Die [[USS Enterprise (NCC-1701)|''Enterprise'']] befindet sich im [[Orbit]] um einen unbekannten [[Planet]]en, von welchem Zeitbeben ausgehen. [[Hikaru Sulu]] hält die Position und meldet, dass das Schiff schwer zu steuern ist. [[Montgomery Scott]] ist auf der Brücke und meldet, dass der Stromkreis an der Belastungsgrenze ist. Kirk geht zu Spock und meint, dass die Turbulenzen langsam kritisch werden. Da gibt es einen Kurzschluss in Sulus Konsole und er wird verletzt. Kirk ruft einen Sanitäter auf die Brücke. Scotty übernimmt seine Station, während ein Yeoman sich um Sulu kümmert. Der Captain lässt [[Uhura]] derweil einen Auszug aus dem Computerlogbuch der vorigen Woche durchgeben. Sie soll es auch informieren, über die Möglichkeitinformieren, dass jemand oder etwas auf dem Planeten den Zeitablauf manipuliert. [[Doktor|Dr.]] [[Leonard McCoy|McCoy]] kommt daraufhin auf die [[Brücke]]. Er greift zu einer Ampulle [[Cordrazin]]. Er injiziert Sulu eine kleine Menge davon, woraufhin dieser sich schnell wieder erholt. Scotty meldet, dass sie die schweren Verzerrungen jetzt umfliegen. Kirk fragt Spock. Dieser , dieser meldet, dass sie die Wellen jetzt umfliegen.

[[James T. Kirk|Kirk]], [[Spock]], [[Uhura]], [[Montgomery Scott|Scotty]], Lieutenant [[Galloway]] sowie eine weitere Wache folgen McCoy auf den Planeten, um ihn zu suchen. Sie landen in einer Ruinenstadt, die laut Spock seit über zehntausend Jahren verlassen ist, und stoßen dort auf die Quelle der Zeitturbulenzen. Kirk vermutet, dass es pulsierende Energie abstrahlt , und bittet um eine Analyse. Spock findet dieses Objekt faszinierend und identifiziert es als Ursache der Zeitverschiebungswellen. Alle bekannten Wissenschaftler halten das, was dieses Objekt tut, für unmöglich. Während Uhura und die anderen den Planeten absuchen, schleicht sich McCoy vorbei. Spock stellt fest, dass dieses Portal älter ist, als ihre Zivilisation. Es handelt sich um ein Portal, das sich selbst als <q>[[Wächter der Ewigkeit]]</q> bezeichnet. Auf Kirks Frage, ob er ein Lebewesen oder eine Maschine sei, antwortet er, dass er weder das eine, noch das andere sei. Er sei sein eigener Anfang und sein eigenes Ende. Das Portal meint, dass seine Antworten dem Niveau ihres Verstandes angepasst sind. Kirk fragt, was dieses Loch ist. Das Portal enthält die Aufzeichnungen der [[Geschichte]] sämtlicher Planeten. Es zeigt den Besuchern in einem Schnelldurchlauf die Geschichte der [[Erde]].

Währenddessen können sie des flüchtigen Doktors habhaft werden und Spock betäubt ihn mit dem Nackengriff. Kirk meint zu Spock, dass ise sie Pille ein paar Tage zurückversetzen und dann verhindern können, dass der Unfall passiert. Spock meint, dass sie in diesem Tempo, wie die Geschichte sich bewegt, zu verlangsamen. Jedoch wurde er so programmiert und kann es nicht ändern. Kirk findet es verlockend, durchzuspringen und sich in fernen Zeiten zu vergessen. Spock meint, dass er ein Narr war, da er es versäumt hat , Jahrhunderte lebendiger Geschichte mit seinem Tricorder aufzuzeichnen. Da kommt McCoy wieder zu sich und springt durch das Zeitportal und landet in der Vergangenheit. Daraufhin bricht der Kontakt zur ''Enterprise'' ab. McCoy hat die [[Zeitlinie]] in der Vergangenheit so verändert, dass die ''Enterprise'' nicht mehr existiert. Kirk meint, dass sie jetzt ganz allein sind.

Kirk bittet den ''Wächter der Ewigkeit'', die Geschichte noch einmal abzuspielen. Spock, welcher der den ersten Durchlauf mit dem [[Tricorder]] aufgezeichnet hat, kann bestimmen, in welcher Zeit McCoy gelandet ist. Sie könnten vielleicht ein oder zwei Wochen zu früh eintreffen. Auf Grund der Zeitströmung, erklärt der Hüter, die sich ganz analog verhalte wie der Fluss des [[Wasser]]s, bestehe eine gute Chance, dort herauszukommen, wo McCoy gelandet ist. Uhura meint, dass sie es für unmöglich halten, da sie McCoy immer noch finden müssen. Doch Spock erklärt, dass sie keine Alternative haben. Kirk erklärt, dass wenn sie der Meinung sind, lange genug gewartet zu haben, müssen sie es auch versuchen und notfalls in einer anderen Zeit leben.