Auf dem [[Holodeck]] materialisiert sich eine Kopie des Doktors und bildet die Einleitung zu einem Holoroman, vom Doktor selbst geschrieben. Er meint, dass am Anfang die Dunkelheit existiert, die Leere einer Matrix, die auf das Licht wartet. Dann flammt eine inzelnes ein einzelnes Photon auf, dann ein weiteres und bald viele tausende Tausende mehr. Optronische Bahnen verbinden sich und Subroutinen tauchen aus dem Chaos aus. Ein holographisches Bewusstsein ist geboren. Das Hologramm bezeichnet sich als Geschöpf aus Photonen und Kraftfeldern und meint, dass es nichts über die Welt wisse. Dabei greift es nach einer Schreibfeder und taucht sie in ein Tintenfass ein, wöhrend während es mit der anderen Hand ein leeres Buch öffnet, um darin zu schreiben. Als das Programm stoppt, speichert der Doktor die Korrekturen und speichert das Programm ab. Dann öffnet er Kapitel 1.

Im [[Casino]] verteilt [[Neelix]] [[Isolinearer Chip|isolineare Chips]], nach dem Losprinzip bekommt jedes Crewmitglied drei Minuten Sprechzeit zur Erde. Die Offiziere überlegen bereits , wen sie anrufen werden. Harry Kim will seine Mutter sprechen, die nächste Woche Geburtstag hat, Chakotay wird seine Schwester anrufen und Janeway ihre Mutter. Der Doktor fragt, wen er wohl anrufen wird. Paris vermutet, dass er Reg Barclay oder Dr. Zimmerman anrufen wird. Dann kommt Neelix mit seinem Beutel und Paris zieht die Nummer 6, der übermorgen mit seiner Familie sprechen kann. Der Doktor bekommt dabei den Chip mit der Nummer 1 und ist sichtlich erfreut. Harry Kim möchte unbedingt mit seinen Eltern sprechen, hat aber eine 3-stellige (130) und ist enttäuscht, da es in anderthalb Monaten sein wird. Er fragt den Doktor, ob dieser mit ihm tauschen würde, er würde sicherlich nur mit [[Lieutenant]] Barclay oder Doktor [[Lewis Zimmerman]] sprechen wollen. Der Doktor lehnt ab, [[Tom Paris]] tauscht jedoch seinen Chip, er behauptet nach so langer Wartezeit durchaus noch 6 Wochen warten zu können. Janeway meint dazu knapp, dass niemand tauschen sollte.

Im astrometrischen Labor spricht der Doktor mit dem [[Bolianer|bolianischen]] Verleger [[Ardon Broht]], Leiter des [[Broht und Forrester]]-Verlags, er hat ihm die Rohfassung seines Holoromans ''[[Photonen brauchen Freiheit]]'' geschickt und er scheint begeistert. Er macht dem Doktor Komplimente, vergleicht ihn mit [[K'Ratak]] sowie [[Tolstoi]] und versichert ihm sein Werk zu verlegen. Am Ende des Monats will er est es bereits veröffentlichen. Doch der Doktor meint, dass er noch Zeit für Korrekturen braucht. Dabei soll er sich allerdings beeilen. Als der Doktor nach seiner Meinung über die Charaktere fragt, wird die Verbindung unterbrochen. Als seine drei Minuten Sprechzeit vorbei sind , unterbricht Seven of Nine die Verbindung mitten im Satz, was den Doktor entzürnt. Sie meint trocken, dass sein Ego für diesen Tag schon genug gestreichelt wurde.

Auf der [[Krankenstation]] erzählt er freudig Tom Paris davon, dieser würde das Werk gerne einmal sehen, er hat schließlich Erfahrung mit Holoromanen. Er fragt ihn auch nach dem Inhalt. Der Doktor antwortet, dass es um die heldenhafte Arbeit eines Doktors geht. Paris ist interessiert und empfiehlt ihm, sie auf Captain Proton anzusprechen. Der Doktor stimmt zu, obwohl er denkt, dass Broht und Forrester nur anspruchsvolle Literatur verlegen, und Paris will sein Werk sehen. Der Doktor willigt ein, die Meinung eines Außenstehenden sei bestimmt interessant. Daher übernimmt er den Rest seiner Schicht und Paris geht auf das Holodeck. Bevor er geht , fragt er noch nach dem Titel , und als er ''Photonen brauchen Freiheit'' hört , meint er sarkastisch, dass der Titel gut klinge.

