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[[Captain]] [[James T. Kirk|Kirk]] bewegt sich unruhig auf der [[Brücke]] der [[USS Enterprise (NCC-1701)|USS ''Enterprise'' (NCC-1701)]] und erkundigt sich schließlich bei [[Lieutenant]] [[Uhura]] über ihre Versuche, den [[Planet]]en [[Deneva]] zu erreichen. Nachdem sie von ihrer Erfolglosigkeit berichtet, ordnet ihr der Captain an, es auf einer Privatfrequenz zu versuchen (783, Subraumfrequenz 3). Der Captain geht zu [[Spock]] an die [[Wissenschaftsstation|Wissenschaftliche Station]] um sich über die Fakten zu informieren. Spock berichtet über einen Massenwahnsinn, der seinen Ursprung vermutlich im [[Portolan-System]] befindet, wovon er sich geradlinig über [[Levinius V]] und [[Theta Cgni Cygni XII]] bis nach [[Ingraham B]] ausgebreitet hat. Kirk bemerkt das Deneva der nächste Planet in der Reihe wäre. Lt. [[Hikaru Sulu|Sulu]] unterbricht mit der Meldung über ein [[Denevanisches Raumschiff|Schiff]], das von Deneva aus Richtung [[Deneva-Sonne|Sonne]] fliegt. Der Captain befiehlt einen [[Abfangkurs]] und will den [[Traktorstrahl]] einsetzen, jedoch sind sie zu weit entfernt. Lt. Uhura kann eine Verbindung zu dem Schiff bekommen, worauf Kirk den [[Pilot|Piloten]] zur Umkehr auffordert. Die Situation ist kritisch, die Temperatur der [[Schiffshülle]] steigt, die Enterprise bleibt aber auf Kurs. Kurz bevor das denevanische Schiff verbrennt, hört man den Piloten sagen das er endlich wieder frei von etwas ist. Nachdem das Schiff nicht mehr zu retten ist befiehlt Kirk einen Gegenkurs auf Deneva und Spock meldet sich wieder normalisierende Temperaturwerte. Kirk diskutiert mit [[Pille]] und Spock die Absicht des Piloten, wobei vermutet wird das der Massenwahnsinn schon ausgebrochen ist. Uhura hat immer noch keine Verbindung herstellen können, und Pille erkundigt sich beim Captain, ob sich dessen [[George Samuel Kirk|Bruder]] mit Familie auf dem Planeten befindet.