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{{noncanon}}
{{Roman-Sidebar|
Titel= Quintessenz
| OriginalTitel= Q&A
| OriginalLink=
| ST-Serie= TNG
| Serie= Star Trek: The Next Generation (Cross Cult)
| Verlag= Cross Cult-Verlag
| Seitenanzahl= 279
| Nummer= 3
| origReleaseJahr= 2007
| origReleaseMonat= 09
| origReleaseTag=
| dtReleaseJahr= 2010
| dtReleaseMonat= 01
| dtReleaseTag=
| Cover= Quintessenz.jpg
| Umschlagbild= Pocket Books/Simon & Schuster, New York
|Umschlaggestalltung= Amigo Grafik
| Grafiker= Martin Frei
| Satz= Rowan Rüster/Amigo Grafik
| Autor= Keith R.A. DeCandido
| Autor2=
| Autor3=
| Redaktion= Markus Rohde
| ErsteSternzeit=
| LetzteSternzeit=
| Jahr= 2380
| Monat=
| Tag=
| Jahr= 2380
| ISBN-Hardcover=
| ISBN-Softcover= 978-3-941248-63-2
}}
[[Q]] kehrt zurück und stellt [[Jean-Luc Picard|Picard]] und [[Liste von Crewmitgliedern der USS Enterprise (NCC-1701-E)|seine Crew]] vor das Rätsel um einen mysteriösen [[Planet]]en. Mit der Aussicht, dass das [[Universum]] endet, sollten sie es nicht lösen.
== Zusammenfassung der Handlung ==
{{Buchrückentext|
[[2364|Vor fast zwei Jahrzehnten]] übernahm [[Jean-Luc Picard]] das [[Kommando]] der [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|U.S.S. ''Enterprise''-D]]. Der [[Captain]] wusste, dass es eine unvergleichbare [[Ehre]] war, immerhin trug sein neues Kommando den Namen [[Enterprise]]. Die Personen, die andere gleichnamige [[Raumschiff|Schiffe]] kommandiert hatten, waren in die [[Sternenflotte#Geschichte|Geschichte der Sternenflotte]] eingegangen. Einige [[Offizier]]e wären eingeschüchtert gewesen, aber ihnen wäre das Kommando über die ''Enterprise'' auch nicht angeboten worden.
Auf ihrer ersten [[Mission]] war die ''Enterprise'' zur [[Farpoint-Station]] geschickt worden. Eine einfache, unkomplizierte Untersuchung. Perfekt für eine [[Besatzung]], die noch nicht zusammen gedient hat. Dann tauchte Q auf. Eine allmächtige [[Lebensform]], die darauf aus zu sein schien, Hindernis nach Hindernis in den Weg des Schiffes – und im besonderen Picards – zu legen. Und es hatte mit dieser ersten Mission nicht aufgehört. Wenn es am wenigsten erwartet wurde, erschien Q erneut. Aufdringlich, stichelnd, fordernd. Immer wieder provozierte er [[Liste von Crewmitgliedern der USS Enterprise (NCC-1701-D)|Captain und Besatzung]] mit scheinbar absurden, sinnlosen und ärgerlichen Bagatellen. Dann wurde es regelmäßig nur allzu ernst und das Überleben von Picards Mannschaft lag in Qs [[Hand|Händen]].
Warum [[Erinnerung|erinnerte]] sich Picard gerade heute an den [[Zeiteinheit|Tag]], an dem er das Kommando der ''Enterprise''-D übernommen hatte? Inzwischen kommandierte er ein neues Schiff, die [[USS Enterprise (NCC-1701-E)|''Enterprise''-E]]. Seine Mannschaft war eine andere. Es gab nichts an Gorsach, das auch nur im Entferntesten an Farpoint erinnerte. Aber Picard konnte das [[Gefühl]] nicht loswerden, dass hier etwas nur allzu Vertrautes vor sich ging. Allzu Schreckliches. Allzu Q.
}}
=== Prolog ===
Seit jeher liegt das [[Schicksal]] des Universums in den Händen einer allmächtigen [[Spezies]]. Gelangweilt lassen sie Universum um Universum [[Tod|sterben]], gelenkt von der Hoffnung, dass es einer Spezies gelingen mag, die von ihnen gestellte Aufgabe zu erfüllen.
Dieses Treiben bereitet auch den [[Q (Spezies)|Q]] [[Sorge]]n. Würde dieses Universum zerstört, würde auch das [[Q-Kontinuum|Kontinuum]] mit ihm verschwinden. Q sieht Hoffnung in einer [[humanoid]]en Spezies, welche bereits früher Kontakt zu höheren Wesen gehabt hat. Wie die [[Metron]]en einst, so sieht auch Q in der [[Mensch]]heit ein größeres Potential, und so vertritt er die Meinung, einer unter ihnen könnte der <q>Eine</q> sein. Die Mehrheit im Kontinuum ist zwar anderer Ansicht, will Q aber gestatten, Maßnahmen zu ergreifen, die Spezies zu testen.
=== Handlung ===
Beim [[Frühstück]] unterhalten sich Picard und [[Beverly Crusher|Beverly]] über ihre bevorstehende Mission ins [[Planetensystem|Gorsach-System]]. Beide stimmen überein, dass eine Mission der [[Forschung|Erforschung]] nach der jüngsten Begegnung mit den [[Borg]] genau das Richtige für die Mannschaft ist. Beide bereiten sich schließlich auf ihren Dienst vor.
Beverly begibt sich in die [[Sporthalle]] des Schiffs um ihrem täglichen [[Training]] nachzugehen. Dort trifft sie auf den neuen [[Sicherheitschef]]. [[Lieutenant]] Zelik Leybenzon ist damit beschäftigt, sein [[Sicherheitsoffizier|Sicherheitspersonal]] auf Vordermann zu bringen. Bei der Gelegenheit erinnert ihn [[Doktor]] Crusher an seine [[Routineuntersuchung]], welche er bereits mehrmals aufgeschoben hat. Er versichert ihr jedoch, seinen Pflichten nachzukommen und widmet sich wieder seinem [[Kampftraining]].
Kurz darauf betritt Crushers neue Trainingspartnerin den [[Raum]]. Nach dem Weggang von [[Deanna Troi]] hat Beverly in Miranda Kadohata, der Nachfolgerin [[Data]]s als [[Zweiter Offizier]] und [[Einsatzoffizier|Operationsoffizier]], eine neue Trainingspartnerin gefunden. Die junge [[Geschlecht|Frau]] ist darum bemüht, sich nach ihrer [[Schwangerschaft]] wieder in Form zu bringen. Das gemeinsamen Training bleibt aber weitgehend auf der Strecke da sich die beiden im Tratsch um ihre jeweiligen [[Beziehung]]en verlieren.
An Bord der [[USS Titan|U.S.S. ''Titan'']] sieht Captain [[William Riker]] seinen nächsten Aufgaben entgegen. Das Schiff geht unter [[Warp]] als sie das Vela-AG-System im [[Stellarer Nebel|Gum-Nebel]] erreichen. Doch durchs [[Fenster|Aussichtsfenster]] kann Riker nur eine riesige [[Anomalie]] erkennen. Für die [[Sensor]]en bleibt die Anomalie unsichtbar, diese können nur noch die äußeren [[Planetoid]]en des Systems anzeigen.
