Am häufigsten wird er dazu verwendet, fremde Raumschiffe festzuhalten und sie so am Weiterflug zu hindern. Er lässt sich aber auch modifizieren, um nicht nur Objekte heranziehen zu können, sondern auch vom Schiff abzustoßen. ({{TNG|Gedankengift|Déjà Vu}}) Häufig wird er auch dazu benutzt, [[Shuttle]]s das [[Landung|Landen]] im [[Shuttlehangar]] zu erleichtern ({{TNG|Die Zukunft schweigt}}) oder [[Manövriertriebwerk|manövrierunfähige]] Schiffe abzuschleppen. ({{TNG|Die Schlacht von Maxia}}) Die Benutzung des Traktorstrahls kann dann zu Problemen führen, wenn das anvisierte Schiff seinen [[Antrieb]] angeschaltet hat. Er funktioniert auch bei [[Warp]]geschwindigkeitund wird beim [[Warpabschleppen]] eingesetzt. ({{DS9|Das Paradiesexperiment}})

Im [[22. Jahrhundert]] verfügen die Schiffe der [[Erde]] noch nicht über die moderne Traktorstrahl-TechnologieTraktorstrahltechnologie. Stattdessen ist beispielsweise die [[Enterprise (NX-01)|''Enterprise'' (NX-01)]] mit dem mechanischen Vorläufer, dem sogenannten [[Greifer]] ausgestattet. ({{ENT|Schlafende Hunde}})

* Der [[Traktorstrahl]] wird in der deutschen Version der Episoden {{TOS|Das Loch im Weltraum}}, {{TAS|Flucht aus einem anderen Universum}} und {{TNG|Klingonenbegegnung}} fälschlicherweise als „Transporterstrahl“ <q>Transporterstrahl</q> bezeichnet.* Laut dem [[Referenzwerk]] ''[[Die Technik der USS Enterprise]] '' arbeitet der Traktorstrahl über eine lokale Raumkrümmung/Raumverzerrung, welche von einer "<q>Gravitonpolaritätsquelle" </q> gespeist wird. Durch die Raumverzerrung wird das zu bindende Objekt an das Raumschiff herangezogen und im Raumverzerrungsfeld gefangen gehalten. Die Stärke des Traktorstrahls beträgt 450 [[Cochrane (Maßeinheit)|Millicochrane]].