Tom Paris geht aufs Holodeck und lässt das Programm laufen. Die neunminütige Einleitung langweilt ihn so sehr, dass er sie einfach überspringt und jetzt das [[MHN]] der [[USS Vortex|USS ''Vortex'']] ist. Direkt befindet er sich auf dessen Krankenstation, während viele Verwundete eingeliefert werden. Paris scannt sie und teilt sie nach Schweregrad der Verletzungen auf. Ein Crewmitglied hat einen Riss der [[Aorta]] und muss sofort operiert werden. In dem Moment kommt der [[Bajoraner|bajoranische]] [[Commander]] der ''Vortex'', der Commander [[Chakotay]] ziemlich ähnlich sieht, und bringt den ersten Steuermann Lieutenant [[MarseilleMarseilles]], der wiederum Tom Paris äußerst ähnelt, mit nur leichten Verletzungen. Paris meint, dass Marseilles nur eine Gehirnerschütterung hat und er die anderen zuerst behandeln müsse. Der Commander verlangt jedoch eine sofortige Behandlung, weil Marseille Marseilles wichtiger ist, als der Schwerverletzte. Paris weigert sich jedoch weiterhin, da kritische Patienten Vorrang haben. Katanay schließt ihn mit einem Kraftfeld ein. In dem Moment erscheint der Captain der ''Vortex'', Jenkins. Sie sieht Janeway unfassbar ähnlich, hat aber einen ganz anderen Charakter. Als sie die Situation erfasst, macht sie Paris die Entscheidung leicht und erschießt vor seinen Augen den Schwerverletzten und meint, nun könne er Lt. Marseille Marseilles behandeln.

Im Casino erzählt er schockiert [[B'Elanna Torres]], Neelix und Harry Kim davon. Kim fragt, ob er dem Doktor davon erzählt habe. Dieser verneint dies und meint, dass der Doktor es unfassbarer Weise unfassbarerweise für ein Meisterwerk hält. Kim meint, dass man bei einer Veröffentlichung denkt, dass es ein schlechtes Licht auf sie wirft und fragt sich, was ihre Familien über sie denken, wenn sie dieses Programm sehen. B'Elanna denkt, dass er nur überreagiert und will das Programm selbst testen. Paris meint, dass sich mancher allerdings fragen wird, ob etwas wahres Wahres dran ist. Torres fragt Paris, ob er die Sache zu persönlich nimmt. Paris gibt zu, dass es vielleicht eine Überreaktion ist und lässt sie es selber testen.

Als Torres das MHN der Vortex ist, kommt Lieutenant Marseille mit einem weiblichen [[Fähnrich]] und behauptet, dass im [[Maschinenraum]] eine Plasmaleitung geplatzt sei und es Verletzte geben würde. B'Elanna will sich auf den Weg machen, ihre Beine verschwinden jedoch , als sie durch die Tür gehen will. Marseille herrscht sie an, dass sie ihren [[mobiler Emitter|mobilen Emitter]] mitnehmen muss. Sie kann ihn jedoch nicht finden. Marseille deutet auf einen riesigen Rucksack. B'Elanna schnallt ihn sich um und macht sich auf den Weg in den Maschinenraum. Dort herrscht sie die [[Chefingenieur]]in [[Torrey]], B'Elanna als Mensch, an, dass der Maschinenraum für Hologramme gesperrt sei. Torres meint, dass sie in Notfällen darauf verzichten solle. Torrey beschimpft B'Elanna und behauptet, sie sei nicht mehr wert als ein [[Hyperschlüssel]] und ihre Gehör-Subroutinen würden schlecht funktionieren. B'Elanna geht schließlich zurück zur Krankenstation und erwischt Marseilles und den Fähnrich in flagranti. Marseilles meint, dass er im Maschinenraum sein sollte. Da entgegnet Torres, dass es eine interessante Drehbuchwendung sei, dass er sie zum Maschinenraum schickt und bei seiner Patientin eine Mandelentfernung vornimmt. Er droht ihr, dass wenn sie seiner Frau davon etwas erzählen würde, er ihre Gedächtnispuffer löschen würde. In dem Moment kommt noch ein weiblicher Fähnrich zur "Untersuchung" bei Marseille.

Als Neelix den Holoroman testet , hält Captain Jenkins ihm im Bereitschaftsraum eine Standpauke, dass sie seine überflüssigen Subroutinen löschen will, er bräuchte weder Gesang, Malerei oder eine eigene Sexualität. Neelix versucht dies zu erklären, all diese Subroutinen würden ihn doch menschlicher und zu einem besseren Doktor machen. Jenkins herrscht ihn an, dass er nicht menschlich ist und befiehlt [[Lieutenant Commander]] Tulak, [[Tuvok]] als Mensch, ihren Befehl auszuführen.

Fähnrich Kymble, Harry Kim als hypochondrischer [[Trill]], und Tulak fahren mit Harry Kim als MHN der ''Vortex'' im [[Turbolift]]. Als dieser stoppt und die Türen sich öffnen , will Three of Eight, Seven of Nine mit roten Haaren und blinkenden [[Borg]]implantaten, die angeordnet sind wie Schmuck, das MHN übernehmen. Tulok und Kymble wehren ab, sie sympathisiere sympathisieren mit dem Doktor. Schließlich überwältigt Three of Eight Kymble und Tulok und verhilft Harry zur Flucht. Er kommt jedoch nicht weit und wird von den beiden wieder eingefangen.