In seinen [[Bereitschaftsraum]] ist Picard mit der Durchsicht von [[Bericht]]en beschäftigt. Anschließend betritt er die [[Brücke]] um sich mit dem Rest der [[Führungsoffizier]]e zu einer [[Besprechung]] zu begeben. [[Commander]] Kadohata informiert den Führungsstab über das Gorsach-System und den Planeten Gorsach IX.
Das System ist nach dem [[tellarit]]ischen [[Wissenschaft]]ler Efrak chim Gorsach benannt ist. Dessen [[Stern|Hauptgestirn]] ist ein Stern des [[Spektralklasse G|G-Typs]]. Des Weiteren beinhaltet das System zehn Planeten, siebzehn [[Mond (Satellit)|Monde]], sechs Planetoiden und drei [[Asteroid]]engürtel. Der vierte und der fünfte Planet des Systems sind [[Gasriese]]n, wobei Gorsach V möglicherweise kurz davor steht, ein [[Roter Zwerg]] zu werden. Lediglich der neunte Planet ist [[Klasse M]]. Das System weist reiche [[Liste von Materialien und Substanzen|Vorkommen]] an [[Dilithium]] und [[Topalin]] auf.
Beim [[Abendessen]] sitzen [[Worf]], [[Geordi La Forge|Geordi]] Beverly und Miranda Kadohata zusammen und plaudern ein wenig. Vor allem über Erlebnisse in Zusammenhang mit dem kürzlich verstorbenen [[Androide]]n Data. Einige [[Zeit]] darauf betritt auch Zelik Leybenzon laut [[lachen]]d den [[Zehn Vorne|Riding Club]]. Der Lieutenant hat zuvor die [[Einladung]] zum Abendessen unter einem [[Vorwand]] abgelehnt. Zusammen mit einigen seiner Untergebenen scheint er sich nun köstlich zu amüsieren. Ein Umstand, der ihn in Geordis [[Auge]]n keineswegs [[Sympathie|sympathischer]] wirken lässt. Trotzdem gesellt er sich zu ihnen und ist durchaus angetan von der Art, wie sich Leybenzon die [[Loyalität]] seiner Leute verdient.
Nach einer neuntägigen [[Reise]] mit [[Warpfaktor|Warp 8]] erreicht die ''Enterprise'' das Gorsach-System. Commander Worf führt ein [[Außenteam]] auf den Planeten. Begleitet wird er von Commander Kadohata und Lieutenant Leybenzon. Bei der näheren Untersuchung des Planeten stellt das Team fest, dass der Planet zu perfekt ist um natürlichen Ursprungs zu sein. Das Team stößt auf ein [[Höhle|Höhlensystem]], doch bei dessen Erforschung werden sie von einem mysteriösen [[Kraftfeld]] daran gehindert, die letzte der Höhlen zu betreten. Obwohl der Planet zuvor als leblos eingestuft worden ist, erscheinen kurz darauf einige wilde [[Tier]]e, die das Außenteam bedrohen – dabei handelt es sich erstaunlicherweise um die auf [[Berengaria]] heimischen, jedoch ausgestorbenen, Yrilijk.
Worf lässt sich daraufhin sofort zusammen mit dem Rest des Teams zur ''Enterprise'' [[Beamen|zurückbeamen]]. Auf der [[Krankenstation]] lassen sich alle Mitglieder auf eine mögliche [[Telepathie|telepathische]] Beeinflussung hin untersuchen. Doktor Crusher kann jedoch keinerlei Hinweise auf psionische Manipulation finden. Während die Offiziere noch rätseln, was sie wohl vom Betreten der Höhlen abhalten könnte, taucht plötzlich Q an Bord des Schiffes auf. Er macht Andeutungen, dass sich mehr hinter Gorsach IX verbirgt als alle annehmen.
Geordi La Forge sucht [[Counselor]] T'Lana auf. Er spricht mit ihr über sein Unbehagen, dass er sich in Gegenwart von Miranda Kadohata unwohl fühlt. Normalerweise lässt er sich von allen mit Vornamen anreden, doch dass Miranda ihn am gestrigen Abend spontan mit Geordi angesprochen hat, hat gemischte Gefühle in ihm geweckt. Er äußert auch seine Vermutung, dass es damit zusammenhängen könnte, dass Miranda die Nachfolge auf Datas Position angetreten hat. T'Lana macht ihn darauf aufmerksam, dass er von Data nach wie vor in der [[Gegenwart]]sform spricht. Ein Versprecher Geordis suggeriert einen Zusammenhang mit [[Silva La Forge|seiner Mutter]], die seit dem Verschwinden der [[USS Hera|USS ''Hera'']] offiziell als vermisst gilt und wahrscheinlich tot ist. T'Lana äußert die Vermutung, dass Geordi ein Problem mit dem Tod hat. Dies hat jedoch schon ihre Vorgängerin feststellen müssen. Geordi bedankt sich für dass Gespräch, und nachdenklich verlässt er das [[Büro]] des Counselors.
Gemeinsam mit Lieutenant [[Taurik]] versuchen Miranda und Geordi weiterhin, dem Geheimnis von Gorsach IX näher zu kommen. Nachdem alle [[Scan|Standardscans]] ergebnislos bleiben, schlägt Miranda einige unkonventionellere Methoden vor. Sie will den Planeten Magnetresonanzbildgebung, [[Röntgenstrahlung]] und [[Radiowelle]]n aussetzen.
Gleichzeitig ist die Besatzung der ''Enterprise'' damit beschäftigt, Worfs [[Befehl]] Folge zu leisten, Q zu ignorieren. So auch Jean-Luc und Beverly, die gerade ihr Abendessen mit einem edlen [[Wein]] vom [[Château Picard]] ausklingen lassen. Beide unterhalten sich darüber, wie sich das Weingut nach dem Tod von [[Robert Picard|Robert]] und [[René Picard|seinem Sohn]] entwickelt hat. [[Marie Picard]] führt das Geschäft seither alleine weiter – wobei Marie sowieso schon lange für die täglichen Geschäftsabläufe alleine verantwortlich ist, Robert hat nie ein Händchen fürs Geschäftliche gehabt. Allerdings hat sie Schwierigkeiten, geeignete Winzer für den [[Familien]]betrieb zu finden.
Commander Kadohata präsentiert zusammen mit [[Lieutenant Commander]] La Forge ihre Ergebnisse. Zunächst informieren sie den Rest des Führungsstabs über die Art ihres Vorgehens. Und die primitiven Scantechniken haben tatsächlich zu Ergebnissen geführt. So haben zumindest die MRT und die Röntgenstrahlen interessante Einblicke in die Struktur der betreffenden Höhle geliefert. Im Gegensatz zu den Standardscans zeigen diese das wahre Ausmaß der Höhle. Nach zehn Metern, wonach die Höhle nach den Erinnerungen des Außenteams, eigentlich in einer [[Sackgasse]] enden sollte, führt die Höhle über einen, sich verbreiternden, [[Korridor]] in einen mehrere [[Meter]] breiten Raum.
In dem Moment erhält Captain Picard ein [[Transmission|Kommuniqué]] von [[Rear Admiral|Admiral]] [[Kathryn Janeway]] vom [[Sternenflottenkommando]]. Janeway informiert Picard darüber, dass sich kürzlich Raumrisse in allen Teilen der [[Galaxis]] gebildet haben. Das Epizentrum scheint Gorsach IX zu sein. Q meldet sich erneut zu Wort und behauptet, dass Picard und seine Crew für das Auftreten der Anomalien verantwortlich sind, wodurch bereits Milliarden von Leben. ausgelöscht worden sind. Wie sich herausstellt, haben sich die Risse tatsächlich genau zu dem Zeitpunkt gebildet, als Leybenzon die letzte Höhle betreten hat. Entgegen Qs ausdrücklichen Warnung entscheidet Picard, im Einvernehmen mit Admiral Janeway, ein zweites Außenteam auf den Planeten zu schicken.
