer beschädigt sein soll. Auf dem Kommandostuhl des Schiffes sitzt während dieser Situation allerdings nicht der reguläre Kommandant,Spock, sondern die junge Vulkaniern [[Lieutenant]] [[Saavik]] absolviert in einem Simulator einen Testwelche im Begriff ist die Sternenflottenakademie abzuschließen.Schnell wird klar das es sich bei diesem Szenario lediglich um eine Art Übung handeln kann, präziser gesagt es handelt sich um den bei Kadetten durchaus gefürchteten Charaktertest der im Allgemeinen als der [[Kobayashi-Maru-Test]] bekannt ist – mit eher mäßigem Erfolgund auf einem täuschend echten Brücken Simulator der USS Enterprise spielt. Bei diesem Test soll die Kommandobefähigung eines angehenden Kommando Offiziers überprüft werden in dem man ihn einer ausweglosen Situation aussetzt und sein Verhalten dahingehend beurteilt. Während Saavik, auch wenn sie gemäß den [[Sternenflotte]]n-Regularien und ihrem logischen Hintergrund weiter Befehle gibt beobachtet man von außen jeden Befehl, jede Geste und jede Verhaltensweise Saaviks.Allerdings zeigt sich Saavik nicht gerade von ihrer "besten Seite" und schließt den Test, etwas frustriert, auch wenn dies für einen Vulkanier wahrscheinlich das falsche Wort ist, mit eher mäßigem Erfolg, auch wenn sie gemäß den Regeln handelt. Am Ende erleidet das Schiff substantielle Schäden durch angreifende klingonische Schlachtkreuzer und auch die Brückencrew der Enterprise wirkt (zum Schein) am Ende äußerst dezimiert. Gerade in jenem Augenblick als Saavik, deutlich mit der Situation überfordert, den Befehl gibt das Schiff zu verlassen und die Logbuchboje ab zu setzten öffnet sich die Simulatortür und [[Admiral]] Kirk betritt, an seinem 52. Geburtstag den Raum. ''"Und, bleiben sie auf dem sinkenden Schiff"''Kirk, der als einziger den Test jemals bestanden hat, beglückwünscht im Anschluss Saavik zum Absolvieren des Tests, fügt allerdings auf die Frage Saaviks ob er nicht eine Idee hätte wie man doch noch aus dieser Lage herausfinden könnte, noch hinzu das sie zu beten beginnen solle, den die Klingonen würden keine Gefangenen machen. Alles in allem scheint Kirk allerdings mit dem Ergebnis zufrieden und verlässt sogleich auch wieder den Simulator. [[Spock]], der mittlerweile zum [[Captain]] befördert wurde und das Kommando über die [[USS Enterprise (NCC-1701)|''Enterprise'']] übernommen hat, bittet inzwischen die beim Test anwesende [[Liste von Crewmitgliedern der USS Enterprise (NCC-1701)|Crew]] des [[Raumschiff|Schiffs]], sich am nächsten Tag auf der mittlerweile zum Schulungsschiff umfunktionierten ''Enterprise'' einzufinden – das dem Schiff wurde mittlerweile mit Schulungsaufträgen junger Sternenflottenmitglieder betraut.eine weitere Ausbildungsreise bevorstehe!

Da es Vor dem Simulator treffen Kirk und Spock, welcher in diesem Zusammenhang durchaus neugierig über Kirks Geburtstag Meinung, bezüglich seiner Kadetten ist, erhält er in Abwesenheit der Anwesenden von erneut aufeinander. Nach einem kurzen Gespräch gratuliert auch Spock einen seinem alten Freund und überreicht ihm als kleines Präsent [[Die Geschichte zweier Städte|dicken Wälzer]] als Geschenk – . Kurz darauf wird Spock auch schon wieder auf die Enterprise gerufen um die von Kirk am nächsten Tag plangemäß durchgeführte Standardinspektion vorzubereiten.Noch am selben Abend wird James in seiner Wohnung von seinem alten Freund [[Leonard McCoy|Pille]] am folgenden Abend besucht, welcher ihm ebenfalls herzliche Glückwünsche zum Geburtstag ausspricht, sich aber gleichzeitig etwas um seinen Freund sorgt. Als kleine Aufmerksamkeit überreicht er ihm zu Spocks Buch passend eine passende 400 Jahre alte Lesebrille, da Kirk schon seit langem auf das Medikament [[Retinax V]] , welches McCoy normalerweise verabreicht, allergisch reagiert. Nach einem kurzen Plausch unter Freunden erkennt Pille allerdings das sich Jim nicht verträgtwirklich wohl in seiner Haut als Admiral fühlt. Sowohl Spock, als Hinzu kommt auch Pille raten ihrem Freund „durch noch die Blume“Stelle beim Bodenpersonal, anstatt mit dem Kommando eines Schiffes betraut zu werden, möglichst was seit jeher immer Kirks Lebensinhalt war. Darauf hin geht McCoy in die Offensive und versucht seinem Freund ins Gewissen zu reden. Konkret versucht er ihm eines klar zu machen: Nämlich das er schnell wieder ein Kommando über ein Schiff zu übernehmenbraucht, bevor ehe er endgültig völlig vereinsamt und wirklich zu alt für den diesen Job seiist.