Die Sternenflotte möchte Lal von Data trennen, um sie gezielt zu bilden und zu analysieren. Allerdings beginnen sich Lals Gehirnstrukturen aufzulösen, so dass sie irreparabel beschädigt wird. Kurz vor ihrem Tod gelingt es Data, ihr Wissen in sein eigenes positronisches Gehirn zu kopieren.

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[[Datei:GalaxyKybernetik.jpg|thumb|left|Data präsentiert sein Werk.]]

[[Data]] hat kürzliche an einer [[Kybernetik]]-[[Konferenz]] teilgenommen und arbeitet seitdem intensiv im [[Kybernetiklabor|Labor]] – unter Geheimhaltung. Nun hat er [[Deanna Troi]], [[Geordi La Forge]] und [[Wesley Crusher]] eingeladen, um das Ergebnis dieser Arbeit kennenzulernen: es ist ein [[Android]], [[Lal]]. Er begrüßt die drei und nennt Data <q>Vater</Q>, denn Lal ist sein Kind.{{clear}}

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Data ist es gelungen, einen Androiden mit einem [[positronisches Gehirn|positronischen Gehirn]] zu erschaffen, was seit ihm selbst der erste solche Erfolg ist. Möglich wurde das durch eine neue Submikron-Musterübertragungstechnik , die auf der Kybernetik-Konferenz publik wurde. Dort konnte Data sehr komplexe Neuralnetz-Leitungen verlegen und sein [[Wissen]] auf das neue Gehirn übertragen. Weil die Ergebnisse sehr vielversprechend waren, nahm Data das Experiment mit und setzte Dr. [[Noonien Soong]]s Arbeit fort. Doch Captain Picard ist nicht sonderlich begeistert. Er ist besorgt, dass Data das neue Leben als sein Kind betrachtet. Schließlich könne man ein Wesen von solchen Fähigkeiten und Kräften kaum als Kind bezeichnen. In einem persönlichen Gespräch mit Data äußert Picard ernsthafte Bedenken und Bestürzung, auch scheint er überfordert mit der Situation. Doch Data ist überrascht und sieht in seiner Fortpflanzung keine Probleme.

Lal lernt schnell. Auf dem [[Holodeck]] wählt Lal nun unter Tausenden Möglichkeiten, sein Äußeres festzulegen. Es entscheidet sich für das einer [[humanoid]]en Frau.

Nun gilt es, grundlegende Zusammenhänge des Lebens zu erlernen. Data zeigt ihr das gemeinsame [[Quartier]]. Sie ist umgehend im Stande, ihrer Programmierung entsprechend die Welt um sie zu verstehen.

Nach einer dritten Übertragung im Labor beginnt Lal, schwierige Fragen zu stellen. Sie interessiert sich für den Grund ihrer Existenz, ihre Aufgabe. Sie hält eine ganze Flut von Fragen bereit, die nun auch Data nicht alle sofort beantworten kann. Er schaltet sie für heute ab, morgen wird sie die [[Schule]] besuchen.

Nun bekundet auch die [[Sternenflotte]] Interesse an Datas Projekt. [[Vice Admiral]] [[Anthony Haftel]] nimmt deshalb Kontakt mit Captain Picard auf. Er hat vor, Lal von Data zu trennen und ausgiebige Untersuchungen am [[Daystrom-Institut|Daystrom-College]] auf [[Galor IV]] zu beginnen, weil dies eine bessere Umgebung zum Aufwachsen biete als ein [[Raumschiff]]. Er schlägt Picards Angebot, Data und Lal nach Galor IV zu schicken, aus. Aber Picard bleibt standhaft: beide oder keiner. Data tue das, was der Sinn der Mission ist: neues Leben zu erforschen. Und er ist nicht bereit, Kind und Vater auseinander zu reißen.

