Die Föderation unternimmt aus schleierhaften Gründen eine Expansion in die Taurus-Region, ein abgelegenes Gebiet im [[Alpha-Quadrant]]en , in dem die Reiche der [[Klingone]]n und der Tholianer auf einander treffenaneinander grenzen. Eilig wird dort eine große Station mit dem Namen Vanguard gebaut, neue Kolonien werden erschlossen.

Der Händler Cervantes Quinn, ein [[Diebstahl|stiehlt]] im [[Mission|Auftrag]] des [[Orioner|Orionischen]] Gangsterbosses Ganz auf einem auf Ravanar IV ein [[Sensor]]engitter des dortigen [[Außenposten]]s. Obwohl der Diebstahl misslingt, wird das Gerät schwer beschädigt und somit unbrauchbar. Als er nach Vanguard zurückkehrt, wird er bereits von Ganz erwartet.

Auf der Station befindet sich ein Journalist namens Tim Pennington. Er versucht heraus zu finden , was der wahre Auftrag von Vanguard ist. Außerdem geht beginnt er einer eine Affäre zu mit Oriana, einem Besatzungsmitglied der [[USS]] ''Bombay'' nach.

Die USS ''Bombay'', die Vanguard zugewiesen ist, erhält den Auftrag nach Ravanar IV zu fliegen , um das Stück Technologie Sensorengitter zu ersetzen, das bei dem missglückten Diebstahl zerstört wurde. Als sie den [[Planet]]en erreicht , wird sie ohne Vorwarnung von tholianischen Schiffen angegriffen und ist, aufgrund der Übermacht, zur [[Selbstzerstörung]] gezwungen.

Wenig später erteilt T'Prynn Quinn einen Auftrag: Er soll lediglich einen Datenträger in einem unbewohnten Quartier auf der Station verstecken. Wenig später erhält Pennigton eine Nachricht von einer Anonymen anonymen Quelle, das dass er in einem Bestimmten Quartier auf der Station detailierte Informationen über näheren Hintergründe der die Vernichtung der ''Bombay'' erhalten würde. Tatsächlich findet er dort eine Diskette, auf der säuberlich sämtliche Logbücher gespeichert sind. Er entdeckt einer sieht darin eine großangelegte Vertuschung der Sternenflotte und beschließt die Öffentlichkeit darüber zu informieren. Es fehlt ihm jedoch eine Quelle, um die Daten zu bestätigen. Also durchsucht er die Protokolle nach Namen von Personen die ihm Informationen liefern können. <!-- hier müsste jemand den namen dieser person recherchieren --> Als er diese Person an Bord der Station findet und befragt sieht er , bestätigt diese die Daten als bestätigt und Informationen aus dem Logbuch. Daraufhin verfasst Pennigton einen ausführlichen Artikel für den Nachrichtendienst der Föderation.

Auf der ''Enterprise'' stellt man während dessen fest, das die Kommunikationsvorrichtung die man auf Ravanar entdeckt hatte hat etwa eine Reichweite von X Lichtjahren haben müsste. Bei einer Suche nach einem Planeten in dieser Entfernung, der früher einmal zur Klasse-M gehört hattehat, stößt man auf Erilon nahe der Klingonischen klingonischen Grenze. Man kontaktiert die ''Endeavour'', welche zur Zeit an der Grenze patrouilliert , um den Planeten näher zu erforschen.

Nachdem Pennigton mit seinem Artikel einen Skandal offen gelegt hat, wird er von seiner Verlegerin kontaktiert. Sie erklärt, das dass sämtliche Daten bezüglich des ''Bombay''-Zwischenfalls gefälscht und fehlerhaft seien. Dies sei eine große Blamage für den Nachrichtendienst der Föderation und er sei fortan sofort entlassen. In seiner Verzweiflung darüber von irgendjemandem an Bord der Station hinters Licht geführt worden zu sein , betrinkt er sich. In seinem Rausch offenbart er seiner Frau versehentlich seine Affaire mit Oriana. Sie verlässt ihn.

Aus schlechten Gewissen darüber das , dass Quinn gerade geholfen hatte Pennigtons Karriere und Ehe zerstört zu haben freundet er sich mit ihm an. Pennigton vermutet T'Prynns Beteiligung an seinem Ruin. Gerade , weil sich die Informationen , die Pannigton veröffentlicht hatte, als Fälschung herausgestellt hattenhaben, wurde die Behauptung, das die Sternenflotte versuchte , irgend etwas zu vertuschen , wie eine Verleumdung aussehen lassen. Weil er wusste das Quinn gelegentlich für sie zu arbeiten schien, hielt er die Freundschaft für Nützlich.