Bei dem erneuten Versuch, die Höhlen zu betreten, überkommt alle Mitglieder des Außenteams ein Gefühl der [[Übelkeit]]. Im Anschluss durchleben die Teammitglieder allesamt alternative Versionen ihrer Leben. Lediglich Kadohata und Picard kommen überhaupt Zweifel, ob es sich bei dem Erlebten wirklich um die Realität handelt. Durch intensive Konzentration auf den Augenblick, so wie er es während seines Aufenthaltes bei den [[Ba'ku]] von [[Anij]] gelernt hat, gelingt es Picard, dem ihm vorgegaukelten Szenario zu [[Flucht|entfliehen]].
Jean-Luc Picard findet sich in einem hellen Raum wieder. Erwartungsgemäß lässt Q nicht lange auf sich warten. Er erklärt dem Captain, was es mit Gorsach IX wirklich auf sich hat. Der Planet ist ein künstlich geschaffenes Konstrukt, das die Entropie zurückhält und das Universum davor bewahrt, in sich selbst zusammenzufallen, das ganze geschützt von der Vision der Höhlen. Die Illusionen, die die Mitgliedern des Außenteams durchlebt haben, stellen eine weitere Art von [[Verteidigungssystem]] dar, um zu verhindern, dass jemand diesem Konstrukt zu nahe kommt.
Auf der ''Enterprise'' registriert man überraschend das Verschwinden des Planeten Gorsach IX. Auch eine [[Transporter]]erfassung des Außenteams schlägt fehl. Wie aus dem Nichts erscheinen kurz darauf alle Mitglieder des Teams bis auf auf den Captain auf der Brücke. Kadohata empfängt außerdem beunruhigende Signale von den [[Raumsonde|Sonden]] im [[Orbit]] um Gorsach V. Der Planet scheint dicht davor zu stehen, sich in einen Roten Zwerg zu verwandeln – ein Vorgang, der eigentlich Jahrhunderte dauern sollte. Kurz darauf kollabiert auch schon des Planet. Doch er verwandelt sich nicht in eine Sonne, sondern es entsteht eine blauweiße [[Masse]] wirbelnder [[Energie]]. Worf kommt es jedoch nur allzu bekannt vor. Es handelt sich um einen [[Quantenspalt|Quantenriss]] im [[Raum-Zeit-Kontinuum]].
Leybenzon registriert mehrere Schiffe in der Nähe des Phänomens auftauchen. Die meisten davon scheinen der [[Sovereign-Klasse|''Sovereign''-Klasse]] anzugehören. In der Sternenflotte gibt es jedoch nicht so viele Schiffe dieser [[Liste von Föderationsschiffsklassen des 24. Jahrhunderts|Klasse]]. Hinzu kommt, dass die erkennbaren [[Registriernummer|Registrierungen]] alle auf den Namen Enterprise lauten. Miranda Kadohata stellt fest, dass alle Schiffe unterschiedliche [[Quantensignatur]]en aufweisen – ein Umstand, der eigentlich unmöglich ist. Während ihre Verblüffung noch andauert, wird die Enterprise auch schon von einem der Schiffe unter [[Schuss|Beschuss]] genommen.
Captain Picard durchlebt unterdessen die unterschiedlichsten [[Quantenrealität]]en. Unter anderem findet er sich als [[Gefangener]] auf einer, von den [[Klingone]]n annektierten, ''Enterprise'' wieder. Das Schiff trägt nun den Namen [[IKS]] ''Qu''. Das [[Klingonisches Reich]] befindet sich in dieser Realität im [[Krieg]] mit der Föderation. Und der misstrauische [[General]] Worf will dem gefangenen Captain keinen Glauben schenken. Er eröffnet das Feuer auf das am nächst liegende Schiff in Reichweite. Dabei handelt es sich genau um die ''Enterprise'', welche in dieses Universum gehört.
Worf weist die Crew an, das Feuer zu erwidern, doch die ''Qu'' scheint [[waffe]]ntechnisch überlegen zu sein. La Forge soll inzwischen ein [[Warpfeld|Breitspektrumswarpfeld]] vorbereiten, um den Quantenriss zu versiegeln. Das Feld kann jedoch nicht aktiviert werden solange sich die ''Enterprise'' im [[Gefecht]]szustand befindet. In dem Moment eilen mehrere der anderen Schiffe der ''Enterprise'' zu Hilfe und ermöglichen so die Durchführung von Worfs [[Plan]], nachdem sie erkennen, welche ''Enterprise'' in dieses Universum gehört. Doch das Breitspektrumswarpfeld zeigt keine Wirkung und der Riss weitet sich immer weiter aus; das Ende des Universums scheint unausweichlich.
Orientierungslos findet sich Jean-Luc Picard an einem Ort der völligen Leere wieder. Aus zahlreichen Stimmen hört er die von Q heraus, der dem Captain zunächst jedoch keine Beachtung schenkt. Das Getuschel im Hintergrund macht Picard nachdenklich. Es scheint darin um nicht weniger als das Schicksal der Menschheit und sogar des gesamten Universums zu gehen. Picard beginnt über die früheren Besuche von Q nachzudenken und schließlich fängt Picard lauthals an zu lachen. Im nächsten Moment findet er sich auf nacktem [[Fels]] liegend in den Höhlen von Gorsach IX wieder. Ungehindert dringt er tiefer in das vermeintliche Höhlensystem ein und gelangt schließlich in ein nur allzu bekanntes Szenario der [[Postatomare Schreckenszeit|postatomaren Schreckenszeit]], welches Q bereits bei ihrer allerersten Begegnung verwendet hat. In der bekannten Richterrobe verkündet Q, das Picard erfolgreich das Universums [[Rettung|gerettet]] habe und enthüllt gleichzeitig, wie er die Menschen und insbesondere Picard auf den heutigen Tag vorbereitet hat, bevor er ihn wieder auf sein Schiff zurückschickt.
Normalität kehrt auf der ''Enterprise'' ein. Nirgendwo in der Galaxis zeigen sich Spuren der von Admiral Janeway zuvor gemeldeten Raumrisse. Es scheint, dass wer immer für all das verantwortlich ist, dem Universum noch eine Chance gibt. Worf kann sich nur noch an seine Begegnung mit mehreren, mit der ''Enterprise'' baugleichen, Raumschiffen erinnern. Zu seinem Erstaunen ist Gorsach IX nach wie vor vorhanden, während Gorsach V spurlos verschwunden ist. Captain Picard sieht keinen Grund, die Erforschung von Gorsach IX nicht fortzusetzen und so wird erneut ein Außenteam auf den Planeten geschickt.
