{{Buchrückentext|<p>Eine [[Vulkanier|vulkanische]] Raumsonde entdeckt, dass die [[Ferengi]] den primitiven Planeten Megara binnen kürzester Zeit in eine Industriegesellschaft verwandelt haben. Doch die Ferengi wollen ihre Aktivitäten geheimhalten: Sie schießen die Sonde ab.</p>

<p>[[Captain]] [[Jean-Luc Picard]] erhält den Auftrag, die [[USS Enterprise (NCC-1701-D)|''Enterprise'']] unter den Befehl des [[Botschafter|Föderationsbotschafters]] [[Ralph Offenhouse|Offenhouse]] zu stellen. Der Botschafter soll die Vorgänge auf Megara untersuchen, leidet jedoch an einem übersteigerten Selbstwertgefühl. Picard muss befürchten, dass dieser Diplomat eine Katastrophe heraufbeschwört.</p>

<p>Nach den ersten Sondierungen will der Captain der megarischen Herrscherin selbst einen Besuch abstatten. Und dabei wird er mit der Macht konfrontiert, die im Hintergund die Fäden zieht…</p>}}