Im Jahr [[2375]] wird die ''Enterprise'' während eines diplomatischen Treffens darüber informiert, dass Data auf dem [[Planet]]en [[Ba'ku (Planet)|Ba'ku]] außer Kontrolle geraten ist. Dabei hat er unter anderem den geheimen [[Ethnologischer Beobachtungsposten|ethnologischen Beobachtungsposten]] enttarnt.

Obwohl die ''Enterprise'' für diese sonderbare Region genannt [[Briar Patch]] nicht ausgerüstet ist, entscheidet sich Picard auf diesem Planeten nach dem Rechten zu sehen. Dort angekommen, gelingt es ihnen nach einer wilden Verfolgungsjagd mit einem [[Shuttle]] Commander Data festzusetzen. Nachdem er repariert worden ist, stellen sie einige Nachforschungen an, durch die sie unter anderem ein [[Tarnvorrichtung|getarntes]] [[Holoschiff]] in einem Gebirgssee finden. Nach und nach beginnt das Puzzle sich zusammenzufügen und Picard erkennt das eigentliche Ausmaß dieser anfangs routinemäßig verlaufenden Mission. Sie finden schließlich heraus, dass die [[Son'a]] mit [[Admiral]] [[Matthew Dougherty|Dougherty]] den Plan verfolgen, die [[Ba'ku]] heimlich mit dem gefundenen Holoschiff umzusiedeln. Der Grund dafür liegt an den geheimnisvollen Ringen, die den Planeten umgeben. Sie geben eine ungewöhnliche Strahlung ab, die den Alterungsprozeß immens verlangsamen kann.