Die außergewöhnlichste Beziehung plegte Picard zu Data. Schon von Anfang an respektierte er den Androiden. Der eigentliche Beginn einer langjährigen Freundschaft entwicklete sich im Jahr [[2365]]. Als [[Data ]] drohte, der Sternenflotte ausschließlich für forschungs- oder wissenschaftstechnische Untersuchungen zu dienen, stärkte Picard ihm den Rücken. Es kam zu einem historischen Prozess, in dem es um Datas Rechte als künstliche Lebensforms ging. Picard überhahm Datas Verteidigung und stellte auf beindruckende Weise dar, dass die Sternenflotte damit beauftragt wurde neue intelligente, sei es biologische oder technische Lebensformen zu erforschen und respektvoll zu behandeln. Das Gericht utreilte damit, Data seine Selbstbestimmungsrechte zu übertragen.