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[[Der Doktor]] ist auf einem großen Bildschirm zu sehen, er steht auf einem felsigen Planeten. Dazu erzählt er von seiner Heldentat ein Datenmodul auf einem unwirklichen Planeten gerettet zu haben. [[Captain]] [[Kathryn Janeway]], [[Tom Paris]], [[B'Elanna Torres]], [[Tuvok]] und einige anderer [[Crew|Crewmitglieder]] sitzen gelangweilt auf Stühlen und hören zu. B’Elanna B'Elanna scheint zu schlafen. Als der Doktor kurz Luft holt, meinen alle es ist vorbei und stehen auf, doch da geht der Vortrag weiter. Es wird ein Bild von Tom gezeigt, auf dem er über und über voll mit Schlamm ist, da er auf [[Padomar]] in ein Schlammloch gefallen ist. Es entsteht ein dünnes Lachen und Tom rechtfertigt sich, denn er sei geschubst worden. Da steht Captain Janeway auf und will sich für die Show mit [[Holobild]]ern bedanken. Doch der Doktor stoppt sie, denn das Beste komme ja jetzt noch. Es folge noch ein zwölfteiliger Essay mit dem Titel: unter der Haut – humanoide Anatomie als Kunst. Widerwillig setzten sich alle wieder hin und der Doktor redet sich in Rage, während die anderen sich genervt anblicken.

Unterdessen macht [[Harry Kim]] auf der [[Brücke]] [[Commander]] [[Chakotay]] auf die Uhrzeit aufmerksam. Als Chakotay nicht reagiert spricht er es nochmal an und betont, dass sie bereits seit einer [[Zeiteinheit|Stunde]] da drin sind und der Captain sie bat, sie nach einer halben Stunde zu befreien. Chakotay erinnert Harry an ihren eigenen zweistündigen Vortrag und meint – mit einem Lächeln – dass sie dies auch ihren [[Freund]]en gönnen sollten. Dem kann Harry nur zustimmen.

Als der Vortrag zu Ende ist verlassen alle fluchtartig das [[Holodeck]] und B'Elanna ist erzürnt, dass der [[Gelber Alarm|gelbe Alarm]] nicht ausgelöst worden ist. Captain Janeway meint, dass sein Definitiv ein Grund Chakotay vor das Kriegsgericht zu stellen. Dann trennen sich die Wege. Tom und B’Elanna B'Elanna gehen ins [[Kasino]] und wollen [[Kaffee]]. [[Neelix]] tippt gleich richtig auf den Vortrag des Doktors, den er ebenfalls schon gesehen hat. B'Elanna meint, dass einige Bilder doch ganz nett waren z.B. das mit Tom im Schlamm. Dem widerspricht Tom energisch. Neelix spricht auch noch von einem Bild in dem die [[Chefingenieur]]in in einem [[Plasmaverteiler]] feststeckt. Doch dieses Bild war nicht dabei. Tom droht ihr das Bild in alle persönlichen Datenbanken zu verteilen und B'Elanna droht ihm dafür den Tod an. Da plötzlich geht eine Erschütterung durch das ganze Schiff und Tom und B'Elanna eilen zu ihren Stationen. Die Brücke empfängt eine massive Energiewelle der sie nicht ausweichen können, also geht sie über das Schiff hinweg.

Der Doktor beginnt mit der Untersuchung, aber er hat große Schwierigkeiten, denn die Physiologie ist so unbekannt, dass der [[Tricorder]] nicht erkennen kann. Als er diese gerade Captain Janeway erklärt, kommt B'Elanna herein. Sie berichtet, dass sie Systeme des fremden Schiffes nur chemisch aktiviert werden können und vermutet, dass das Wesen direkt mit dem Schiff verbunden ist. Da springt das Wesen durch das [[Kraftfeld]] hindurch und heftet sich an sie. Der Versuch das Wesen sofort weg zu beamen scheitert, da es sich bereits fest mit ihr verbunden hat. Der Doktor weiß nicht genau wie er vorgehen soll und will sein wissen in Harry und der Doktor machen sich auf den Weg zum Holodeck. Harry äußert seine Bedenken, doch der Doktor ist voller Hoffnung, dass es klappen wird. Dort angekommen, möchte Harry wissen, wie der auserwählte Exobiologe heißt und der Doktor nennt seinen Namen [[Crell Moset]]. Harry ruft das entsprechende Programm auf. Harry ist etwas irritiert, als er sieht, dass Moset ein [[Cardassianer]] ist. Er macht den Doktor darauf aufmerksam, doch dieser meint, das sei doch egal, solange er B’Elanna B'Elanna helfen kann. Harry kann dieses Argument nachvollziehen und arbeitet weiter, indem er die exobiologische [[Datenbank]] und die [[Persönlichkeitsunterprogramm]]e in das [[Hologramm]] lädt.

Nachdem sie einige Höflichkeiten ausgetauscht haben, erzählt ihm der Doktor von seinem Problem und Crell ist wild darauf sich dessen anzunehmen. Harry transferiert die beiden auf die Krankenstation und die beiden machen sich gleich an die Analyse des Problems. Crell stürzt sich mit viel Elan auf das Problem und vermutet, dass das fremde Wesen eine zytoplasmische Lebensform ist. Er kalibriert eine Ticorder neu und somit erhalten sie das erste Mal brauchbare Werte. Die beiden stellen fest, dass das fremde Wesen wohl nur am Leben bleiben will und B’Elanna B'Elanna braucht um sich zu stabilisieren. Zwischen durch wacht B'Elanna auf und ist nicht begeistert, dass Crell sie behandelt, denn sie sieht in Cardassianer nur kaltblütige [[Mord|Mörder]].