Commander Riker ist wieder an Bord und trifft in Zehn Vorne die neue Barkeeperin. Sie hatte zuvor beobachtet, wie zwei junge Menschen Zärtlichkeiten austauschen und sich [[Kuss|küssen]]. Das neu Erlernte wendet sie auch gleich an. Als Riker sie anflirtet, hebt sie ihn ohne Probleme über den Tresen und küsst fest zu. In Datas Quartier erklärt sie ihrem Vater das Dilemma: sie wird die Menschen beobachten und ihnen nacheifern. Doch tut sich eine unüberwindbare Unvollständigkeit auf, sie wird nie etwas wie Liebe empfinden. Doch Data besinnt sie darauf, dass nicht das Erreichen eines Ziels, sondern ausschließlich das Bemühen darum zählt. Lal nimmt seine Hand und berichtet von der Bedeutung dieser Geste.

Der Admiral ist eingetroffen. Bei einer Tasse Tee mit Picard macht er wiederholt seinen Standpunkt klar. Doch der Captain appelliert an die Unvoreingenommenheit bei der Beobachtung des neuen Androids. Haftel leugnet, der Familie durch eine Trennung Schaden zufügen zu können und zeigt sich keiner vernünftigen Argumentation zugänglich.

Im Labor hat Data nun all sein Wissen in Lals Speicher übertragen. Der Admiral spricht ihm auch hier die Möglichkeit ab, Lals Fortschritt angemessen steuern zu können und bittet Lal zu einer Unterredung zu sich. Er versucht nun, Lal direkt zu seinem Vorhaben zu bewegen. Sie zeigt sich uneinsichtig und wünscht letztlich auf dem Schiff zu bleiben. Anschließend sucht sie verwirrt und mit großer Angst den [[Counselor]] auf – sie hat Gefühle, Empfindungen.

Haftel gibt Data nun seine Entscheidung bekannt. Lal soll der Sternenflotte übergeben werden. Seine Argumente wirken fadenscheinig. Picard weigert sich weiterhin, Lal freizugeben. Er fordert noch Zeit, die die junge Frau zum Lernen braucht. Auch Data sieht sich selbst und nicht die Sternenflotte in der Pflicht, Lal beim Erwachsenwerden zu helfen. Er ist zwar prinzipiell bereit, der Sternenflotte mit Lal als Mitglied zurückzugeben, was er selbst einst erhielt. Doch ist Zeit dafür noch nicht gekommen.

Auf der [[Brücke]] gibt Data dann den [[Tod]] seiner Tochter bekannt. Er hat ihr gesamtes Wissen in seinen Speicher überspielt. So sind Lals Erinnerungen sind nun ein Teil von Data. Er nimmt seinen Platz ein und man programmiert einen Kurs zur [[Raumstation Otar II]].

{{Dialogzitat|Troi|Warum haben Sie Lals Aussehen nicht etwas menschlicher gestaltet?|Data|Mein Kind soll allein über sein Aussehen und sein Geschlecht entscheiden.}}

{{Dialogzitat|Troi|Wir haben nicht das Recht, ihm zu verbieten, Lal als sein Kind zu betrachten.|Picard|Gut, wenn er es will... Aber es fällt mir schwer, einen Androide mit selbstlernendem Programm und der Kraft von 10 ausgewachsenen Männern als ein Kind zu bezeichnen.|Troi|Sie sind eben niemals Vater gewesen.}}

{{Dialogzitat||Lal beobachtet bei ihrer Arbeit im Zehn Vorne, wie ein Mann eine Frau küsst.|Lal|Der beißt ja die Frau!}}

{{Dialogzitat||Als Riker Lal anflirtet, wird er von ihr über den Tresen gehoben und geküsst. Data kommt, um nach ihr zu sehen.|Data|Commander, Sie scheinen an meiner Tocher interessiert zu sein!|Riker (''noch immer verdattert'')|Sie ist Ihre Tochter? Ich bin sehr erfreut!}}

{{Dialogzitat|Data|Wir müssen immer nach mehr streben, als wir sind. Es ist nicht wichtig, dass wir das angestrebte Ziel nie erreichen. Das Bemühen allein ist der Lohn für uns.|Lal|Du bist weise, Vater.}}

{{Credits|

;Hauptdarsteller

:[[Harald Dietl]] als Sprecher des deutschen Vorspanns

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{{Episodenverweise

| Ereignisse =

| Sonstiges =

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{{Navigationsleiste Episoden|Serie=TNG|vor=Die alte Enterprise|weiter=Die Sünden des Vaters|staffel=3}}