== Zitate ==
<blockquote><p><q>Genug!</q>, sagte Picard. <q>Q, entweder Sie er…</q></p>
<p><q>"…klären sich" </q>, unterbrach Q in einer, wie selbst Picard widerwillig zugeben musste, anständigen Nachahmung der Stimme des Captains, <q>"oder Sie verschwinden von meinem Schiff!" Ja, ja, ja Jean-Luc, ich habe das alles schon viele Male gehört, und ich habe es immer ignoriert, also könnten wir vielleicht diesmal auf das übliche Geschrei verzichten und uns um die vorliegende Sache kümmern?</q> Ohne auf eine Antwort zu warten wandte er sich an Worf. <q>Wie ich sehe, hat Picard Sie Ersten Offizier gemacht.</q> Er zuckte mit den Schultern. <q>Nun, Riker hat bewiesen, dass jeder beliebige Idiot diese Arbeit erledigen kann, wobei ich zugeben muss, Minihirn, dass ich Sie niemals für einen beliebigen "Idioten" gehalten habe.</q></p></blockquote>
== Hintergrund ==
* Der [[Romane|Roman]] beinhaltet kleinere Crossover zu den Romanreihen ''[[Star Trek: Titan]]'', ''[[Star Trek: Die neue Grenze]]'' und ''[[Star Trek: I.K.S. Gorkon]]''.
* Der in einer [[Geschnittene Szene|geschnittenen Szene]] von {{Film|10}} auftauchende [[Martin Madden]] hat hier nochmals einen kurzen Auftritt. Er ist [[Erster Offizier]] der ''Enterprise''-E in einer von zahlreichen Quantenrealitäten auf die die Besatzung im Verlauf der Handlung trifft.
* Laut der englischen Memory Beta ist der aus der {S|TNG}} Episode {{e| Beförderungen}} bekannte [[Vulkanier]] Taurik inzwischen Lieutenant. Im vorliegenden Roman wird er aber mit [[Ensign]] angesprochen.
* Für die deutsche Veröffentlichung hat [[Cross Cult-Verlag|Cross Cult]] ein eigenes Cover anfertigen lassen.
* Als Sonderausstattung enthält das Buch eine Analyse der Spezies der Q sowie eine Biografie mitsamt Interview des Autors [[Keith R.A. DeCandido]].
* Außerdem beinhaltet das Buch eine fünfseitige Leseprobe des im Folgemonat erschienenen Romans ''[[Vor dem Fall]]'' aus der Reihe ''[[Star Trek: Vanguard]]''.
== Charaktere ==
* Captain [[Jean-Luc Picard]]
* Commander [[Worf]]
* Commander Miranda Kadohata
* Lieutenant Commander [[Geordi La Forge]]
* Commander [[Beverly Crusher]]
* Counselor T'Lana
* Lieutenant Zelik Leybenzon
== Verweise ==
{{Episodenverweise
| Ereignisse = [[Dritter Weltkrieg]], [[Dominion-Krieg]], [[Q-Bürgerkrieg]], [[Schlacht von Wolf 359]]
| Institutionen = [[Akademie der Sternenflotte]], [[Cardassianische Union]], [[Dominion]], [[Medizinisches Corps der Sternenflotte]], [[Romulanisches Sternenimperium]], [[United Earth Space Probe Agency]], [[Vereinigte Föderation der Planeten]]
| Spezies = [[Bolianer]], [[Cairn]], [[Calamarain]], [[Cardassianer]], [[Denobulaner]], [[Excalbianer]], [[Ferengi]], [[Gründer]], [[Haakonianer]], [[Jem'Hadar]], [[Karemma]], [[Lenarianer]], [[Malon]], [[Nausikaaner]], [[Organier]], [[Remaner]], [[Tellarit]], [[Trill]], [[Vidiianer]], [[Yridianer]]
| Kultur = [[Baseball]], [[Bat'leth]], [[D'k tahg]], [[Erwerbsregeln der Ferengi]], [[Fußball]], [[Gedankenverschmelzung]], [[Hoobishanische Bäder (Holoprogramm)|Hoobishanische Bäder]], [[Imzadi]], [[Klingonische Oper]], [[Mok'bara]], [[Poker]], [[Tanz]], [[Theater]]
| Person = [[Alyssa Ogawa]], [[Alexander Rozhenko]], [[Amanda Rogers]], [[Argyle]], [[Artim]], [[B-4]], [[Benjamin Sisko]], [[Daimon]], [[Donatra]], [[Shelby (Commander)|Elizabeth Paula Shelby]], [[Guinan]], [[Hiren]], [[Ira Graves]], [[Jack Crusher]], [[Jeremy Aster]], [[Kahless (Klon)|Klon von Kahless]], [[Kargan]], [[Klag (Lieutenant)|Klag]], [[Klingonischer Kanzler]], [[Lal]], [[Lore]], [[Marla Aster]], [[Marta Batanides]], [[Martok]], [[Miles O'Brien]], [[Montgomery Scott]], [[Natasha Yar]], [[Nella Daren]], [[Noonien Soong]], [[Odan]], [[Praetor]], [[Q (weiblich)|Q]], [[Q (Sohn)|Q]], [[Q (2)|Q]], [[Quinn|Q]], [[Reginald Barclay]], [[Torres (Lieutenant)|Ricardo Torres]], [[Richard Galen]], [[Ro Laren]], [[Ronin]], [[Senator]], [[Shinzon]], [[Surak]], [[Tal'Aura]], [[Thomas Halloway]], [[Trelane]], [[Vash]], [[Wesley Crusher]], [[William Ross]]
| Schiffe = [[USS Aries|USS ''Aries'' (NCC-45137)]], [[Deep Space 3]], [[Deep Space 9]], [[ISS Enterprise (NCC-1701)|ISS ''Enterprise'' NCC-1701]], [[USS Excalibur (NCC-26517)|USS ''Excalibur'']], [[USS Exeter (NCC-26531)|USS ''Exeter'' (NCC-26531)]], ''[[Jovis]]'', [[USS Melbourne (Excelsior-Klasse)|USS ''Melbourne'' (NCC-62043)]], [[Valdore-Typ|''Mogai''-Klasse]], [[IKS Pagh|IKS ''Pagh'']], [[Pike (Shuttle)|''Pike'']], [[Romulanischer Bird-of-Prey]], ''[[Scimitar]]'', [[Shuttle]], [[USS Stargazer|USS ''Stargazer'']], [[Sternenbasis 23]], [[Sternenbasis 152]], [[Tanker]], [[IRW Valdore|“Valdore“]], [[USS Voyager|''Voyager'']], [[Warbird]]
| Ort = [[Universität|Bacco-Universität]], [[Daystrom-Institut]], [[Frachtraum]], [[Holodeck]], [[Sensorraum]], [[Transporterraum]]
| Astronomie = [[Alpha-Quadrant]], [[Bajor]], [[Bajoranisches Wurmloch]], [[Landurlaubsplanet|Beta Omikron Delta III]], [[Beta-Quadrant]], [[Betazed]], [[Die Leere (Region)|Die Leere]], [[Galaxie]], [[Gamma-Quadrant]], [[Spektralklasse O|Blauer Riese]], [[Cestus III]], [[Chin'toka-System|Chin'toka IX]], [[Delta-Quadrant]], [[Deneb V]], [[Erde]], [[Gault]], [[Ionensturm]], [[Kesprytt III]], [[Komet]], [[Mempa-Sektor]], [[Minos Korva]], [[Neutronenstern]], [[Remus]], [[Romulanische Neutrale Zone]], [[Romulus]], [[Selcundi-Drema-Sektor]], [[Talos IV]], [[Tellar]], [[Vagra II]]