Nachdem sich Crell überzeugt hat, dass im Labor alles vorhanden ist, erzeugen sie eine holographische Darstellung des Wesens auf der Krankenstation. Sie beginnen es zu untersuchen. Während der Untersuchungen kommen sie die beiden näher und beginnen sich anzufreunden. Auch die Untersuchung ist sehr aufschlussreich. Doch es kommt dann zu ersten Unstimmigkeiten. Crell kümmert sich nur wenig um das Überleben des Fremden, er wäre bereit es schnell umzubringen um B’Elanna B'Elanna zu retten. Doch der Doktor möchte beide retten. Während sie noch darüber sprechen, destabilisiert sich das Programm des Beraters und der Doktor schaltet es ab und informiert Harry Kim darüber.

Der Doktor geht zu Crell, dieser bereitet voller Tatendrang die Operation vor. Der Doktor spricht ernsthaft mit ihm. Er berichtet von den Beweisen, die sie gefunden haben. Doch das Hologramm Crell weiß nichts davon und argumentiert auch so. Doch der Doktor sieht darin keinen Entschuldigung, denn das Programm basiert ja auf dem echten Crell und diese hat vor keiner Grausamkeit zurückgescheut um zu [[Forschung]]sergebnissen zu kommen. Der Doktor bringt auch klar zum Ausdruck, dass die [[Medizin|medizinisch]] und [[Ethik|ethisch]] falsch ist, doch er gibt auch zu, dass er nicht weiß was er nun tun soll. Er denkt darüber nach, das Programm zu löschen. Crell führt ihm vor Augen, dass es ohne ihn B’Elanna B'Elanna nicht retten können wird. Crell versucht ihn zu überreden miteinander weiter zu machen, denn es muss immer ein Preis für den medizinischen Fortschritt gezahlt werden. Der Doktor gibt zu bedenken, dass manchmal der Preis einfach zu hoch ist und [[Folter]] zählt eindeutig dazu. Crell jedoch würde sein Tun nicht als Folter bezeichnen, denn er hat ja viele gerettet. Ethik ist für ihn nur eine willkürlich festgelegte Sache und die Grenze zwischen höheren und niederen Lebewesen ist fließend. Crell setzt ihn unter Druck, will er B’Elanna B'Elanna Leben retten, dann braucht er die Forschungsergebnisse, wenn nicht wird sie sterben.

Unterdessen kommt Tabor zu Commander Chakotay und will sein [[Offizierspatent]] wegen moralischer Einwände gegen die Schiffspolitik niederlegen. Chakotay versucht ihn mit dem Verweis auf B’Elannas B'Elannas Leben zu Einsicht zu bringen. Doch Tabor sieht das Andenken seiner gesamten Familie beschmutzt und das so lange das Hologramm existiert und seine Forschungen benutzt werden. Chakotay weiß nicht was er antworten soll

Im Konferenzraum wird die Situation ausdiskutiert. Der Doktor gibt zu, dass er es alleine nicht schaffen wird und Crells Hilfe braucht. Tom setzt sich massiv für B’Elanna B'Elanna ein und verlangt, dass sie – auch gegen ihren Willen – behandelt wird. Tuvok wendet ein, dass B’Elanna B'Elanna äußerst logisch handelt und auch Chakotay möchte nicht gegen ihren Willen handeln. Die Diskussion wird sehr hitzig geführt. Captain Janeway unterbricht und entscheidet, dass ihr das Leben von B’Elanna B'Elanna so wichtig ist, dass Crell sie zusammen mit dem Doktor behandeln soll. Sie übernimmt die Konsequenzen für diese Handlung. Der Doktor erhält den Befehl anzufangen.

Der Doktor und Crell machen sich an die Arbeit. Zur gleichen Zeit empfängt die ''Voyager '' Signale von den Fremden. Es nähert sich ein weiteres Schiff dieser Spezies, doch der Universaltranslator kann es immer noch nicht übersetzen. Auch die Fremden scheinen sie nicht zu verstehen und erfassen die ''Voyager '' mit einem Traktorstrahl und zieht Energie ab.

Der Doktor berichtet dem Captain, dass B’Elanna B'Elanna auf dem Weg der Besserung ist und in ihr Quartier entlassen wurde. Sie braucht aber noch einige Tage zu Erholung. Er berichtet aber auch von ihrer heftigen Reaktion auf den Einsatz von Crell. Der Captain will mit ihr sprechen. Als sie das Quartier von B’Elanna B'Elanna betritt, kommen viele Aggression hoch. B’Elanna B'Elanna wirft ihr vor, dass sich nicht das Recht hatte über ihr Leben zu entscheiden. Captain Janeway erteilt den Befehl diese Gefühle zu verdrängen und macht klar, dass sie der Captain ist und über sie als Crewmitglied entscheiden darf.

Captain Janeway hat es dem Doktor überlassen über das Schicksal von Crell entscheiden. Der Doktor geht zu Crell dieser freut sich, dass es B’Elanna B'Elanna geschafft hat und will feiern. Er merkt, aber dass dem Doktor nicht zu feiern zu mute ist und meint, er soll einfach seine ethischen Bedenken über Bord werfen. Wichtig sei doch nur, dass beide Leben gerettet werden konnten und er auch eine fruchtbare Zusammenarbeit hofft. Der Doktor teilt ihm dann mit, dass es deaktiviert wird und zwar wegen Anwendung von Inhumanen Praktiken. Crell kämpft um seine Existenz mit vielen Worten, doch der Doktor bleibt bei seiner Meinung und deaktiviert das Programm.