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Die Erkundung des [[Planet]]en führt mehr und mehr zu seltsamen Ergebnissen. Zunächst scheint es nur eine Welt mit üppigem Dschungel und fruchtbarer Erde zu sein. Der [[Sicherheitsoffizier]] [[Hendorff]] ist der Erste aus dem [[Landetrupp]] mit [[James T. Kirk|Kirk]], [[Spock]], [[Pavel Chekov|Chekov]], [[Martha Landon]], [[Mallory]], [[Marple]] und [[Kaplan (Lieutenant)|Kaplan]], der den Tod findet. Er stirbt durch den giftigen Samen, der aus der explodierenden Fruchtkapsel einer Pflanze austritt. Während das Außenteam beobachtet wird, entdeckt Spock explodierende Steine.Eine weitere Pflanzenexplosion soll Kirk töten (die Blüten drehen sich in Richtung ihrer Opfer). Nur dass Spock sich vor seinen [[Captain]] wirft , rettet ihn. Aufgrund seines [[Vulkanier|vulkanischen]] Metabolismus überlebt Spock das Gift.

Ein Rückzug des Außenteams ist nicht mehr möglich, da die Enterprise mehr und mehr Energie an irgend eine irgendeine Einrichtung auf dem Planeten verliert und somit die [[Transporter]] ausfallen.

Ein Gewitter scheint nur deswegen loszubrechen, um Kaplan mit einem [[Blitz]] zu erschlagen. Mallory wird kurz nach der Entdeckung einer Siedlung von einem explodierenden Stein getötet. Spock gelingt es den heimlichen Beobachter einzufangen. Es ist ein recht muskulöser Mann im Lendenschurz mit Antennen, die hinter seinen Ohren implantiert sind. Er heißt [[Akuta]] und betrachtet sich als Diener von [[Vaal]]. Die Antennen hat er von eben diesem Vaal im Schlaf empfangen , sagt er. Sie dienen dazu, die Befehle dieses Wesens zu empfangen.

Es gibt keine Kinder, da [[Geschlechtsverkehr|Sex]] offenbar nicht bekannt ist. Andererseits ist die Umwelt dieser Welt offenbar so beschaffen, dass die Bewohner weder krank werden, noch altern. Sie sind jedoch sehr unselbstständig und tun das , was Vaal sagt, wann er es sagt. Zu ihren regelmäßigen Pflichten gehört es, Vaal mit den explodierenden Steinen zu versorgen, die wohl eine [[Energiequelle]] darstellen.

Für das Außenteam wird die Lage kritisch, als Chekov und [[Yeoman|Corporal]] Landon sich küssen. Einige von "[[Kinder von Vaal|Vaals Kindern]]" machen das nach. Daraufhin verlangt Vaal von ihnen, das Außenteam mit Stöcken zu erschlagen. Es gelingt Kirks Truppe zwar sie einzusperren , aber Marple wird dabei erschlagen. Die "Fütterung" Vaals, den Kirk für einen Computer hält, findet von nun an nicht statt. Auch die ''Enterprise'' liefert nicht mehr viel Energie. Es gelingt schließlich, als Vaals Energie zur Neige geht, ihn mit den [[Phaser|Bordphasern]] zu zerstören.

;Kirk:Es war eine wertvolle Lektion vor Ort, Mr. Spock, ein Beispiel dafür , was passiert, wenn eine Maschine dem Menschen zuviel Arbeit abnimmt.

;Spock:Stimmt genau , Captain. Und wir haben im übertragenen Sinne dem Volk von Vaal den Apfel gegeben, das Wissen von Gut und Böse, wenn Sie so wollen. Als Resultat verlieren auch sie ab sofort ihr ehemaliges Paradies.