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[[Datei:Data als Ebenezer Scrooge.jpg|thumb|left|Data mimt den Scrooge]]

Auf dem Holodeck probt [[Data]] unter [[Jean-Luc Picard|Picards]] Leitung die Rolle des [[Ebenezer Scrooge]] aus [[Charles Dickens]]' „[[Eine Weihnachtsgeschichte]]“. Ein [[Notruf]] von der Wissenschaftsstation auf Ventax II]erreicht die [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|USS ''Enterprise'' (NCC-1701-D)]]. [[Doktor]] [[Howard Clark]] berichtet von Angriffen von den Bewohnern, auf dem Planeten herrscht [[Anarchie]] und [[Chaos]], weil die Leute dort vom nahenden Untergang ihrer Welt überzeugt sind.

{{:Logbuch/TNG/4x13/1}}

Die Station wird vom Mob eingenommen und die [[Wissenschaftler]] als [[Geisel]] genommen, einzig Dr. Clark kann auf das Schiff [[Beamen|gebeamt]] werden. Er berichtet Picard von den [[Ventaxianer]]n. Sie haben vor 1000 Jahren die hohe [[Technologie]] aufgegeben, um sich einem einfacheren Leben zu widmen. So hat die Gesellschaft auch hervorragend funktioniert, bis das Staatsoberhaupt [[Acost Jared]] immer mehr von der [[Legende von Ardra]] besessen wurde. Sie wird als der [[Teufel]] beschrieben, dem das ganze Volk schuldig ist. Laut der Prophezeiung soll sich ihre Rückkehr mit [[Erdbeben]] ankündigen, die es auch tatsächlich gegeben hat. Das Oberhaupt des Staates erwähnt auch einen Vertrag zwischen dem Volk und [[Ardra]]. Den Geiseln zu helfen sieht er sich allerdings nicht in der Lage.

In einer Besprechung verschaffen sich die [[Führungsoffizier]]e einen Überblick: die Legende besagt, dass Ardra vor 1000 Jahren Frieden und Wohlstand bescherte, bei ihrer Rückkehr würde sie aber alle [[Sklaverei|versklaven]]. Picard geht mit einem [[Außenteam]] auf den Planeten um mit Jared persönlich zu sprechen. Noch bevor das Gespräch beginnt, erscheint in der Empfangshalle eine fremde Frau und meint, die Zeit sei um.

[[Datei:Fek'lhr.jpg|thumb|left|Ardra in der Gestalt von Fek'lhr]]

Sie verlangt von Jared die Einhaltung des Vertrages, der das Volk zu Sklaven machen soll. Die Ventaxianer verfallen in Demut, die [[Offizier]]e allerdings begegnen ihr mit Skepsis. Sie gibt vor, als Manifestation des Bösen auf vielen Welten bekannt zu sein. So behauptet sie unter anderem auch, als [[Fek'lhr]] bei den [[Klingone]]n bekannt zu sein. Als [[Worf]] dies bestreitet, zeigt sich Ardra in der Gestalt von Fek'lhr. Picard verlangt diesen Vertrag zu sehen und Jared zeigt ihm in der [[Bibliothek]] sehr alte Schriftrollen, daraufhin wird Data gebeten, sich mit den Details des Textes vertraut zu machen.

Die scheinbar allmächtigen Kräfte lassen sich mit gut entwickelter Technologie erklären. Als Picard auf die [[Brücke]] zurückkehrt, findet er dort Ardra in seinem [[Stuhl des Captains|Stuhl]]. Worf kann sie nicht von dort vertreiben, wegbeamen kann man sie auch nicht. Und es kommt noch ernster: dem Vertrag nach gehört Ardra nun alles auf der Oberfläche und auch alles im Orbit: sie erhebt nun Anspruch auf die ''Enterprise''.

{{:Logbuch/TNG/4x13/2}}

Data sucht nun nach einem Präzedenzfall, um ein Schlupfloch zu finden und Ardra der Hochstapelei zu überführen. In der Nacht erscheint sie in [[Quartier#Picards Quartier|Picards Quartier]] um eine Romanze anzustreben und ihn so von ihr abhängig zu machen. Er lehnt ab und so schickt sie ihn auf den Planeten herunter. Data hat den Präzedenzfall gefunden und holt den Captain ab. Doch kurz vor dem Erreichen der [[Shuttlerampe]] verschwindet die ''Enterprise''.

[[Geordi La Forge]] hat im [[Labor]] von Dr. Clark einen Sprung in den [[Z-Partikel]]n festgestellt, genau in dem Moment, als das Schiff verschwand. Geordi vermutet eine [[Energiequelle]] und denkt sie finden zu können, wenn man Ardra veranlasst noch mehr "Zaubertricks" vorzuführen.

Picard verlangt nun ein Schiedsverfahren um die Besitzansprüche zu klären. Er bekommt seinen Willen, doch sollte er unterliegen, müsste er sich ihr freiwillig ausliefern und ihr dienen. Data wird der [[Richter|Schiedsrichter]] sein. Im Verfahren zeigt sie einmal mehr ihre beeindruckenden Kräfte und die Aussichten für den Captain sind nicht gut.

Im Labor auf Ventax II können La Forge und Clark die Energiequelle ausfindig machen, sie befindet sich im Orbit. Das Verfahren wird unterbrochen und der [[Chefingenieur]] erstattet Bericht: offenbar hat Ardra ihr Schiff und auch die ''Enterprise'' mit einer [[Tarnvorrichtung]] versteckt. So kann Picard nun in [[Gericht]] ebensolche "Kräfte" aufzeigen wie Ardra und ihre Glaubwürdigkeit massiv untergraben. Schließlich zieht sie ihre Ansprüche zurück und wird verhaftet, es liegen 23 Haftbefehle gegen sie vor.

{{Dialogzitat||nachdem Picard von Ardra in Schlafkleidung auf den Planeten geschickt wurde und Worf nicht beamen kann|Picard|Lassen sie mich von Mister Data mit einem Shuttle abholen, und er soll eine Uniform mitbringen.|Worf|Sagten Sie… <q>Uniform</q>?||sehr bestimmt|Picard|Ja, das sagte ich!}}

{{Dialogzitat||In der Verhandlung zwischen Picard und Ardra|Picard|Verzeihen Sie, aber das klingt, als ob Ihre Vorfahren mit harter Arbeit und viel Einsatz diesen Planeten vollkommen eigenständig verändert hätten.|Ardra|Einspruch. Der Anwalt zieht Schlussfolgerungen.|Data|Stattgegeben. Ich ziehe meine eigenen Schlussfolgerungen, wenn es recht ist.||Data blickt kurz zu Picard|Data|…Sir.}}{{Dialogzitat|Picard|Mr. La Forge, mein guter Ruf als Prozessführer, nicht zu vergessen meine unsterbliche Seele, ist in ernster Gefahr!}}

{{Credits|

;Hauptdarsteller

:[[Eva-Maria Werth]] als [[Computerstimme]] (im Original von [[Majel Barrett]])

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{{Episodenverweise

| Ereignisse =

| Sonstiges = [[Emotion]], [[Erdbeben]], [[Angst|Furcht]], [[Geologie]], [[Gericht]], [[Paradies]], [[Richter]], [[Selbstmord]], [[Urteil]], [[Zaterlsmaragd]], [[Zeuge]]

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{{Navigationsleiste Episoden|Serie=TNG|vor=Der Rachefeldzug|weiter=Beweise|staffel=4}}