Die Mission der ''Enterprise'' ist es, einen [[T-9 Energiekonverter]] zurückzuholen. Dieser wurde aus der Abhörstation [[Gamma Tauri IV]] von [[Ferengi]]s gestohlen. Diese beweisen einen hohen Grad an materieller Fixierung Zu diesem Zeitpunkt weiß man nur wenig von den Ferengi, bekannt ist jedoch Habgier und sind immer auf ihren Vorteil bedacht. Beide Schiffe werden im Orbit gefangen gehaltendie kompromisslos kapitalistische Grundordnung ihrer Gesellschaft.

In der Nähe eines Planeten des Systems verlässt das Ferengi-Raumschiff der [[D'kora-Klasse]] [[Warpfaktor|Warpgeschwindigkeit]]. Nach einem Beschuss der ''Enterprise'' (der nicht erwidert wird) kommt es zu massiven Energieverlusten und zu Zugriffen auf die Datenbanken des Computers der ''Enterprise''. Captain Picard entscheidet, die noch verbliebene Energie für einen Rückzugsversuch zu nutzen, der jedoch misslingt. Nachdem man die Ferengi unter dem Kommando von [[Daimon]] [[Tarr]] um die Aufnahme von Kapitulationsverhandlungen ersucht hat, stellt sich überraschend heraus, dass sich das Raumschiff der Ferengi in der gleichen Lage befindet. Bald ist klar, dass die Ursache für die Immobilisierung beider Raumschiffe ein Energietransfer zur Oberfläche des Planeten ist.  Als sich beide Schiffe Crews zu einem Bündnis zusammenschließen und sich auf dem Planeten treffen wollen, haben die Ferengi bereits einen Hinterhalt errichtet. [[Tasha Yar]] kann diese Situation allerdings für die zugunsten des ''Enterprise'' -Außenteams lösen. Durch die Anwesenheit beider Teams und deren Streitigkeiten wird [[Portal]], der Wächter des lange untergegangen Volkes der [[Tkon-Imperium|Tkon]], wird aus dem Schlaf geweckt und . Er erkennt nicht, dass sich alles um ihn herum geändert hatwährend der vielen Millionen Jahren, die während seines Schlafes vergangen sind, das Reich der Tkon zerfallen ist. Die Ferengi versuchen den Wächter daraufhin dazu zu überreden, ihnen die Kontrolle über ihr Raumschiff zurückzugeben und beschuldigen die Sternenflotten-Crew der Verschwendung und des Sexismus. Sie beklagen auch die Politik der [[Erste Direktive|Ersten Direktive]]. Riker bestätigt dem Wächter gegenüber die inhaltliche Richtigkeit der Vorwürfe und wird daraufhin von dem Wächter aufgefordert, sich im Namen der ''Enterprise'' einer Probe auf Charakterfeste und Weisheit zu stellen. Er pariert einen Ausspruch des Wächters mit einem Zitat des chinesischen Strategen [[wikipediade:Sunzi|Sun Tsu]], was den Wächter sehr beeindruckt. Er bietet Riker nun an, das Ferengi-Raumschiff zu zerstören, was dieser ablehnt. Beide Schiffe werden befreit. Die Ferengi übergeben den Energiekonverter an die ''Enterprise''.