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Sie können in dem holografischen Wald, den sie betreten, kein Lebenszeichen entdecken. Chakotay lässt den Computer das aktuell laufende Programm identifizieren und erfährt, dass es sich um einen Holoroman handelt, der auf dem Erdenepos Beowulf basiert. Tuvok ist damit nicht vertraut, weshalb Chakotay ihm erklärt, dass dieses im Dänemark des sechsten Jahrhunderts handelt, wo ein Monster die Bewohner eines Königsreichs angreift und von Beowulf bekämpft wird. Es gehe um Monster und Schwertkämpfe. Tuvok ortet keine Lebenszeichen, ortet aber die Störung weiterhin. Plötzlich wird ein Speer geworfen und schlägt neben ihnen in einem Baumstamm ein. Sie begegnen [[Freya]], die erzählt, dass Harry, der hier als Beowulf bekannt ist, von einem Dämon namens [[Grendel]] geholt wurde und wahrscheinlich tot ist. Tuvok versucht ihr Hologramm zu löschen, was jedoch nicht möglich ist. Da das Kommandosystem des Holodecks nicht funktioniert, befürchten sie, dass auch die Sicherheitseinrichtung defekt ist. Freya fordert sie erneut auf, sich zu identifizieren. Sie fragt, ob sie Verwandte von Beowulf sind. Chakotay gibt sie als ebendiese auf und erkundigt sich nach dem Schicksal von Beowulf. Sie meint, dass er wie kein Anderer war, der Krieger mit rabenschwarzem Haar und unbändigem Mut. Tuvok fragt, wie Chakotay darauf kam, dass Kim diese Rolle spielte. Darauf meint Chakotay, dass es logisch war, dass er die Rolle des Helden übernimmt. Freye meint, dass sie Kim sicher rächen wollen. Als Chakotay meint, dass sie zunächst mehr über seinen Tod erfahren wollen, stimmt Freya zu. Sie führt sie daraufhin zum Hof von König [[Hrothgar]]. Dieser berichtet, dass sie hofften, dass ein starker Krieger wie Beowulf sie vom Monster befreien könnte. Dieser meint, sie sollen lieber nach Hause gehen, denn Grendel habe kein Erbarmen. Grendel habe neben Harry auch 30 ihrer eigenen Männer getötet. Hrothgar berichtet, dass Grendel immer nachts mordlüsternd in sein Schloss kommt und niemand verhindern kann, dass er ihre Männer mitnimmt. Wenn sie weise seien, meint er, würden sie auf ihre Rache verzichten und in ihre Heimat zurückkehren. Tuvok will den Leichnam von Beowulf untersuchen. Freya informiert sie, dass Grendel den Leichnam wohl in seine stinkende Höhle verschleppt habe. Außerdem habe niemand den Kampf beobachtet, da sich Beowulf Grendel allein stellte. Chakotay bekundet seinen Willen, Grendel persönlich zu begegnen. Daraufhin fragt Unferth empört, ob sie in ihrem König auch falsche Hoffnungen wecken wollen, wie ihr Verwandter. Freya fordert von Unferth, dass er ihnen die Gastfreundschaft erweist, die ihm gebühren. Er fordert sie daraufhin zum Duell und zieht sein Schwert. Außerdem seien ihm ihre Namen nicht bekannt und es gebe keine Lieder und Legenden über ihre Schlachten. Tuvok meint, dass sie das Wesen untersuchen wollen. Jedoch unterbindet Hrothgar einen Kampf und die beiden dürfen die Nachtwache übernehmen. Anschließend verlässt Hrothgar mit seinen Männern die Halle und begibt sich zum Schlafen. Sie informieren daraufhin Janeway über Interkom, dass sie keine Spur von Harry gefunden haben. Jedoch meinen einige Holodeckfiguren, er sei in einem Kampf getötet worden. Tuvok meint, dass sie diese Möglichkeit, aufgrund der Fehlfunktionen der Holodecksysteme in Betracht ziehen müssen. Sie