| Technik = [[Antimaterie]], [[Antizeit]], [[Astrophysik]], [[Biobett]], [[Computer]], [[Deflektorschild]], [[Emotionschip]], [[Phaser Typ 2|Handphaser]], [[Hytritium]], [[Ketracel-White]], [[Klasse-2-Sonde]], [[Kommunikator]], [[Langstreckensensor]], [[Materie-Antimaterie-Reaktion|Materie-Antimaterie-Antrieb]], [[PADD]], [[Phaser]], [[Phaser Typ 3|Phasergewehr]], [[Photonentorpedo]], [[Quantentorpedo]], [[Replikator]], [[Schutzschild]], [[Subraumkommunikation]], [[Thetastrahlung]], [[Transporterplattform]], [[Tricorder]], [[Turbolift]]
| Nahrung = [[Blutwein]], [[Earl Grey]], [[Eistee]], [[Gewürz]], [[Hasperat]], [[Icobeere]], [[Jambalaya]], [[Kaffee]], [[Kampfration]], [[Kanar]], [[Pflaumensaft]], [[Raktajino]], [[Salat]], [[Scotch]], [[Synthehol]], [[Wasser]], [[Weizen]], [[Wodka]]
| Sonstiges = [[Asyl]], [[Beförderung]], [[Exil]], [[Feldbeförderung]], [[Logbuch]], [[Nummer Eins (Spitzname)|Nummer Eins]], [[Roter Alarm]], [[Spiegeluniversum]], [[Spitzname]], [[Sternzeit]], [[Sternenflottenuniform (2373)|Uniform]]
}}
== Andere Bücher der Serie ==
{{Navigationsleiste Roman|vor=Widerstand (Roman)|weiter=Heldentod|Serie=Star Trek: The Next Generation (Cross Cult)}}
[[cs:Q&A]]
[[en:Q&A]]
{{Roman-Sidebar|
Titel= Quintessenz
| OriginalTitel= Q&A
| OriginalLink=
| ST-Serie= TNG
| Serie= Star Trek: The Next Generation (Cross Cult)
| Verlag= Cross Cult-Verlag
| Seitenanzahl= 279
| Nummer= 3
| origReleaseJahr= 2007
| origReleaseMonat= 09
| origReleaseTag=
| dtReleaseJahr= 2010
| dtReleaseMonat= 01
| dtReleaseTag=
| Cover= Quintessenz.jpg
| Umschlagbild= Pocket Books/Simon & Schuster, New York
|Umschlaggestalltung= Amigo Grafik
| Grafiker= Martin Frei
| Satz= Rowan Rüster/Amigo Grafik
| Autor= Keith R.A. DeCandido
| Autor2=
| Autor3=
| Redaktion= Markus Rohde
| ErsteSternzeit=
| LetzteSternzeit=
| Jahr= 2380
| Monat=
| Tag=
| Jahr= 2380
| ISBN-Hardcover=
| ISBN-Softcover= 978-3-941248-63-2
}}
[[Q]] kehrt zurück und stellt [[Jean-Luc Picard|Picard]] und [[Liste von Crewmitgliedern der USS Enterprise (NCC-1701-E)|seine Crew]] vor das Rätsel um einen mysteriösen [[Planet]]en. Mit der Aussicht, dass das [[Universum]] endet, sollten sie es nicht lösen.
== Zusammenfassung der Handlung ==
{{Buchrückentext|
[[2364|Vor fast zwei Jahrzehnten]] übernahm [[Jean-Luc Picard]] das [[Kommando]] der [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|U.S.S. ''Enterprise''-D]]. Der [[Captain]] wusste, dass es eine unvergleichbare [[Ehre]] war, immerhin trug sein neues Kommando den Namen [[Enterprise]]. Die Personen, die andere gleichnamige [[Raumschiff|Schiffe]] kommandiert hatten, waren in die [[Sternenflotte#Geschichte|Geschichte der Sternenflotte]] eingegangen. Einige [[Offizier]]e wären eingeschüchtert gewesen, aber ihnen wäre das Kommando über die ''Enterprise'' auch nicht angeboten worden.
Auf ihrer ersten [[Mission]] war die ''Enterprise'' zur [[Farpoint-Station]] geschickt worden. Eine einfache, unkomplizierte Untersuchung. Perfekt für eine [[Besatzung]], die noch nicht zusammen gedient hat. Dann tauchte Q auf. Eine allmächtige [[Lebensform]], die darauf aus zu sein schien, Hindernis nach Hindernis in den Weg des Schiffes – und im besonderen Picards – zu legen. Und es hatte mit dieser ersten Mission nicht aufgehört. Wenn es am wenigsten erwartet wurde, erschien Q erneut. Aufdringlich, stichelnd, fordernd. Immer wieder provozierte er [[Liste von Crewmitgliedern der USS Enterprise (NCC-1701-D)|Captain und Besatzung]] mit scheinbar absurden, sinnlosen und ärgerlichen Bagatellen. Dann wurde es regelmäßig nur allzu ernst und das Überleben von Picards Mannschaft lag in Qs [[Hand|Händen]].
Warum [[Erinnerung|erinnerte]] sich Picard gerade heute an den [[Zeiteinheit|Tag]], an dem er das Kommando der ''Enterprise''-D übernommen hatte? Inzwischen kommandierte er ein neues Schiff, die [[USS Enterprise (NCC-1701-E)|''Enterprise''-E]]. Seine Mannschaft war eine andere. Es gab nichts an Gorsach, das auch nur im Entferntesten an Farpoint erinnerte. Aber Picard konnte das [[Gefühl]] nicht loswerden, dass hier etwas nur allzu Vertrautes vor sich ging. Allzu Schreckliches. Allzu Q.
}}
=== Prolog ===
Seit jeher liegt das [[Schicksal]] des Universums in den Händen einer allmächtigen [[Spezies]]. Gelangweilt lassen sie Universum um Universum [[Tod|sterben]], gelenkt von der Hoffnung, dass es einer Spezies gelingen mag, die von ihnen gestellte Aufgabe zu erfüllen.
Dieses Treiben bereitet auch den [[Q (Spezies)|Q]] [[Sorge]]n. Würde dieses Universum zerstört, würde auch das [[Q-Kontinuum|Kontinuum]] mit ihm verschwinden. Q sieht Hoffnung in einer [[humanoid]]en Spezies, welche bereits früher Kontakt zu höheren Wesen gehabt hat. Wie die [[Metron]]en einst, so sieht auch Q in der [[Mensch]]heit ein größeres Potential, und so vertritt er die Meinung, einer unter ihnen könnte der <q>Eine</q> sein. Die Mehrheit im Kontinuum ist zwar anderer Ansicht, will Q aber gestatten, Maßnahmen zu ergreifen, die Spezies zu testen.
=== Handlung ===
Beim [[Frühstück]] unterhalten sich Picard und [[Beverly Crusher|Beverly]] über ihre bevorstehende Mission ins [[Planetensystem|Gorsach-System]]. Beide stimmen überein, dass eine Mission der [[Forschung|Erforschung]] nach der jüngsten Begegnung mit den [[Borg]] genau das Richtige für die Mannschaft ist. Beide bereiten sich schließlich auf ihren Dienst vor.
Beverly begibt sich in die [[Sporthalle]] des Schiffs um ihrem täglichen [[Training]] nachzugehen. Dort trifft sie auf den neuen [[Sicherheitschef]]. [[Lieutenant]] Zelik Leybenzon ist damit beschäftigt, sein [[Sicherheitsoffizier|Sicherheitspersonal]] auf Vordermann zu bringen. Bei der Gelegenheit erinnert ihn [[Doktor]] Crusher an seine [[Routineuntersuchung]], welche er bereits mehrmals aufgeschoben hat. Er versichert ihr jedoch, seinen Pflichten nachzukommen und widmet sich wieder seinem [[Kampftraining]].
