Auf dem Planeten [[Triadus]] lebte früher eine räuberische [[Spezies]] und die [[Forscher]] waren auf der Suche nach [[Archäologie|archäologischen]] Funden. Bei der Ankunft eines [[Außenteam]]s auf Triadus sind alle Erwachsenen [[Tod|tot]]. Die [[Kind]]er der Forscher hingegen sind unverletzt und von den Leichen ihrer Eltern völlig unbeeindruckt. [[Doktor]] [[Leonard McCoy]] hält dies für traumatisches Verhalten. In einer Höhle misst [[Commander]] [[Spock]] ungewöhnliche [[Strahlung]], die bei [[Captain]] [[James T. Kirk]] heftige Angstgefühle auslöst. Nach der [[Bestattung]] der Forscher, die sich anscheinend selbst umgebracht haben, nimmt Kirk die Kinder auf die ''Enterprise'' und beginnt mit Nachforschungen über die Ursache der Todesfälle. Der Leiter der [[Expedition]], [[Professor]] [[Starnes]], spricht in seinen Aufzeichnungen von einer bösen Kraft, die nach dem Aussterben der Bewohner auf dem Planeten verblieben ist. Als der Sohn des Professors, [[Tommy Starnes]], die [[Brücke]] betritt, bricht die Aufzeichnung ab. In der folgenden Zeit beeinflussen die Kinder, die mit einer fremden Macht im Bunde stehen, mehr und mehr die [[Liste von Crewmitgliedern der USS Enterprise (NCC-1701)|Crew der ''Enterprise'']]. So erreichen sie, dass Brücken- und [[Maschinenraum]]personal einen Kurs nach Markus 12 setzen, wohin die Macht reisen möchte. Als [[Montgomery Scott|Scotty]] die Aktivitäten bemerkt, wird er von seinen eigenen Untergebenen attackiert.