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→Handlung: Apostroph, Ausdruck
In dem Moment kommen Nog und Shar um die Ecke. Beide erfassen die Situation sofort. Während Nog die [[Sicherheit]] verständigt, macht sich bei Shar die Anspannung der letzten Tage bemerkbar. Augenblicklich wächst sein Hass auf die Bajoranerin und die Kreaturen, die aus ihrem klaffenden Mund strömen. Mit seiner überlegenen [[Andorianer|andorianischen]] Körperkraft tritt er die Bajoranerin mühelos zur Seite und ergreift die Kreatur in Ros [[Gesicht]] und zerdrückt diese am Boden. Bevor die übrigen Kreaturen, die den Körper der Bajoranerin verlassen haben, zur Gefahr werden, erscheint ein mit [[Phaser]]n und Stasisgeneratoren bewaffnetes [[Sicherheitsteam]], dass die Parasiten ohne weiteres außer Gefecht setzen kann. Wenig später materialisieren auch einige Mediziner am Ort des Geschehens. Sie bestätigen, was bereits offensichtlich ist: sie haben ein Weibchen [[Gefangenschaft|gefangen]].
Kira nimmt Miles ' Hilfsangebot dankbar an. Bevor der Chief nach Deep Space 9 aufbricht, erzählt ihm Keiko von einem Stellenangebot der Interstellaren Landwirtschaftlichen Hilfskommission. Kurz nach ihrer Rückkehr zur Erde hat sie sich beim bei der I.L.H.K. beworben. Monatelang hat sie auf eine Rückmeldung gewartet und kurz vor ihrem Aufbruch eine Antwort erhalten. Es handelt sich um die Leitung eines Teams von Wissenschaftlern bei einer planetenweiten Generalüberholung. Der Haken an der Sache ist, dass sie dorthin ziehen müssten, für mindestens zwei Jahre … und zwar nach [[Cardassia Prime]]. Erwartungsgemäß ist Miles wenig angetan von dem [[Gedanke]]n. Seiner Frau zuliebe zeigt er sich nach reiflicher Überlegung dazu bereit, mit ihr und den [[Kind]]ern nach Cardassia zu ziehen.
Als Eli Underwood findet sich Vaughn in einem dunklen Zimmer wieder. Eli erinnert sich , wie er seine Frau Ruri umgebracht hat. Die Mutter von Pria, seiner einzigen Tochter. Nach dem gestrigen [[Urteil]]sspruch hat er zunächst eine [[Nacht]] in [[Einzelhaft]] verbringen müssen und befindet sich nun im Sanatorium in Riverdale. Von einer [[Pflegepersonal|Schwester]] wird Eli zunächst sein zukünftiger Tagesablauf vor Augen geführt. : Sein [[Behandlung|Therapieplan]] sieht Gruppensitzungen drei Mal wöchentlich vor: - montags, mittwochs und freitags. Sie ermahnt ihn, sich an die Regeln zu halten und sich nicht mit dem Personal anzulegen. Anschließend lernt er das Personal und die übrigen Insassen kennen. Um dem Neuling den Einstieg zu erleichtern, soll ihm einer der Alteingesessenen zur Seite stehen. Ein dunkelhäutiger, groß gewachsener Mann namens Benny Russell.
Im gut abgeschirmten [[Gefängniszelle|Zellentrakt]] des [[Sicherheitsbüro]]s der Station ruft Colonel Kira eine außerplanmäßige Offiziersbesprechung ein, bei der Julian Bashir über die neuesten Erkenntnisse berichten soll, die der Fang eines Weibchens ermöglicht hat. Neben den beiden sind außerdem Ezri Dax, General Cyl, Sam Bowers, Ro Laren, [[Wissenschaftsoffizier]] Shar, Chefingenieur Nog und der nach wie vor [[Gefangener|inhaftierte]] Hiziki Gard anwesend. Letzterer ist auf Bitten von Taulin Cyl anwesend. Kira hat seinem Wunsch entsprochen, Gard auf dem Laufenden zu halten. Zumal sich auch Ro für den inhaftierten Trill eingesetzt hat.