Kurz darauf betritt Crushers neue Trainingspartnerin den [[Raum]]. Nach dem Weggang von [[Deanna Troi]] hat Beverly in Miranda Kadohata, der Nachfolgerin [[Data]]s als [[Zweiter Offizier]] und [[Einsatzoffizier|Operationsoffizier]], eine neue Trainingspartnerin gefunden. Die junge [[Geschlecht|Frau]] ist darum bemüht, sich nach ihrer [[Schwangerschaft]] wieder in Form zu bringen. Das gemeinsamen Training bleibt aber weitgehend auf der Strecke da sich die beiden im Tratsch um ihre jeweiligen [[Beziehung]]en verlieren.
An Bord der [[USS Titan|U.S.S. ''Titan'']] sieht Captain [[William Riker]] seinen nächsten Aufgaben entgegen. Das Schiff geht unter [[Warp]] als sie das Vela-AG-System im [[Stellarer Nebel|Gum-Nebel]] erreichen. Doch durchs [[Fenster|Aussichtsfenster]] kann Riker nur eine riesige [[Anomalie]] erkennen. Für die [[Sensor]]en bleibt die Anomalie unsichtbar, diese können nur noch die äußeren [[Planetoid]]en des Systems anzeigen.
In seinen [[Bereitschaftsraum]] ist Picard mit der Durchsicht von [[Bericht]]en beschäftigt. Anschließend betritt er die [[Brücke]] um sich mit dem Rest der [[Führungsoffizier]]e zu einer [[Besprechung]] zu begeben. [[Commander]] Kadohata informiert den Führungsstab über das Gorsach-System und den Planeten Gorsach IX.
Das System ist nach dem [[tellarit]]ischen [[Wissenschaft]]ler Efrak chim Gorsach benannt ist. Dessen [[Stern|Hauptgestirn]] ist ein Stern des [[Spektralklasse G|G-Typs]]. Des Weiteren beinhaltet das System zehn Planeten, siebzehn [[Mond (Satellit)|Monde]], sechs Planetoiden und drei [[Asteroid]]engürtel. Der vierte und der fünfte Planet des Systems sind [[Gasriese]]n, wobei Gorsach V möglicherweise kurz davor steht, ein [[Roter Zwerg]] zu werden. Lediglich der neunte Planet ist [[Klasse M]]. Das System weist reiche [[Liste von Materialien und Substanzen|Vorkommen]] an [[Dilithium]] und [[Topalin]] auf.
Beim [[Abendessen]] sitzen [[Worf]], [[Geordi La Forge|Geordi]] Beverly und Miranda Kadohata zusammen und plaudern ein wenig. Vor allem über Erlebnisse in Zusammenhang mit dem kürzlich verstorbenen [[Androide]]n Data. Einige [[Zeit]] darauf betritt auch Zelik Leybenzon laut [[lachen]]d den [[Zehn Vorne|Riding Club]]. Der Lieutenant hat zuvor die [[Einladung]] zum Abendessen unter einem [[Vorwand]] abgelehnt. Zusammen mit einigen seiner Untergebenen scheint er sich nun köstlich zu amüsieren. Ein Umstand, der ihn in Geordis [[Auge]]n keineswegs [[Sympathie|sympathischer]] wirken lässt. Trotzdem gesellt er sich zu ihnen und ist durchaus angetan von der Art, wie sich Leybenzon die [[Loyalität]] seiner Leute verdient.
Nach einer neuntägigen [[Reise]] mit [[Warpfaktor|Warp 8]] erreicht die ''Enterprise'' das Gorsach-System. Commander Worf führt ein [[Außenteam]] auf den Planeten. Begleitet wird er von Commander Kadohata und Lieutenant Leybenzon. Bei der näheren Untersuchung des Planeten stellt das Team fest, dass der Planet zu perfekt ist um natürlichen Ursprungs zu sein. Das Team stößt auf ein [[Höhle|Höhlensystem]], doch bei dessen Erforschung werden sie von einem mysteriösen [[Kraftfeld]] daran gehindert, die letzte der Höhlen zu betreten. Obwohl der Planet zuvor als leblos eingestuft worden ist, erscheinen kurz darauf einige wilde [[Tier]]e, die das Außenteam bedrohen – dabei handelt es sich erstaunlicherweise um die auf [[Berengaria]] heimischen, jedoch ausgestorbenen, Yrilijk.
Worf lässt sich daraufhin sofort zusammen mit dem Rest des Teams zur ''Enterprise'' [[Beamen|zurückbeamen]]. Auf der [[Krankenstation]] lassen sich alle Mitglieder auf eine mögliche [[Telepathie|telepathische]] Beeinflussung hin untersuchen. Doktor Crusher kann jedoch keinerlei Hinweise auf psionische Manipulation finden. Während die Offiziere noch rätseln, was sie wohl vom Betreten der Höhlen abhalten könnte, taucht plötzlich Q an Bord des Schiffes auf. Er macht Andeutungen, dass sich mehr hinter Gorsach IX verbirgt als alle annehmen.
Geordi La Forge sucht [[Counselor]] T'Lana auf. Er spricht mit ihr über sein Unbehagen, dass er sich in Gegenwart von Miranda Kadohata unwohl fühlt. Normalerweise lässt er sich von allen mit Vornamen anreden, doch dass Miranda ihn am gestrigen Abend spontan mit Geordi angesprochen hat, hat gemischte Gefühle in ihm geweckt. Er äußert auch seine Vermutung, dass es damit zusammenhängen könnte, dass Miranda die Nachfolge auf Datas Position angetreten hat. T'Lana macht ihn darauf aufmerksam, dass er von Data nach wie vor in der [[Gegenwart]]sform spricht. Ein Versprecher Geordis suggeriert einen Zusammenhang mit [[Silva La Forge|seiner Mutter]], die seit dem Verschwinden der [[USS Hera|USS ''Hera'']] offiziell als vermisst gilt und wahrscheinlich tot ist. T'Lana äußert die Vermutung, dass Geordi ein Problem mit dem Tod hat. Dies hat jedoch schon ihre Vorgängerin feststellen müssen. Geordi bedankt sich für dass Gespräch, und nachdenklich verlässt er das [[Büro]] des Counselors.
Gemeinsam mit Lieutenant [[Taurik]] versuchen Miranda und Geordi weiterhin, dem Geheimnis von Gorsach IX näher zu kommen. Nachdem alle [[Scan|Standardscans]] ergebnislos bleiben, schlägt Miranda einige unkonventionellere Methoden vor. Sie will den Planeten Magnetresonanzbildgebung, [[Röntgenstrahlung]] und [[Radiowelle]]n aussetzen.
Gleichzeitig ist die Besatzung der ''Enterprise'' damit beschäftigt, Worfs [[Befehl]] Folge zu leisten, Q zu ignorieren. So auch Jean-Luc und Beverly, die gerade ihr Abendessen mit einem edlen [[Wein]] vom [[Château Picard]] ausklingen lassen. Beide unterhalten sich darüber, wie sich das Weingut nach dem Tod von [[Robert Picard|Robert]] und [[René Picard|seinem Sohn]] entwickelt hat. [[Marie Picard]] führt das Geschäft seither alleine weiter – wobei Marie sowieso schon lange für die täglichen Geschäftsabläufe alleine verantwortlich ist, Robert hat nie ein Händchen fürs Geschäftliche gehabt. Allerdings hat sie Schwierigkeiten, geeignete Winzer für den [[Familien]]betrieb zu finden.
