Als Kirk und McCoy in einem Shuttle zur Erde aufbrechen, werden sie gebeten einen Passagier von der ''Enterprise'' mitzunehmen. Es handelt sich um deren Ersten Offizier Lieutenant Commander [[Spock]]. Als Kirk sich und McCoy vorstellt, erwidert Spock nur, das ihm die Namen seiner Begleiter bekannt seien. McCoy findet ihn sofort unsympathisch. Jegliche Versuche Kirks einen Small Talk mit Spock anzufangen schlagen fehl. Spock gibt nur kurze und präzise Antworten auf seine Fragen: Spock diene seit neun Jahren, zehn Monaten und 16 Tagen unter Captain [[Christopher Pike|Pike]] und bekleide die Position des [[Wissenschaftsoffizier]]s. Er fliege zur Erde um Verwandte zu besuchen. Als Spock das Shuttle verlässt, kommentiert McCoy <q>Das ist ein ulkiger Kerl</q>. McCoy und Kirk verabschieden sich, und versprechen in Kontakt zu bleiben.

Am nächsten Tag bezieht Kirk ein Quartier bei der Sternenflotte in [[San Francisco]]. Er trifft in der Abteilung für Strategische Planung auf seinen neuen Vorgesetzten [[Nogura|Heiachiro Nogura]]. Kirk erhält einen Schreibtisch und einen Stapel [[Band (Datenspeicher)|Bänder]], die er abarbeiten soll. Darauf Berichte und Logbücher über Begegnungen mit Klingonen. Viele davon von Captain Christopher Pike der ''Enterprise''. Eine Woche später legt er Nogura seinen Bericht vor: Er vermutet, die Klingonen testen die Reaktionen der Sternenflotte in strittigen Regionen zwischen den Imperien. Kirk schätzt, dass sie sich auf eine Invasion vorbereiten. Admiral [[Cartwright]] schlägt vor, die ''Enterprise'' weiterhin in diesem Sektor patrouillieren zu lassen. Admiral Morrow hingegen meint, die ''Enterprise'' müsste dringend überholt werden. Kirk schlägt eine dritte Lösung vor: Der Überholungszeitplan ''Enterprise'' könne aufgeteilt werden in eine Zwei-Monats-Periode und eine Sechs-Monats-Periode. Die Komponenten, die für die Sechs-Monats-Periode nötig wären, könnten zu Sternenbasis 11 geschickt werden. Cartwright hinterfragt den Sinn dieses Vorgehens: Die ''Enterprise'' wäre noch immer nicht einsatzfähig für 8 Monate. Kirk erwidert, für die Klingonen würde es aussehen, als hätten sie die Kapazität außerhalb des [[Sol-System]]s Schiff zu bauen. So müssten sie ihre Invasionsstrategie überdenken, was der Sternenflotte zusätzlich Zeit verschaffen würde. Dieser Vorschlag stößt nicht auf Widerstand. Kirk erhält die Aufgabe, die Lieferdauer der Komponenten an Sternenbasis 11 zu evaluieren. Als Kirk eines Tages Noguras Büro betritt, findet er dort [[Matt Decker]] vor, der soeben zum [[Commodore]] befördert wurde, und dessen Sohn [[Willard Will Decker|WillardWill]]. [[Kadett]] Willard Decker drückt seine Begeisterung über ein Manöver, das Kirk an Bord der ''Hotspur'' durchgeführt hat, aus. Er empfiehlt, Kirk lieber einem Schiff zuzuweisen. Wenig später hat Kirk eine Unterredung mit Major [[West|Oliver West]]. Er befragt ihn über die Ereignisse auf Dimorous und warum er die Wesen nur betäubt und nicht getötet hatte. <q>Die Erste Direktive,</q> antwortet Kirk <q>Soweit wir wussten waren sie Eingeborene.</q>. Wright fragt, ob er der Erste Direktive nich einmal verletzten würde um [[Föderationsbürger]] zu beschützen. Kirk antwortet, er hielte es für seine Pflicht es nicht zu tun. Kirk darf wegtreten.

Nachdem der [[Planetenkiller]] unschädlich gemacht worden ist, tätigt Kirk einen Logbucheintrag, der Matt Decker in einem guten Licht dastehen lässt, was allerdings nicht der Realität entspricht. Kirk machte es Deckers Sohn, Willard Will zuliebe.