Sie wurde als zweites von drei Kindern geboren und hat eine ältere Schwester, sowie einen jüngeren Bruder. Sie besuchte die Southeast High School in Wichita und ging danach auf die Kansas State University, um Schauspiel zu studieren. Ihre erste große Rolle war die der Saavik in ''Star Trek II''. Später spielte sie die Virgilia Hazard in ''Fackeln im Sturm''. Ihre bekannteste Fernsehrolle dürfte wohl die der Rebecca Howe in der Serie ''Cheers'' sein. Im Kino war sie unter anderem in ''Kuck' mal wer spricht'' und den Fortsetzungen zu sehen.