Kirk hat ein ausgeprägtes Pflichtgefühl gegenüber seinen Freunden, seinen Untergebenen und gegenüber der Sternenflotte. Er ist überzeugt, dass der Mensch geboren ist, um zu kämpfen und zu arbeiten und stagniere, wenn es keine unerfüllten Wünsche und Herausforderungen mehr geben würde. Er glaubt eben ebenso fest daran, dass der Schmerz einen Menschen zu dem macht, was er ist. ({{TOS|Falsche Paradiese}}; {{Film|5}}) Außerdem ist er der festen und unumstößlichen Meinung, dass es keine ausweglosen Situationen gibt, weshalb er auch den Simulationscomputer des [[Kobayashi-Maru-Test]]s manipulierte. ({{Film|2}})