Commander Kadohata präsentiert zusammen mit [[Lieutenant Commander]] La Forge ihre Ergebnisse. Zunächst informieren sie den Rest des Führungsstabs über die Art ihres Vorgehens. Und die primitiven Scantechniken haben tatsächlich zu Ergebnissen geführt. So haben zumindest die MRT und die Röntgenstrahlen interessante Einblicke in die Struktur der betreffenden Höhle geliefert. Im Gegensatz zu den Standardscans zeigen diese das wahre Ausmaß der Höhle. Nach zehn Metern, wonach die Höhle nach den Erinnerungen des Außenteams, eigentlich in einer [[Sackgasse]] enden sollte, führt die Höhle über einen, sich verbreiternden, [[Korridor]] in einen mehrere [[Meter]] breiten Raum.
In dem Moment erhält Captain Picard ein [[Transmission|Kommuniqué]] von [[Rear Admiral|Admiral]] [[Kathryn Janeway]] vom [[Sternenflottenkommando]]. Janeway informiert Picard darüber, dass sich kürzlich Raumrisse in allen Teilen der [[Galaxis]] gebildet haben. Das Epizentrum scheint Gorsach IX zu sein. Q meldet sich erneut zu Wort und behauptet, dass Picard und seine Crew für das Auftreten der Anomalien verantwortlich sind, wodurch bereits Milliarden von Leben. ausgelöscht worden sind. Wie sich herausstellt, haben sich die Risse tatsächlich genau zu dem Zeitpunkt gebildet, als Leybenzon die letzte Höhle betreten hat. Entgegen Qs ausdrücklichen Warnung entscheidet Picard, im Einvernehmen mit Admiral Janeway, ein zweites Außenteam auf den Planeten zu schicken.
Bei dem erneuten Versuch, die Höhlen zu betreten, überkommt alle Mitglieder des Außenteams ein Gefühl der [[Übelkeit]]. Im Anschluss durchleben die Teammitglieder allesamt alternative Versionen ihrer Leben. Lediglich Kadohata und Picard kommen überhaupt Zweifel, ob es sich bei dem Erlebten wirklich um die Realität handelt. Durch intensive Konzentration auf den Augenblick, so wie er es während seines Aufenthaltes bei den [[Ba'ku]] von [[Anij]] gelernt hat, gelingt es Picard, dem ihm vorgegaukelten Szenario zu [[Flucht|entfliehen]].
Jean-Luc Picard findet sich in einem hellen Raum wieder. Erwartungsgemäß lässt Q nicht lange auf sich warten. Er erklärt dem Captain, was es mit Gorsach IX wirklich auf sich hat. Der Planet ist ein künstlich geschaffenes Konstrukt, das die Entropie zurückhält und das Universum davor bewahrt, in sich selbst zusammenzufallen, das ganze geschützt von der Vision der Höhlen. Die Illusionen, die die Mitgliedern des Außenteams durchlebt haben, stellen eine weitere Art von [[Verteidigungssystem]] dar, um zu verhindern, dass jemand diesem Konstrukt zu nahe kommt.
Auf der ''Enterprise'' registriert man überraschend das Verschwinden des Planeten Gorsach IX. Auch eine [[Transporter]]erfassung des Außenteams schlägt fehl. Wie aus dem Nichts erscheinen kurz darauf alle Mitglieder des Teams bis auf auf den Captain auf der Brücke. Kadohata empfängt außerdem beunruhigende Signale von den [[Raumsonde|Sonden]] im [[Orbit]] um Gorsach V. Der Planet scheint dicht davor zu stehen, sich in einen Roten Zwerg zu verwandeln – ein Vorgang, der eigentlich Jahrhunderte dauern sollte. Kurz darauf kollabiert auch schon des Planet. Doch er verwandelt sich nicht in eine Sonne, sondern es entsteht eine blauweiße [[Masse]] wirbelnder [[Energie]]. Worf kommt es jedoch nur allzu bekannt vor. Es handelt sich um einen [[Quantenspalt|Quantenriss]] im [[Raum-Zeit-Kontinuum]].
Leybenzon registriert mehrere Schiffe in der Nähe des Phänomens auftauchen. Die meisten davon scheinen der [[Sovereign-Klasse|''Sovereign''-Klasse]] anzugehören. In der Sternenflotte gibt es jedoch nicht so viele Schiffe dieser [[Liste von Föderationsschiffsklassen des 24. Jahrhunderts|Klasse]]. Hinzu kommt, dass die erkennbaren [[Registriernummer|Registrierungen]] alle auf den Namen Enterprise lauten. Miranda Kadohata stellt fest, dass alle Schiffe unterschiedliche [[Quantensignatur]]en aufweisen – ein Umstand, der eigentlich unmöglich ist. Während ihre Verblüffung noch andauert, wird die Enterprise auch schon von einem der Schiffe unter [[Schuss|Beschuss]] genommen.
Captain Picard durchlebt unterdessen die unterschiedlichsten [[Quantenrealität]]en. Unter anderem findet er sich als [[Gefangener]] auf einer, von den [[Klingone]]n annektierten, ''Enterprise'' wieder. Das Schiff trägt nun den Namen [[IKS]] ''Qu''. Das [[Klingonisches Reich]] befindet sich in dieser Realität im [[Krieg]] mit der Föderation. Und der misstrauische [[General]] Worf will dem gefangenen Captain keinen Glauben schenken. Er eröffnet das Feuer auf das am nächst liegende Schiff in Reichweite. Dabei handelt es sich genau um die ''Enterprise'', welche in dieses Universum gehört.
Worf weist die Crew an, das Feuer zu erwidern, doch die ''Qu'' scheint [[waffe]]ntechnisch überlegen zu sein. La Forge soll inzwischen ein [[Warpfeld|Breitspektrumswarpfeld]] vorbereiten, um den Quantenriss zu versiegeln. Das Feld kann jedoch nicht aktiviert werden solange sich die ''Enterprise'' im [[Gefecht]]szustand befindet. In dem Moment eilen mehrere der anderen Schiffe der ''Enterprise'' zu Hilfe und ermöglichen so die Durchführung von Worfs [[Plan]], nachdem sie erkennen, welche ''Enterprise'' in dieses Universum gehört. Doch das Breitspektrumswarpfeld zeigt keine Wirkung und der Riss weitet sich immer weiter aus; das Ende des Universums scheint unausweichlich.
Orientierungslos findet sich Jean-Luc Picard an einem Ort der völligen Leere wieder. Aus zahlreichen Stimmen hört er die von Q heraus, der dem Captain zunächst jedoch keine Beachtung schenkt. Das Getuschel im Hintergrund macht Picard nachdenklich. Es scheint darin um nicht weniger als das Schicksal der Menschheit und sogar des gesamten Universums zu gehen. Picard beginnt über die früheren Besuche von Q nachzudenken und schließlich fängt Picard lauthals an zu lachen. Im nächsten Moment findet er sich auf nacktem [[Fels]] liegend in den Höhlen von Gorsach IX wieder. Ungehindert dringt er tiefer in das vermeintliche Höhlensystem ein und gelangt schließlich in ein nur allzu bekanntes Szenario der [[Postatomare Schreckenszeit|postatomaren Schreckenszeit]], welches Q bereits bei ihrer allerersten Begegnung verwendet hat. In der bekannten Richterrobe verkündet Q, das Picard erfolgreich das Universums [[Rettung|gerettet]] habe und enthüllt gleichzeitig, wie er die Menschen und insbesondere Picard auf den heutigen Tag vorbereitet hat, bevor er ihn wieder auf sein Schiff zurückschickt.
