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Die [[Mutterhorta]] ist die eine einzige [[Horta]], die das alle 5000 Jahre stattfindende [[Tod|Massensterben]] aller anderen Hortas überlebt und dann die Aufgabe hat, die [[Ei]]er der [[Spezies]] zu bewachen und später die [[Kind|Nachkommen]] aufzuziehen.

Die Lage ist inzwischen dringlicher geworden, da die Mutterhorta bereits kurz nach der Ankunft der ''Enterprise'' in den [[Reaktorraum]] der Kolonie eingedrungen ist und die [[Umwälzpumpe]] der [[Reaktorkühlung]] des [[PXK-Pergiumreaktor]]s entwendet hat. Als die [[Reparatur]]versuche [[Lieutenant Commander]] [[Montgomery Scott|Scotts]] scheitern droht das [[Lebenserhaltungssystem]] der [[Mine (Bergbau)|Mine]] auszufallen. Die Suche nach Umwälzpumpe und Mutterhorta wird fortgesetzt. Zu diesem Zeitpunkt erahnt noch immer keiner der Menschen die Beweggründe der Mutterhorta, lediglich Spock hat [[Theorie]]n bezüglich der Siliziumknollen.

Schließlich trifft Captain Kirk in einem [[Tunnel]] auf die Mutterhorta. Er feuert jedoch nicht sofort, sondern hält sich zurück, so dass sich die beiden gegenseitig belauern. Kurz darauf trifft Spock ein, der die Horta inzwischen töten will, von Kirk jedoch zurückgehalten werden kann. Durch zwei [[Geistesverschmelzung]]en erfährt Spock die ganze Geschichte der Mutter. Die Mutterhorta kann so auch die [[Sprache]] der Menschen erlernen und ätzt mit ihrer [[Säure]] eine Art [[Frieden]]sersuchen in das [[Stein|Gestein]]: <q>NO KILL I</q>. Sie teilt Kirk über Spock mit, wo sich die Umwälzpumpe befindet,der sie an Scott weitergeben lassen kann. Im Gegenzug beginnt [[Doktor]] [[Leonard H. McCoy|McCoy]] mit der Behandlung der schmerzhaften [[Wunde]] der Mutterhorta, um deren [[Agonie]] zu beenden.