Die [[USS Enterprise (NCC-1701)|''Enterprise'']] patrouilliert länger als gewöhnlich im [[Weltraum|Raum]]. [[Doktor|Dr.]] [[Leonard McCoy|Dr. McCoy]] sieht darin den Grund für [[Captain]] [[James Tiberius Kirk|Kirks]] Überspanntheit und Gereiztheit. Diese scheint in eine klare Unzurechnungsfähigkeit überzugehen, als Kirk auf einmal [[Befehl|befiehlt]], die [[Romulanische Neutrale Zone|Neutrale Zone]], welche die Grenze zwischen der [[Föderation]] und dem [[romulanisches Romulanisches Sternenimperium|Romulanischen Sternenimperium]] bildet, zu verlassen und auf [[Romulaner|romulanisches ]] Territorium einzudringen.

Es dauert nicht lange, da ist die ''Enterprise'' von drei romulanischen Kriegsschiffen [[Kriegsschiff]]en umzingelt. Alle drei sind [[Klingone|klingonischer]] Bauart. Dies geschieht überraschend. [[Spock]] hat kurz vorher noch freien [[Weltraum]] gemeldet, und auf einmal sind die Schiffe da.

Kirk und Spock werden auf das romulanische [[Flaggschiff]] [[beamenBeamen|gebeamt]], wo sie von der [[Kommandant|Flottenkommandantin]] empfangen werden. Diese findet sogleich Gefallen an Spock. Damit kein falsches Licht auf die ''Enterprise'' und die Föderation fällt, erzählt Spock ihr, wie es zur Verletzung des Territoriums gekommen sei, nämlich dadurch, dass Cpt. Kirk aus reiner Geltungssucht eine Kursänderung [[Kurs]]änderung befohlen habe und zur Zeit nicht zurechnungsfähig sei. Zur Bestätigung wird Dr. McCoy herbeigerufen. Die romulanische Kommandantin macht keinen Hehl aus ihrer Absicht, die ''Enterprise'' in den Dienst der romulanischen [[Flotte ]] zu stellen und Spock gleich mit. Dieser soll auf der ''Enterprise'' das Kommando übernehmen. McCoy traut seinen Ohren nicht, als er das hört. Kirk bekommt daraufhin einen Wutanfall und greift Spock an - woraufhin dieser den [[Vulkanier|vulkanischen]] [[Tal shaya|Todesgriff]] anwendet.

Kirk ist aber nicht [[Tod|tot]]. Es handelt sich sowohl bei seiner nervlichen Überspanntheit als auch beim Todesgriff lediglich um eine Farce, welche anfangs nur Kirk und Spock, später auch Dr. McCoy bekannt war. Dem [[Sternenflottenhauptquartier]] war nämlich zu Ohren gekommen, dass die Romulaner ein neues [[Tarnvorrichtung|Tarnverfahren]] entwickelt haben. Kirk und Spock sollen dem auf den Grund gehen, dabei aber tunlichst die ''Enterprise'' und auch die Föderation aus dem Spiel lassen. Dass der Captain noch lebt, soll vorerst auch gegenüber der [[Liste der Crew der USS Enterprise (NCC-1701)|Besatzung]] geheim gehalten werden.

Kirk unterzieht sich einer [[Plastische Chirurgie|plastischen Operation]], welche ihn wie einen Romulaner aussehen lässt. Bekleidet mit der [[Uniform ]] einer der beiden romulanischen Geiseln, die als Austausch an Bord gekommen sind, schmuggelt er sich [[Undercover-Mission|undercover]] auf das romulanische Flaggschiff und sucht die Tarnvorrichtung. Dabei nimmt er mit Spock, der noch bei der romulanischen Kommandantin weilt, Kontakt auf. Dieser Funkkontakt wird indes auf der [[Brücke]] des Schiffes registriert und auch lokalisiert. Spock wird festgenommen, während Kirk, welcher die Tarnvorrichtung gefunden hat, rechtzeitig zur ''Enterprise'' zurückgebeamt wird. Spock soll wegen Spionage [[Spion]]age zum [[Todesstrafe|Tode verurteilt ]] werden. Er erbittet sich das Vorrecht auf Selbstverteidigung. Er tut es, um Zeit zu gewinnen. Die Rechnung geht in der letzten Minute auf. Kurz vor dem Ende der Verteidigung wird auch er vom [[Transporter ]] der ''Enterprise'' erfasst und zurückgeholt - zusammen mit der romulanischen Kommandantin.

[[Montgomery Scott|Scotty]] ist es inzwischen gelungen, trotz Schwierigkeiten hinsichtlich der Kompatibilität die Tarnvorrichtung in der ''Enterprise'' zu installieren und zu aktivieren. Die ''Enterprise'' entkommt so den romulanischen Schiffen und erreicht wohlbehalten die neutrale Neutrale Zone. Spock verspricht der Kommandantin, dass sie unversehrt zu ihrem [[Volk ]] zurückgeschickt wird. Kirk, der noch immer die spitzen Ohren [[Ohr]]en trägt, wird von McCoy in die [[Krankenstation]] bestellt. Er will ihm dieselben "abschneiden".

* Als die Kommandantin der romulanischen Flotte Spock dazu auffordert, sich selbst zu verteidigen, nennt sie ihn, zumindest in der deutschen Synchronfassung, ''[[Lieutenant]]'', obgleich er in Wirklichkeit einen höheren [[Dienstgrad ]] bekleidet (''[[Commander]]''), siehe vergleiche auch "[[Epigonen]]".* In der Folge "[[Wie schnell die Zeit vergeht]]" wird die ''Enterprise'' von romulanischen [[Romulanischer Bird -of -Prey (23. Jahrhundert)|Bird -of -Preys]] attackiert, weil sie, auf Grund von [[Commodore Stockers ]] [[George Stocker|Stocker]]s Befehl, in die [[neutrale Zone]] eingetreten ist. In dieser Episode patrouilliert die ''Enterprise'' jedoch ''innerhalb'' der neutralen Zone.

* {{Dialogzitat||als Scott (''als er auf Kirk mit den spitzen Ohren sieht''): "Cpt. trifft|Scott|Captain Kirk???"<br />|Kirk: "|Ich bin der Kaiser von Romulanien."<br />Scotty: "|Scott|Sie sehen aber aus wie der Teufel auf Urlaub! Gott sei Dank sind Sie nicht tot."}}* McCoy {{Dialogzitat||über Intercom zu Kirk: "|McCoy|Ich muss dir die Ohren abschneiden."<br />|Kirk: "|Ach, schade!"<br />|McCoy: "|Na, komm schon! Oder willst du dein Leben lang so rumlaufen wie dein Erster Offizier?"}}

[[D7-Klasse]], [[Geheimdienst der Sternenflotte]], [[Kaiser]], [[Klingonisch-Romulanische Allianz]], [[Plastische Chirurgie]], [[Teufel]], [[Unbenannte Romulaner]]