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[[Geordi La Forge]] hat indes versucht die Herkunft und Identität der vollkommen fremden Wesen zu klären. Er war nicht völlig erfolglos, aus der Triolisierung der Felswände kann er die gesuchte [[Spezies]] auf eine mit [[Mikrozentrale Zellmembran|mikrozentralen Zellmembranen]] eingrenzen, sie sind unempfindlich gegenüber triolischen Wellen. Geordi vermutet auch, dass die Unbekannten in der Lage sind ihre [[Formwandler|Gestalt zu verändern]], insbesondere in eine [[mensch]]liche. Als diese Wesen die [[Erde]] bereisten, brachten sie eine mikroskopisch kleine [[Lebensform]] aus ihrer Heimat mit, die Geordi nun als zellurares [[Fossil]] entdeckte: ein [[LB10445]] vom Planeten [[Devidia II]] im [[Marab-Sektor]]. Man nimmt sofort [[Kurs]] auf diesen [[Sektor]].
Bei einem Treffen in [[Zehn Vorne]] diskutieren Data und Geordi die Lage. La Forge kann nicht verstehen, weshalb Data so gelassen ist. Der [[Android]] sieht jedoch keinen Grund zur Beunruhigung, im Gegenteil. Die Gewißheit, ein endliches Leben zu führen, sterblich zu sein bringt ihn dem Menschsein ein Stück näher. Er muß muss nun nicht alle seine Freunde überleben und auf neue Freundschaften hoffen, er kann sich nun auf den Tod freuen. Und dennoch ist Geordi sehr um seinen Kamerad besorgt. [[Guinan]] hat das Gespräch mit angehört und äußert eine gewohnt geheimnisvolle Bemerkung: <q>Der Kreis schließt sich.</q>
Angesichts der bevorstehenden zurückliegenden Ereignisse zeigt sich die Crew angespannt und verhält sich ungewöhnlich. Data fällt auf, dass Gespräche unter der [[Besatzung]] abrupt enden, wenn er den Raum betritt.
[[Bild:Enterprise_im_Orbit_von_Devidia_II.jpg|thumb|Die ''Enterprise'' im Orbit um Devidia II.]]
Die [[Analyse]] weist auf eine synchrone Verzerrung, genauer eine positive Verschiebung von 0,004% hin. Die Wesen, die Troi wahrnimmt sind unsichtbar weil sie sich in einem anderen um den Bruchteil einer Sekunde verschobenen [[Raum-Zeit-Kontinuum|Raum-Zeit-Gefüge]] aufhalten.
Um nun von einem Raum-Zeit-Gefüge in das andere zu gelangen, könnte die synchrone Verzerrung mit einem begrenzten [[Subraum]]-[[Kraftfeld]] ausgeglichen werden. Dazu bräuchte man aber einen äußerst empfindlichen [[Phasenumkehrer]]. Den gibt es auf der ''Enterprise'' – er sitzt in Datas [[Positronischer Decompiler|positronischen Decompiler]]. So muß muss Data jetzt doch auf die Oberfläche beamen, trotz aller Versuche des [[Captain]]s, in aus der ganzen [[Mission]] herauszuhalten.
Data benutzt das Kraftfeld um sich in den phasenverschobenen Raum zu bringen. Mit zunehmender Verschiebung verschwindet er langsam und ist bei 0,004 nicht mehr zu sehen. Über den Sprechkontakt berichtet er von Lebensformen in der Höhle. Sie sind zwei bis drei [[Meter]] groß und von grauer Farbe. [[Ohr]]en und [[Auge]]n besitzen sie nicht, aber vier Gliedmaßen und eine Öffnung am oberen Teil des Kopfes. In ihrer Mitte ist ein Gerät zu sehen: der obere Teil beinhaltet Tausende Energiefragmente, die das Gerät als [[Nahrung]] dieser Wesen auszusenden scheint. Data geht weiter und stößt auf eine [[Ophidia]], die durch ein Kraftfeld festgehalten wird. Als zwei Wesen auf diese Ophidia zugehen und das Kraftfeld aufheben bricht der Kontakt zu [[Commander]] Data plötzlich ab, seine Mitteilungen dringen nur noch verstümmelt zum Außenteam durch. Nach einem hellen Blitz ist der Höhle keine Spur mehr von Data zu erkennen.
===Wie soll man Data retten? – Akt IV===
{{Logbuch|[[Computerlogbuch]] der ''Enterprise'', |Nachtrag||Eine Nahbereichssensorenanalyse hat keine Spur mehr von Commander Data erbracht. Trotz der emotionalen Auswirkungen auf meine [[Besatzung|Crew]] muß muss ich diese Mission fortsetzen.}}
In einer Besprechung wird um das weitere Vorgehen gestritten. Riker besteht darauf, weiterhin nach Data zu suchen. Aber die eigentliche Mission steht ebenso auf dem Plan. Es ist nun klar, dass zwei der [[Devidianer]] und Data in die Vergangenheit gereist sind. Fraglich bleibt für die [[Führungsoffizier]]e jedoch deren Motiv, und damit auch die Art der Bedrohung. Nur der Kontakt zu den Bewohnern des Planeten kann jetzt Aufschluß bringen. Dazu baut Geordi einen neuen Phasenauflöser, der zwar nicht so empfindlich ist wie Datas, der aber ausreicht um noch einmal zu den Wesen zu gelangen. Außerdem kann er ein [[Subraumfeld]] erzeugen, dass diesmal auch mehrere Personen aufnehmen kann. Nach der Besprechung äußert [[Worf]] Bedenken, was einen weiteren Phasensprung angeht. Er erwähnt die Möglichkeit, dass es das Schicksal des Außentrupps sei in der Höhle zu sterben. In diesem Fall wären ihre Überreste bereits <q>seit langer Zeit zu Staub zerfallen</q>.
