Lwaxana Troi kommt an Bord, um zu heiraten. Während ihres Aufenthalts bringt sie Alexander die Freuden des fröhlichen Lebens bei. Unterdessen wird die ''Enterprise'' von einem Parasiten befallen, der die Struktur des Schiffes befällt. Picard und Troi müssen nun beide retten, was ihnen am wichtigsten ist: der eine sein Schiff und die andere ihr freies Leben.

Roter Alarm – die [[USS Enterprise (NCC-1701-D)| ''Enterprise'']] kann mit einem [[Photonentorpedo]] und einem Partikelstrahl im letzten Moment einen [[Asteroid]]en aufhalten, der auf den [[Planet]]en [[Tessen III]] zurast. Nach erfolgreichem Einsatz nimmt sie Kurs auf das [[Moselina-System]].

[[Worf]] ist verärgert. Sein Sohn [[Alexander Rozhenko|Alexander]] hat vor dem Spielen versäumt, seine Sachen in den [[Kleidungsreprozessor]] zu geben. Und so sitzen die beiden nun für ein klärendes Gespräch bei [[Counselor]] [[Deanna Troi|Troi]]. Als sie schließlich auch zu Wort kommt, schlägt sie einen Vertrag vor, der die Rechte und Pflichten zwischen den beiden festhalten soll. Worf ist einverstanden, wenn auch widerwillig. Gerade ein Problem zwischen Kind und Elternteil geklärt, bahnt sich bereits das nächste an: Deannas Mutter [[Lwaxana Troi|Lwaxana]] ist angekommen, um an Bord zu [[Heirat|heiraten]].

[[Commander]] [[William Thomas Riker|Riker]] stellt [[Captain]] [[Jean-Luc Picard|Picard]] nun die Lage und Lwaxanas Forderungen dar. Picard ist wenig gewillt, sein Schiff für eine Hochzeit bereitzustellen. Doch soll er ihr Trauzeuge sein, und er willigt ein. Von den beiden unbemerkt zieht eine unbekannte weiße [[Substanz]] an der Decke des Korridors entlang.

In Deannas Büro finden Lwaxana den kleinen Klingonen, er wartet auf den Counselor. Doch er ist nicht aus übermäßiger Zuverlässigkeit so pünktlich, sondern wollte das Quartier verlassen, bevor sein Vater heimkehrt. Er schüttet der [[Betazoid]]in sein Herz aus und sie weiß Rat. Auf dem [[Holodeck]] nimmt sie ihn mit in die [[Kolonie]] freier Geister (eine [[Parallax-Kolonie]] auf [[Shiralea VI]]), wo es nicht so viele Vorschriften gibt. Hier bietet sich ihm eine bunte, unbeschwerte Welt.

Da Alexander seinen Termin nicht eingehalten hat, begeben sich Deanna und Worf aufs Holodeck. Dort finden sie die beiden bei einem Schlammbad, wo Lwaxana weitere Lektionen in fröhlichem Leben gibt.

Die Dame muss sich nun von ihrer Tochter vorwerfen lassen, ihre Bemühungen um das Vermitteln von Verantwortung zu untergraben. Sie solle sich doch lieber um die Vorbereitungen zur Hochzeit kümmern. Doch dafür ist beinahe alles getan, und den Rest erledigt Mister [[Homn]], wie zum Beispiel das Hochzeitskleid zu ändern. Denn entgegen der betazoidischen Tradition wird Lwaxana nicht nackt heiraten. Deanna ist diese blinde Heirat nicht ganz geheuer.

Auf der Brücke berichten Data und Geordi von ihren Erkenntnissen: wahrscheinlich sind die Fehlfunktionen darauf zurückzuführen, dass sich eine Schnittstelle in eine bislang nicht identifizierte gallertartige Masse verwandelt hat. Plötzlich eine starke Erschütterung des [[Raumschiff|Schiffes]], die [[Trägheitsdämpfer]] und die [[Steuerkontrolle|Steuer]]kontrolle versagen.

Nachdem das Schiff wieder stabilisiert wurde, wird in einer Besprechung das Ausmaß der Schäden deutlich. Geordi hat herausgefunden, dass sowohl die Leitungen des Replikators als auch die der Stabilisatoren in jene merkwürdige Masse umgewandelt wurden.

Auf dem [[Maschinendeck]] finden Data und Geordi weitere Anzeichen für den Zerfall. Beim Entfernen einer Abdeckplatte steigt zunächst der bekannte weiße Rauch auf, dann quillt das Gelee aus der Armatur.

Es wird nun Zeit, Lwaxana kann sich wohl nicht ewig in der Kolonie der freien Geister verstecken. Alexander stellt einige Fragen, die der Dame zu denken geben. Würde der Bräutigam mit in ein Schlammbad kommen? Was sagen die vielen Stimmen in ihr? Doch bevor sie weitere Überlegungen anstellen kann, gilt es erst einmal das Holodeck zu verlassen. Das beginnt sich nun nämlich wie die anderen Komponenten zuvor aufzulösen.

Später zeigt sie sich bei einem Schlammbad mit ihrer Tochter sowie Alexander und seinem Vater erleichtert und zufrieden, dass sie ihm die Freuden des Lebens aufzeigen und er ihr selbige bewahren konnte.

{{Dialogzitat|Lwaxana|Deanna, ich liebe dich. Aber aus deinen Munde hört sich alles an wie eine Grabinschrift.}}

{{Dialogzitat|Lwaxana|Das wollen Sie tatsächlich Ihrem eigenen Kind antun, Mr. Wuff ?|Deanna|Mutter!|Worf|Ich heisse Worf, Madam.}}

{{Dialogzitat||Picard erfährt von der Ehre, Trauzeuge von Lwaxana Troi zu sein|Picard|Erlaubnis für diese Hochzeit ist gewährt, Nummer Eins. Nichts ist mir lieber als Mrs. Troi jemandem zu übergeben.}}

{{Dialogzitat||Worf sitzt im Schlammbad|Worf |(knurrt) Ich würde lieber kämpfen als hier zu sitzen!}}

{{Credits|

;Hauptdarsteller

:[[Eva-Maria Werth]] als [[Computerstimme]] (im Original von [[Majel Barrett]])

}}

{{Episodenverweise

| Ereignisse =

| Sonstiges =

}}

{{Navigationsleiste Episoden|Serie=TNG|vor=Ein mißglücktes Manöver|weiter=Eine hoffnungslose Romanze|staffel=5}}

[[en:Cost of Living (episode)]]