Gene Roddenberry stammt aus einfachen Verhältnissen. Sein Vater war Polizist und machte neben dem Beruf seinen Highschool-Abschluss nach. Bereits in seiner Jugend gelangte Roddenberry zu einer religionskritischen Einstellung.<ref name="Humanist"/> Als ältestes von drei Kindern durchlief er auf dem Los Angeles City College eine Ausbildung zum Polizisten, unter anderem mit Vorlesungen für über Recht oder auch Staatskunde.