{{stubFehlendeQuellen}}Ein '''[[Stern''']], von den [[Mensch]]en auch umgangssprachlich "[[Sonne]]" genannt, ist in der [[Astronomie und Astrophysik|Astronomie]] die Bezeichnung für ein stellares Objekt, welches durch [[Kernfusion]] enorme Wärme und andere [[Strahlung]] erzeugt. Zusammen mit [[Gravitation|gravitativ]] an den Stern gebundenen Objekten, wie [[Planet]]en, [[Komet]]en und [[Asteroid]]en bilden sie ein [[Sternensystem]].

Dabei entsteht zunächst aus [[Wasserstoff]] [[Helium]], im weiteren Verlauf auch schwerere [[Periodensystem der Elemente|Element]] bis hin zum [[Eisen]]bei größeren Sternen. Der durch die Kernfusion vorhandene, nach außen gerichtete Druck, verhindert, dass der Stern durch sein eigenes Gewicht kollabiert.

Nach dem Verbrauch des gesamten Brennstoffes kommt es zu einer sogenannten [[Nova]], bei großen Sternen gar zu einer[[Supernova]], wobei auch schwerere Elemente als Eisen entstehen. Das darauffolgende Endstadium hängt von der usrprünglichen Masse des Sterns ab. Man unterscheidet zwischen [[Weißer Zwerg|weißem Zwerg]], [[Neutronenstern]], [[Quarkstern]] und [[schwarzes Loch|schwarzem Loch]]. Das abgestoßene Material der Hülle bildet einen [[planetarischer Nebel|planetarischen Nebel]].