Julian bestätigt im Wesentlichen den Bericht von Dr. Girani. Trotzdem bedauert er, dass er den Wirtskörper des Weibchens, eine Bajoranerin namens Tigart Hedda, nicht hat habe retten können. Die Weibchen stehen mit den Männchen über einen gewissen [[pheromon]]alen Kontakt in Verbindung. Es gibt keinerlei Anzeichen dafür, dass auch die Soldaten zu dieser oder einer anderen Form der Telepathie fähig sind. Die Weibchen kommen trächtig zur Welt, tragen also bereits eine begrenzte Zahl an Nachkommen in sich. Jedes Weibchen kann so eine eigene Kolonie etablieren. Da weder die Weibchen noch die Männchen Fortpflanzungsorgane besitzen, vertritt Julian die [[Theorie]], dass noch ein weiterer dominierender [[Organismus]], eine Art [[Matriarchat|Matriarchin]], existieren muss.
Zwar weiß man aus der [[Vergangenheit]], dass die Kreaturen nach dem Tod des Mutterparasiten ihre Wirte verlassen und binnen kurzer Zeit sterben, doch ist davon auszugehen, dass sich noch mehrere Weibchen in der Region befinden. Sollten diese vom Tod einer der ihren erfahren, wären die Konsequenzen nicht abzusehen. Um mehr über die [[Motiv]]e der Parasiten zu erfahren, will man stattdessen versuchen, mit dem gefangenen Weibchen in Kontakt zu treten. Dies ist jedoch allenfalls mittels eines Wirtskörpers möglich. Das ; das Risiko einer solchen Verbindung ist jedoch wäre enorm. Taulin Cyl schlägt vor, dass ein Trill, der darin geübt ist, sich mit einem anderen Wesen zu verbinden, diesen Versuch startet. Julian ist noch immer nicht überzeugt. Erst recht erschreckt es ihn, als sich Ezri freiwillig für den Versuch zur Verfügung stellen will. Erleichtert stellt er fest, dass sich sowohl Cyl wie auch Gard ebenfalls dazu bereiterklären. Die Wahl fällt schließlich auf Gard, der sich in all seinen Leben auf eine solche Aufgabe vorbereitet hat. Nog und Shar sollen die nötigen Sicherheitsvorkehrungen treffen, damit das Vorhaben alsbald in die Tat umgesetzt werden kann.
Eli Underwood weiß nicht recht, wie er Benny Russell einschätzen soll. Beim Mittagessen beobachtet er Benny, der offensichtlich unter den übrigen Insassen wie auch dem Personal einen gewissen [[Respekt]] genießt. Eli fragt sich, was einen Mann wie ihn wohl in ein Heim für [[wahnsinn]]ige [[Straftäter]] gebracht haben mag. Seltsamerweise ist sich Eli schon jetzt sicher, dass sie beide Freunde werden. So kommen beide auch schon sehr bald ins Gespräch. Und abermals wundert sich Eli über Bennys Ausdrucksweise. Er klingt, als wäre er vollkommen freiwillig im Sanatorium und könne dieses nach Belieben verlassen.
Weniger als ein Stunde hat es gedauert, Gards Zelle für die beschlossene Kontaktaufnahme mit der Parasitenmutter zu präparieren. Julian hat Gard so gut es geht auf den Eingriff vorbereitet. Kira fürchtet jedoch, dass ihnen die Zeit davon rinnt. Sie fragt sich, wie lange es wohl dauert, bis die Brut der in Stasis befindlichen Parasitenmutter herausfindet, was mit dieser geschehen ist. Auch beschäftigt sie sich gedanklich mit dem Umstand, den Plan eigenmächtig genehmigt zu haben. Doch ihrer Meinung nach fehlt ihnen die Zeit, alle verfügbaren Offiziellen Bajors und der Föderation zu informieren. Schließlich beginnt Gard mit seinem Versuch der Kontaktaufnahme. Tatsächlich gelingt es, einen Kontakt zu etablieren. Doch der Parasit zeigt sich unversöhnlich und erwartet die uneingeschränkte [[Kooperation]]. Anschließend beginnt er, die Kontrolle über den Gard-Symbionten zu übernehmen. Es gelingt, die Verbindung rechtzeitig zu trennen, und weder Symbiont noch Wirt scheinen dabei dauerhaften Schaden genommen zu haben. Der Parasit hat die Trennung jedoch nicht überlebt. Gard wird noch einige Eindrücke aus seiner zurückliegenden Verbindung los. Er bestätigt die [[Existenz]] der Matriarchin, auf die Julian spekuliert hat. Sie hält sich in der unmittelbaren Nähe der ''Tränen'' auf. Der Gedanke liegt nahe, dass es sich dabei nur um die Drehkörper – die Tränen der Propheten – handeln kann.
