Unter [[Captain]] [[Christopher Pike|Pike]] soll die [[USS Enterprise (NCC-1701)|''Enterprise'']] auf dem [[:Planet]]en Areta erkunden, in wieweit die Nachwirkungen eines lange vergangenen Atomkriegs abgeklungen sind. An Bord hat Pike mit einigen Schwierigkeiten zu kämpfen: Im Maschinenraum der ''Enterprise'' wird seit dem Dienstantritt von [[Montgomery Scott]] Schwarzgebranntes gebraut, der neue Zweite Offizier, ein [[Vulkanier]] namens [[Spock]], scheint sich verliebtzu haben und mit [[Nummer Eins]] ist auch nicht alles in Ordnung. Als dann '''"Vulkans Ruhm''' " gefunden wird - ein riesiger Smaragd, der als verloren galt und für die Vulkanier von großer spiritueller Bedeutung ist, geschied ein Mord.

Noch unter dem Kommando von [[Captain]] [[Christopher Pike]] tritt ein junger Wissenschaftsoffizier namens [[Spock]] seinen Dienst auf der [[USS Enterprise (NCC-1701)|''Enterprise'']] an. Entgegen dem Willen seines [[Sarek|Vaters]] hat er sich für den Dienst bei [[Sternenflotte|Starfleet]] entschieden. Und bereits bei seinem ersten Einsatz stellt der [[Vulkanier]] seine außergewöhnlichen Fähigkeiten unter Beweis. Spock kann auf einem unbewohnten [[Planet]]en eine vor Jahrhunderten verschollenen Edelstein bergen, der für sein Volk eine geradezu mythische Bedeutung besitzt. Dieser riesige Smaragd ging unter der Bezeichnung ''"Vulkans Ruhm"'' in die Geschichte ein. Doch sobald der Smaragd sich an Bord der ''Enterprise'' befindet, stiftet er nur Unheil. Ein Geologe, der den Stein analysieren will, wird ermordet aufgefunden. Und nach den Indizien kann nur ein Vulkanier diesen Mord verübt haben.