Normalität kehrt auf der ''Enterprise'' ein. Nirgendwo in der Galaxis zeigen sich Spuren der von Admiral Janeway zuvor gemeldeten Raumrisse. Es scheint, dass wer immer für all das verantwortlich ist, dem Universum noch eine Chance gibt. Worf kann sich nur noch an seine Begegnung mit mehreren, mit der ''Enterprise'' baugleichen, Raumschiffen erinnern. Zu seinem Erstaunen ist Gorsach IX nach wie vor vorhanden, während Gorsach V spurlos verschwunden ist. Captain Picard sieht keinen Grund, die Erforschung von Gorsach IX nicht fortzusetzen und so wird erneut ein Außenteam auf den Planeten geschickt.
== Zitate ==
<blockquote><p><q>Genug!</q>, sagte Picard. <q>Q, entweder Sie er…</q></p>
<p><q>"…klären sich" </q>, unterbrach Q in einer, wie selbst Picard widerwillig zugeben musste, anständigen Nachahmung der Stimme des Captains, <q>"oder Sie verschwinden von meinem Schiff!" Ja, ja, ja Jean-Luc, ich habe das alles schon viele Male gehört, und ich habe es immer ignoriert, also könnten wir vielleicht diesmal auf das übliche Geschrei verzichten und uns um die vorliegende Sache kümmern?</q> Ohne auf eine Antwort zu warten wandte er sich an Worf. <q>Wie ich sehe, hat Picard Sie Ersten Offizier gemacht.</q> Er zuckte mit den Schultern. <q>Nun, Riker hat bewiesen, dass jeder beliebige Idiot diese Arbeit erledigen kann, wobei ich zugeben muss, Minihirn, dass ich Sie niemals für einen beliebigen "Idioten" gehalten habe.</q></p></blockquote>
== Hintergrund ==
* Der [[Romane|Roman]] beinhaltet kleinere Crossover zu den Romanreihen ''[[Star Trek: Titan]]'', ''[[Star Trek: Die neue Grenze]]'' und ''[[Star Trek: I.K.S. Gorkon]]''.
* Der in einer [[Geschnittene Szene|geschnittenen Szene]] von {{Film|10}} auftauchende [[Martin Madden]] hat hier nochmals einen kurzen Auftritt. Er ist [[Erster Offizier]] der ''Enterprise''-E in einer von zahlreichen Quantenrealitäten auf die die Besatzung im Verlauf der Handlung trifft.
* Laut der englischen Memory Beta ist der aus der {S|TNG}} Episode {{e| Beförderungen}} bekannte [[Vulkanier]] Taurik inzwischen Lieutenant. Im vorliegenden Roman wird er aber mit [[Ensign]] angesprochen.
* Für die deutsche Veröffentlichung hat [[Cross Cult-Verlag|Cross Cult]] ein eigenes Cover anfertigen lassen.
* Als Sonderausstattung enthält das Buch eine Analyse der Spezies der Q sowie eine Biografie mitsamt Interview des Autors [[Keith R.A. DeCandido]].
* Außerdem beinhaltet das Buch eine fünfseitige Leseprobe des im Folgemonat erschienenen Romans ''[[Vor dem Fall]]'' aus der Reihe ''[[Star Trek: Vanguard]]''.
== Charaktere ==
* Captain [[Jean-Luc Picard]]
* Commander [[Worf]]
* Commander Miranda Kadohata
* Lieutenant Commander [[Geordi La Forge]]
* Commander [[Beverly Crusher]]
* Counselor T'Lana
* Lieutenant Zelik Leybenzon
== Verweise ==
{{Episodenverweise
| Ereignisse = [[Dritter Weltkrieg]], [[Dominion-Krieg]], [[Q-Bürgerkrieg]], [[Schlacht von Wolf 359]]
| Institutionen = [[Akademie der Sternenflotte]], [[Cardassianische Union]], [[Dominion]], [[Medizinisches Corps der Sternenflotte]], [[Romulanisches Sternenimperium]], [[United Earth Space Probe Agency]], [[Vereinigte Föderation der Planeten]]
| Spezies = [[Bolianer]], [[Cairn]], [[Calamarain]], [[Cardassianer]], [[Denobulaner]], [[Excalbianer]], [[Ferengi]], [[Gründer]], [[Haakonianer]], [[Jem'Hadar]], [[Karemma]], [[Lenarianer]], [[Malon]], [[Nausikaaner]], [[Organier]], [[Remaner]], [[Tellarit]], [[Trill]], [[Vidiianer]], [[Yridianer]]
| Kultur = [[Baseball]], [[Bat'leth]], [[D'k tahg]], [[Erwerbsregeln der Ferengi]], [[Fußball]], [[Gedankenverschmelzung]], [[Hoobishanische Bäder (Holoprogramm)|Hoobishanische Bäder]], [[Imzadi]], [[Klingonische Oper]], [[Mok'bara]], [[Poker]], [[Tanz]], [[Theater]]
| Person = [[Alyssa Ogawa]], [[Alexander Rozhenko]], [[Amanda Rogers]], [[Argyle]], [[Artim]], [[B-4]], [[Benjamin Sisko]], [[Daimon]], [[Donatra]], [[Shelby (Commander)|Elizabeth Paula Shelby]], [[Guinan]], [[Hiren]], [[Ira Graves]], [[Jack Crusher]], [[Jeremy Aster]], [[Kahless (Klon)|Klon von Kahless]], [[Kargan]], [[Klag (Lieutenant)|Klag]], [[Klingonischer Kanzler]], [[Lal]], [[Lore]], [[Marla Aster]], [[Marta Batanides]], [[Martok]], [[Miles O'Brien]], [[Montgomery Scott]], [[Natasha Yar]], [[Nella Daren]], [[Noonien Soong]], [[Odan]], [[Praetor]], [[Q (weiblich)|Q]], [[Q (Sohn)|Q]], [[Q (2)|Q]], [[Quinn|Q]], [[Reginald Barclay]], [[Torres (Lieutenant)|Ricardo Torres]], [[Richard Galen]], [[Ro Laren]], [[Ronin]], [[Senator]], [[Shinzon]], [[Surak]], [[Tal'Aura]], [[Thomas Halloway]], [[Trelane]], [[Vash]], [[Wesley Crusher]], [[William Ross]]
| Schiffe = [[USS Aries|USS ''Aries'' (NCC-45137)]], [[Deep Space 3]], [[Deep Space 9]], [[ISS Enterprise (NCC-1701)|ISS ''Enterprise'' NCC-1701]], [[USS Excalibur (NCC-26517)|USS ''Excalibur'']], [[USS Exeter (NCC-26531)|USS ''Exeter'' (NCC-26531)]], ''[[Jovis]]'', [[USS Melbourne (Excelsior-Klasse)|USS ''Melbourne'' (NCC-62043)]], [[Valdore-Typ|''Mogai''-Klasse]], [[IKS Pagh|IKS ''Pagh'']], [[Pike (Shuttle)|''Pike'']], [[Romulanischer Bird-of-Prey]], ''[[Scimitar]]'', [[Shuttle]], [[USS Stargazer|USS ''Stargazer'']], [[Sternenbasis 23]], [[Sternenbasis 152]], [[Tanker]], [[IRW Valdore|“Valdore“]], [[USS Voyager|''Voyager'']], [[Warbird]]
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}}
== Andere Bücher der Serie ==
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