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→Akt III: Wissenschaft und Technik
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[[Doktor]] [[Beverly Crusher|Crusher]] hat also derzeit das [[Kommando]] auf der [[Brücke]] der [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|USS ''Enterprise'' (NCC-1701-D)]]. Sie lässt eine Nachricht an [[Data]] absetzen, er würde später abgeholt werden. Die ''Enterprise'' soll die [[USS Lexington (Nebula-Klasse)|''Lexington'']] treffen, um [[medizin]]ische Vorräte zur [[Taranko-Kolonie]] zu bringen. Dann trifft [[Deanna Troi]] auf der Brücke ein. Sie fragt Dr. Crusher nach dem Gefühl das Schiff während der Wache zu leiten. Beverly erklärt u.a. ihr Datas [[Mission]]: eine [[Deep-Space-Sonde]] ist vom [[Kurs]] abgekommen und über dem bewohnten [[Planet]]en [[Barkon IV]] [[Absturz|abgestürzt]]. Das enthaltene Material ist teilweise [[Radioaktivität|radioaktiv]], deshalb wurde Data mit dieser Mission betraut: er soll es bergen, bevor die [[Biosphäre]] kontaminiert wird. Die Entfernung zu [[Siedlung]]en sollte einen Kontakt mit der vorindustriellen [[Zivilisation]] vermeiden. Doch Data antwortet nicht. Dies wird nicht als besonders großes Problem angesehen, denn [[Chefingenieur]] [[Geordi La Forge]] meint, dass die Radioaktivität die [[Kommunikation]] beeinträchtigen könnte.
Auf Barkon IV geht der Dorfrichter [[Garvin]] mit seiner Tochter [[Gia]] durch sein [[Dorf]], als ihnen ein paralysierter und offenbar beschädigter Data mit einem [[Koffer]] gegenübertritt und nur einen grellen hohen Ton von sich gibt.
Inzwischen hat sich Jayden einen Arbeitsplatz mit hinreichender Laborausstattung zurechtgelegt und beginnt seine Untersuchungen. Nachdem auch Gia erste Anzeichen der Krankheit aufweist, vergleicht er Hautproben unter einem selbstgebauten Mikroskop mit 500-facher Vergrößerung. Momente später bemerkt er, dass Gia Schmuck an einer Halskette trägt. Seit zwei Tagen hat sie diesen Anhänger, der aus dem Metall aus dem Koffer gefertigt worden ist.
Deanna geht in ihrem Raum noch einmal die technischen Unterlagen durch, um sich auf die nächste Prüfung vorzubereiten. Dann tritt Riker in ein und teilt ihr mit, dass die restliche Teil der Prüfung gestrichen wurde. Sie kann es kaum fassen, denn der Grund sollen die letzten drei vergeblichen Versuche in der Maschinenraumprüfung sein. Sie sieht ein, dass sie keinen vollkommenen Überblick über alle technischen Details hat, fordert aber eine weitere Chance. Riker lehnt ab, da er nicht die Fähigkeit ein ihr sieht die ein Brückenoffizier benötigt und gibt ihr einen entscheidenden Denkanstoß. Erst nachdem Riker das Zimmer verlassen hat wird ihr sein Hinweis klar: die oberste Verpflichtung gilt immer dem Schiff. Sie erkennt nun worum es geht: in der Holosimulation entscheidet sie die Notfallsituation zu lösen, indem sie Geordi eine Reparatur durchführen lässt, die seinen Strahlentod bedeutet. Darum In der Prüfung ging es in der letzten Prüfung: nie um das technische Verständnis eine Krise abzuwenden, sondern um die harte Entscheidung, ein Mitglied der Crew in den Tod zu schicken.Mit dieser Entscheidung Trois beendet Commander Riker die Simulation und gratuliert ihr zum Bestehen der Prüfung.
Datas Forschung haben Fortschritte gemacht. Mithilfe einer luminiszierenden Schicht kann er nachweisen, dass das unbekannte Metall eine Energie abstrahlt. Damit erkennt er auch die Gefährlichkeit des Metalls und weist Talur an, alle Fragmente einzusammeln und in den Behälter zu geben, den er für den einzigen sicheren Verwahrungsort hält. Kurz darauf erscheint Skoran mit anderen Männern, die ihn angreifen und mit einem Werkzeug im [[Gesicht]] [[Verletzung|verletzen]]. Dabei kommt seine innere Konstruktion zum Vorschein, die die Männer in panische Angst versetzt.
Nun steht fest, das Jayden keiner der ihren ist und Skoran gewinnt das Dorf dafür, etwas gegen den Fremden zu unternehmen. Garvin geht es immer schlechter und Gia hat nun auch Angst vor dem Fremden. Doch sie glaubt ihm noch immer, dass er den Kranken helfen möchte und so versteckt sie ihn. Er kann ein Heilmittel finden und plant es nun der einzigen Quelle für Frischwasser, dem Brunnen in der Dorfmitte, zuzugeben. So soll allen Bewohnern die Medizin verabreicht werden. Er begibt sich nachts auf den Dorfplatz, wird aber plötzlich von Skoran und seinen Anhängern überrascht. Er kann das Mittel noch in den Brunnen schütten, dann wird er mit einer zwei [[Meter]] langen Eisenstange niedergestreckt.
Einige Tage später treffen zwei weitere Fremde im Dorf ein und fragen Gia nach dem letzten Fremden. Es sind Riker und Doktor Crusher, die auf der Suche nach Data sind. Sie kann den beiden helfen und zeigt auf einen beschrifteten Stein. Dort ist Jayden begraben worden. Er wird von den Dorfbewohnern „posthum“ als Retter verehrt. Sein Körper und die Fragmente der Sonde werden unbemerkt an Bord [[Beamen|gebeamt]]. Zurück in der [[Krankenstation]] erinnert sich Data , als er aufwacht nicht mehr an seine Zeit im Dorf. Und Deanna muss Mit auf der Krankenstation sind auch Commander Riker und Troi. Troi erklärt Data, dass er sie in Zukunft mit "Sir" anreden müsse und sie müsste nun gehen, denn ihre Schicht auf der Brücke wird gleich beginnenbeginne.
== Dialogzitate ==
{{Dialogzitat|
Nach einer misslungenen Simulation;Riker:Gratulation, du hast gerade die Enterprise zerstört.}}{{Dialogzitat|
;Deanna:Ich bin in erster Linie dem Schiff gegenüber verpflichtet. Dem Schiff…
}}
