Als [[Geordi La Forge]] sich auf die Station [[beamen]] lässt, um einen vorläufigen [[Bericht]] an Picard zu schreiben, tritt ein großer technischer Defekt auf, welcher die Abschaltung der Quelle erfordert, deren Aufbau 4 Monate dauerte. [[Doktor|Dr.]] [[Farallon]], Leiterin dieses Projektes, entschließt, dass dieser zeitlicher Verlust umgangen werden kann, indem sie ihr neues [[Experiment]], die [[Exocomp|Exocomps]] , den Fehler beheben lässt. Geordi La Forge ist skeptisch, da seine Männer viel mehr Zeit benötigten, um diesen Schaden zu reparieren, als der Exocomp derzeit hat. Doch kurz darauf ist die Station zu seinem Erstaunen wieder funktionsfähig und der Exocomp kommt zurück.

Eine kontraproduktive Diskussion folgt, wann es einer Maschine nicht mehr zugemutet werden könne, als Werkzeug zu dienen. Captain Picard schlichtet den Streit, indem er vorschlägt, eine Simulation mit einer überlasteteten Leistung zu erzeugen, welche nach 60 Sekunden explodieren würde, vom Exocomp reaparieren reparieren zu lassen. Wenn der Exocomp eine Lebensform wäre, würde er diesen Umstand erkennen, und zurück kommenzurückkommen, um sein Leben vor dieser Explosion zu retten.Das Experiment missglückt aus Datas Sicht. Der Exocomp bleibt über die 60 Sekunden hinaus in der Röhre, um den vermeindlichen vermeintlichen Schaden zu reparieren. So verlassen sie den Maschinenraum.

Data führt allerdings 34 weitere Tests bis zum Abend durch, als Beverly Crusher vorbei kommt, um nach ihm zu schauen. Er [[bericht]]et, dass auch die weiteren Tests negativ ausgefallen sind. Doch während Beverly Crusher und Data sich unterhalten, kommt der Exocomp zu ihrem Erstaunen zurück. Zuerst will sich Beverly Crusher für die Unterbrechung entschuldigen, doch Data betont, er sei für diesen Umstand sehr dankbar, da dieser Test anders als die vorigen ausgefallen ist. Der Exocomp hat nicht nur die angeblich überlastete Leistung rapariert repariert, sondern auch das dazu notwendige Überlastungssignal erkannt und gestoppt. Data und Beverly Crusher kombinieren, dass der Exocomp die ganze Zeit über gewusst hat, dass er nicht in Gefahr gewesen ist. Dies sei ein [[Beweis]], dass er eine [[Lebensform]] ist.

Plötzlich ereignet sich eine Katastrophe auf der Station, als Geordi La Forge und Captain Picard gerade auf ihr sind. [[Commander]] [[William Thomas Riker|Riker]] gibt [[Roter Alarm|Alarm Rot]] und die gesamte Station muss [[Evakuierung|evakuiert]] werden. Geordi La Forge und Captain Picard bleiben zurück, da ein Verletzter noch geborgen werden muss. Allerdings ist er schon [[Tod|tot]]. Geordi La Forge und Captain Picard schließen sich in ein [[Kraftfeld]] ein, da die [[Ion]]isierung bald tötliches tödliches Niveau erreichen wird. Auf der [[Brücke]] berät man sich, wie man die beiden retten könne. [[Worf]] schlägt vor, ein [[Shuttle]] zu benutzen, doch dies bräuchte zu viel Zeit. Einen [[Photonentorpedo]] zu gebrauchen , würde wie Data erwähnt, es 62 Minuten dauern, um ihn richtig einzustellen, sodass er den Partikelstrahl unterbricht. Dr. Farallon schlägt vor, die Exocomps zu nehmen, auch wenn diese zerstört werden würden. Data protestiert, doch Commander Riker lässt es so durchführen. Als man im [[Transporterraum]] die drei Exocomps gerade auf die Station beamen will, fällt der [[Transporter]] aus. Als Riker eine [[Diagnose]] anfordert, fällt Data ihm ins Wort und sagt, ''er'' hätte die Transporter gesperrt. Dann streiten Data und Riker sich in der Aussichtslounge und Riker versteht nicht, wieso Data zwei seiner Freunde opfern will. Data schlägt zwar vor, selber auf die Station zu beamen, um den Schaden zu beheben, doch Riker lehnt ab, da Data in kürzester Zeit wegen der Ionisierung sterben würde. Data meint, er hätte im Gegensatz zu den Exocomps eine Wahl. Das bringt Riker auf die Idee, die Exocomps einfach zu fragen. Wenn sie mit den Daten programiert programmiert werden , aber trotzdem sich darauf einstellen, wäre Data einverstanden, sie auf die Station beamen zu lassen. Zu ihrem Erstaunen entwickeln die Exocomps einer Alternative. Data erklärt, durch die vielen Stunden, die die Exocomps bei den Systemen der Station verbracht haben, haben sie eine Verbindung zu jedem Teil aufgebaut. Das habe kein anderer -inklusive Data- getan. Der Transporter erhält neue [[Koordinaten]] und sie beamen. Die Exocomps absorbieren den Partikelstrom, sodass Geordi La Forge und Captain Picard gerettet werden können. Der dritte Exocomp bleibt zurück, da einer den Strom weiterhin absorbieren muss, sodass sich die anderen zwei mit zurück beamen können.Nun steht es fest, dass es sich um eine [[Intelligenz|intelligente]] Lebensform handelt und Captain Picard stimmt zu, in 2 zwei Jahren wieder zu kommen, um die Fortschritte des Projekts begutachten zu können.