bestätigen jedoch Janeways Vermutung, dass sie Kims Leiche nicht gefunden haben. Chakotay will daraufhin das Holodeckprogramm abschalten, um sich Gewissheit zu verschaffen. Sie lässt die beiden eine Analyse der Abbildungskontrollsysteme durchführen und ihre Tricorderscans auf die Brücke übertragen, damit sie diese analysieren kann. Tuvok untersucht die Primärabbildungsmatrix und unterhält sich mit Chakotay über diese alte Erdenkultur. Chakotay meint, dass jede Kultur ihre Dämonen hat. Indem man ihnen in heroischer Literatur Gestalt verleiht, verarbeite man diese Gefühle. So glauben die Vorsha von Rakella Prime, dass Hass ein Untier ist, dass das im Magen lebt. Ihr größter Held ist ein Mann der 23 Tage lang Steine aß, um seinen Mut zu beweisen. Tuvok meint, dass Helden nur in Kulturen finden wird, die emotionales Verhalten übermäßig bewerten. Daher werde er in der vulkanischen Literatur keine Dämonen finden. Sie werden von der Brücke gerufen. Janeway informiert sie, dass ein Scan der Tiefenebene geringe Mengen an photonischer Energie anzeigt. Torres vermutet, dass photonische ENergie durch den Bruch der Eindämmungssysteme in die Energiesysteme des Schiffes gelangt ist. Tuvok schlussfolgert daraus, dass die unangenehme Möglichkeit besteht, dass auch Harry in einen Materieumwandlungsprozess geraten sein könnte. Janeway hält dies für möglich, da die Holodecks im Wesentlichen ein Nebenprodukt der Transportertechnologie ist. Chakotay und Tuvok orten inzwischen ein Objekt mit einem Durchmesser von etwa einem Meter. Torres ortet Anzeichen für eine bevorstehende Materie-Energieumwandlung. Einige Momente später erscheint Grendel. Torres versucht einen Nottransport, kann diesen aber nicht durchführen. Als Grendel erscheint, verschwinden Tuvok und Chakotay ebenfalls und Torres verliert ihre Lebenszeichen von den Sensoren.

Bei einer Besprechung der Offiziere meint Torres, dass die wahrscheinlichste Erklärung ist, dass in den Materieumwandlungsknoten eine Fehlfunktion vorhanden ist. Die photonische Energie, die gerade auf dem Schiff untersucht wird, ist in verschiedene Systeme des Schiffes gelangt und könnte so auch der Grund für die Fehlfunktion des Holodecks sein. Dadurch könnten ihre Leute dematerialisiert worden sein. Paris will die Tatsache nicht akzeptieren, dass Kim und die Anderen für immer fort sind. Er meint, dass ihre Molkeularmuster immer noch vorhanden sein könnten und daher eine Rematerialisierung möglich sein müsste. Er will auf das Holodeck gehen und sie dort suchen. Da jede Person ebenfalls gefährdet wäre, beschließen sie [[Der Doktor|den Doktor]] mit der Mission Grendel zu untersuchen aufs Holodeck zu schicken. Der Doktor wird darüber informiert und ist zunächst verwirrt, wieso er für diese Mission ausgewählt wurde. Da der Doktor schon Energie ist, kann er laut Paris nicht mehr umgewandelt werden. Er fragt, wie er die Krankenstation verlassen kann. Janeway meint, dass sie ihn realtiv problemlos auf das Holodeck transferieren können. Außerdem will Torres ihm die Kontrolle über seine magnetische Eindämmung geben, damit er sich anpassen kann. Janeway amcht ihm klar, dass er die größte Chance hat ihre drei vermissten Crewmitglieder zu finden. Er soll auf dem Holodeck den photonischen Energiestoß suchen und so viele Daten über diesen sammeln, wie möglich. In drei Stunden würden sie mit ihrer Mission beginnen.